Дети Антарктиды. Захваченные земли

Старика охватила легкая дрожь. Он мягко коснулся рукава куртки канадца и стиснул ее.

— Прошу, отведи меня к ней.

Шаман кивнул. Под пышными усами проявились очертания улыбки.

— Это я и собраться сделать, сейчас, — ответил он и посмотрел на остальную команду. Его взгляд остановился на исландце.

— Быть не может! — На этот раз он перешел на английский и даже сбросил мертвых собак с плеч, грубо сбросив их на пол. — Либо глаза меня подводят, либо я действительно вижу перед собой самого Лейгура Эйгирсона?

Шаман подошел к исландцу, крепко пожал ему руку и после дружески похлопал по плечу, чем вызвал недоумением у всех собравшихся.

— Я думал, что больше никогда не увижу тебя за штурвалом.

— Так получилось, — с невозмутимым спокойствием ответил исландец.

— О чем это они там воркуют? — Сержант строго посмотрел на Матвея, требуя перевода.

— Они знакомы, — ответил собиратель, — видно, участвовали в совместном рейде.

— И не в один рейд, десятки! — вдруг снова обратился Шаман к остальным на русском. — Этот исландец быть самый лучший капитан, море — его кровь. Вам повезти с ним.

— Вот это ты резво на нашем болтаешь! — вставил Йован.

— Любой заболтать, когда находиться в одном помещении с двумя постоянно спорящими русскими. Много слов выучить, половину из них плохих.

Он вновь подобрал туши и набросил их на плечи.

Матвея повеселили слова Шамана, но в тоже время озадачили. Спорить? Интересно, о чем именно спорили дочь Вадима Георгиевича и капитан Юдичев?

— Так, говорить потом, сначала идти. — Шаман жестом поманил всех за собой. — Метро. Мы идти в туннель. Plus vite, s’il vous plaît (Быстрее, пожалуйста).

— Тоннель? Да разве ж мы там пройдем? — засомневался Вадим Георгиевич.

Но Шаман не ответил. Он уже направлялся в глубь торгового центра, следуя указателю с большой буквой «М», ведущей в сторону метро.

Все наспех стали собирать вещи и тушить догорающий костер.

Пока все остальные суетились, к Матвею и Арине подошел Йован.

— Рад, что с тобой все в порядке, старина. — Он положил ему руку на плечо. — Что, от жалкой стаи собак без чужой помощи не смог отбиться? Хе-хе. — Он не упустил момента подначить другу, взглядом указав на Шамана. — Расскажешь хоть, как оно было? И как ты с этим чудиком столкнулся?

— Как-нибудь в другой раз, — ответил Матвей, поглаживая ноющую руку. — Сейчас и правда лучше поскорее уйти.

— На тебе лица нет, — голос Йована стал подозрительнее. — Что-то случилось?

Случилось? Мягко сказано. Встреченная стая с ротвейлером вожаком теперь виделась сущим пустяком в сравнении с тем, что он ощутил там, в здании банка, когда в считанных метрах от него бродило странное существо. Он видел лишь ее тень, ее ombres, но уже был напуган до чертиков.

— Можно и так сказать, — быстро проговорил он. — Расскажу, когда доберемся.

— Кстати… — Арина вытащил из кармана потерянный им револьвер. — Нашла его там, пока мы тебя искали.

— Спасибо. — Он коснулся ледяной рукоятки револьвера.

Издалека послышался голос Нади:

— Ребят. — Она стояла возле продуктового магазина. Все остальные уже повернули за угол, в сторону перехода в метро. — Не стойте столбом. Идем.

Ступени эскалатора вели в море тьмы.

Все имеющиеся фонарики ваттбраслетов разом включились, длинными лучами освещая подземный переход, куда не ступала нога человека вот уже тридцать с лишнем лет.

Спускались цепочкой, внимательно смотря под ноги. На изогнутых стенах висели тонкие и словно приклеенные эластичные экраны. Матвею лишь раз довелось видеть подобный в рабочем состоянии на одной из китайских станций. Помнится, какой-то техник умудрился запустить на нем целую видеоигру.

Оказавшись внизу, Матвей отчего-то только сейчас осознал, что он вновь оказался в сковывающей и до мурашек пугающей тьме, в которой он прибывал не далее как час назад.

Ему стало немного не по себе.

Они вышли на платформу и оказались между двух тоннелей.

— Свет. Сюда. — Шаман указал на указатель с наименованием станций, лежавший на полу. — Вот, Сокольники. — Он указал на название станции и затем на нужную платформу. — Пойти туда, потом переход на большое кольцо, а оттуда на Авиамоторная.

— И сколько это займет? — спросил Вадим Георгиевич.

— Два часа, может больше.

— Пошли. — В голосе старика вновь проснулось нетерпение.

Все спрыгнули на железнодорожные пути и ощутили идущий из темного тоннеля легкий сквозняк.

— Ступать аккуратно, большой балка, — предупредил Шаман, указывая на шпалы. — И еще остерегайся крыс.

— Крыс? — словно не веря своим ушам, переспросила Надя.

— Да, крыс. Большие, жирные, больно кусать, — ответил Шаман, вглядываясь во мрак тоннеля. — Не самый лучший сосед. — Он как следует высморкался, протер мясистый нос рукавом куртки и добавил: — а еще мерзкий на вкус.

Глава 20 Дочь

Шаман не соврал, крысы оказались огромными. Тоннель кишел этими мелкими тварями, издающими до срежета в зубах мерзкий писк. Одна такая, Матвей готов был поклясться, была размером с кошку. Сверкая своими маленькими глазенками она выглядывала из большой трещины в стене, ожидая, когда вторгнувшиеся в ее владения незнакомцы уйдут прочь.