Дети Ангелов

– Начну издалека, – произнес он звучным баритоном. – Около восьмисот лет назад родились в Карпатах в семье крестьянина два мальчика-близнеца, обладающие большой скрытой силой духа. Я сам обнаружил их в поисках спящих и сразу вспомнил предсказание святого Юлия. Вы знаете, что у Юлия был особый дар предвидения, и его предсказания всегда сбывались. Задолго до их рождения он определил для мальчиков великое и славное будущее. Даже по отдельности каждый из них был очень силен, а при соединении их сила возрастала даже не в квадрате, выражаясь языком математики, а в кубе. У Юлия было сильное искушение сделать обоих миссионерами, чтобы, используя их мощь, раз и навсегда покончить с кланом отшельников. Но у него хватило мудрости понять, что ни к чему хорошему это не приведет, только вызовет очередной всплеск кровопролития.

Когда я нашел мальчиков, появилось такое искушение и у нас, у тогдашнего круга, из которого в живых на сегодня остался я один, потому что был в нем самым молодым. То, что я скажу сейчас, вам, конечно, не понравится, но если бы тот круг был подобен нынешнему, послушному и безвольному, так бы и произошло. И что было бы сейчас с нами – знает один Господь.

Присутствующие недовольно зашумели, но старец одним движением руки успокоил их и продолжил:

– Тогда мы спорили не один день. Одни говорили, что должно исполниться предначертание Юлия, который за двести лет сумел предвидеть возникшую ситуацию. Другие – что пророчество устарело и надо использовать любую появившуюся возможность для победы над отступниками. Верх одержали первые, хотя тогдашний глава ордена поддерживал вторых. Вот и скажите – возможно ли такое сейчас? Смогли бы вы противиться воле Иоанна?

В зале царило молчание. Даниил обвел присутствующих долгим тяжелым взглядом и продолжил:

– Именно потому, что никто из вас не смеет противиться воле главы, и произошло то, что чуть не погубило всех нас.

– А что, собственно, произошло? – подал голос пожилой человек в сером костюме, которого Сергей раньше не встречал. – Или ты пришел в чем-то обвинять нас?

– Тебе, Борис, известно обо всем больше, чем другим, – резко осадил его старец. – Все знают, что Иоанн советовался только с тобой и покойным Вениамином. С покойника спросу нет, а вот тебе придется держать ответ наравне с Фотиевым. А сейчас не пытайся увести меня в сторону. Вы хотите слушать дальше?

– Да, продолжай! – зашумели в зале.

– Так вот, – голос Даниила почти звенел, и сейчас он был похож, подумал Жуковский, на древнехристианского проповедника. – Воля Юлия была исполнена. Один из близнецов был пробужден нами, а второго мы отдали отшельникам, с условием, чтобы братья не знали вражды и могли свободно видеться друг с другом. Так и было на протяжении почти четырехсот лет. Я правильно говорю, Захар Матвеевич? Ничего не перепутал?

Сидящий на диване цыган поднял голову и сдавленно произнес:

– Все верно, святой отец.

В зале раздался изумленный ропот. Не был удивлен, пожалуй, только Борис.

– Да, – перебил шум старец, – одного из братьев звали Иоанн, а другого – Захарий. По замыслу Юлия, они должны были сделать первый шаг навстречу друг другу и своим примером подтолкнуть орден и клан к прекращению вражды, и если не к объединению, то хотя бы к мирному сосуществованию.

Оба брата со временем приобретали все больший авторитет, оба стали членами круга, каждый своего. Но тут на русской земле началась великая смута. Многие из вас помнят ее и подтвердят – это было страшное время, когда безумие охватило всех, и даже многих из нас, носителей духа. Вы все знаете, что спасли страну, орден и клан от окончательного разрушения Захария и Иоанн. Но мало кто знает, что для этого им пришлось объединить свои духовные силы, можно сказать, они почти слились в единое существо. И им удалось остановить безумие, прекратить кровопролитие. Люди стали оглядываться по сторонам и не понимали, как могли натворить такое…

Казалось, наступило время для осуществления замысла Юлия. Но ему не суждено было сбыться, и виноват в этом Иоанн. Когда его сознание слилось с сознанием брата, он понял, насколько они стали разными. Брат был духовно сильнее его, но намного проще и бесхитростнее. Да-да, ты, Захар, можешь обижаться, но это так. Иоанн же стал непревзойденным мастером интриги, и даже в слиянии разумов он сумел утаить кое-какие мысли. Когда со смутой было покончено, он быстро сообразил, что в случае полного примирения ему придется отойти на вторые роли, потому что авторитет брата рос с каждым днем. Поэтому он, пользуясь положением победителя, разогнал круг и собрал новый, полностью послушный его воле. Хорошо, хоть договор о неприменении насилия успели принять. А в отношениях с кланом все осталось по-старому.