Дети

Крупнейшие города и наиболее важные точки для жизнеобеспечения Руси ОН уже посетил. Угольные шахты, заводы, фабрики, железнодорожное депо, Лайонен, Индун, другие места. Восстанавливал власть Детей Дракона, судил прежний Совет, поставленный Орденом Дракона. Для надёжности исполнения решений оставлял десяток Северных Мореходов. Они уважают Огненного Цепняка, хотя ворчат из-за ЕГО мягкости и потворству капризам Богини, но слушаются. С Юга пришла телеграмма о восстании заключённых железного рудника. В бумагах хаос, так что информации по руднику мало. Это последнее приобретение Руси до ЕГО отлёта. Хороший поверхностный железный рудник. Надо слетать самому, подогнать ЛИНКОР. Правитель, бывший владелец этих мест, не хочет успокаиваться. Когда то у него украли гарем, разграбили столицу. Но гарем он собрал снова, столицу уже отстроил и заселил. Торгует с Южным флотом. Утром туда. Жена улетела с четой Торнрок, девочки спят, специалисты обживают Храм. Он станет ЕГО новым штабом здесь, на этой планете. Надо будет железную дорогу провести. Ещё неделю на утверждение власти, и на Землю, за техникой и материалом.

Камишу, Правитель Южных земель до реки Охары, сидел верхом и рассматривал вход в ущелье. Где-то там, в глубине, стояли Копейщики Вольных Земель. Они отбили первую атаку его пехоты. Держались весь день, от рассвета до заката. Сейчас снова рассвет. У ног его коня лежат бывшие охранники этого рудника. Говорят, что прошли по тропинке в горах, и только они знают эту тропинку. Хотят золота и титулов. Посмотрим. Пусть один ведёт, остальные останутся в качестве заложников. Если что не так – их казнить, семьи – продать. По тропинке пойдут проверенные воины, пехота будет снова атаковать.

Пехота. Одно название. Вчерашние крестьяне, вооружившиеся чем попало, и не желающие жить тяжелым трудом землепашца. Разбиты на сотни, во главе каждой поставлен опытный воин. Если удастся прорвать этот заслон, то он захватит рудник, который отобрали у него же. Там дальше степь, место конников. Ущелье – самое узкое место на пути к мести. Шпионы доносят, что армия Вольных Земель ослаблена, города и земли дерутся друг с другом, крестьяне обложены непосильными налогами и бегут с земли. Есть Храм Дракона. Не укреплён и очень богат.

Калиш вёл свой отряд через горы по узкой тропинке. Он её едва видел, и то только потому, что по ней шёл проводник. Ему, дитю степей, горы казались одинаковыми. За ним шла его сотня отборных воинов, великолепных как в выездке и стрельбе из лука, так и в рукопашном бою. Проводник шел ему известной тропой. Что-то насторожило Калиша, что-то было не так. Спереди, из-за камня, вышли 4 Северных Варвара.

– Вот они, дети пустынных крыс. Сейчас смажем свои клинки.

Калиш не испугался-бы горстки этих воинов. Да, каждый из них в ближнем бою убил-бы 3-4 его воина, но они были-бы окружены и убиты. А здесь? Подходить можно только по одному, то есть каждый из них убьёт 8-10 его воинов, а это уже недопустимо. Они задержат их на полдня, а то и больше. Но додумать не удалось.

– Дракон. Дракон летит. – раздались крики его воинов.

Дракон, небольшой Дракон. А они в виде цепочки по склону. С одной стороны обрыв, с другой – крутой подъём. Они в ловушке, но проводник понял это быстрее. Два шага, прыжок, и он висит на ветке над обрывом, не достанешь, разве что из лука, а они остались в лагере. Но Дракон беспокоил больше. С воем и шипением он плюнул огнём в середину строя его воинов. Вспыхнул огонь, громыхнуло и заволокло дымом. Дракон влетел в этот дым и вскоре вылетел. Из дыма в их сторону вышли четыре Варвара, с оружием наизготовку. С другой стороны послышались крики и шум боя.

– Они ваши, веселитесь. – сказал Дракон и отлетел хвостом вперёд.

Северных Мореходов не надо было приглашать в бой два раза.

– Командир. – услышал Тан.

Он оглянулся. К строю Копейщиков шла молодая женщина, чьи фигура и походка были ему хорошо знакомы.

– Что делать, командир?

– Ничего. Это Беса, дочь ПОГОНЩИКА.

За ней шел клин Мореходов Севера. Она подошла к Тану.

– Что у вас тут за беспорядки? Развлекаетесь с Южными. И без нас?

– А где ПОГОНЩИК?

– Разубеждает тех, что вас обойти пытались.

Со стороны левой горной гряды послышался гром и какой-то шум, неясный из-за расстояния.

– Сегодня уже две атаки отбили. – добавил Тан.

Бесси осмотрела Копейщиков. Вооружены плохо, есть раненые, несколько тяжело, но они позади строя. Перед строем гора трупов. Ущелье узкое, чуть впереди – ещё уже. Она обошла трупы, пошла вперёд. Клин пошёл за ней. Тан махнул рукой, и те, кто мог носить оружие, пошли за клином, сбив строй. За узостью виднелись готовые к бою новые сотни пехоты Правителя Камишу.