Дети белой крови

– Да и нет. Сначала они действительно отказали мне в своей фирменной манере. Хэллоуин – позор для них, они стараются сделать вид, что он вообще не имеет к ним отношения. А поскольку это невозможно, они просто раздражаются из-за любого упоминания о нем. Тогда я намекнул, что это нужно лично Огненному королю – и они засуетились. В кластерных мирах все больше говорят о войне, Амиар. Пока мало кто точно представляет, что это такое, однако все понимают, в какую угрозу это может превратиться, если сразу несколько влиятельных видов сцепятся друг с другом. Универсалы, думаю, мало что понимают в современной политике. Но я внушил им, что, если они откажут тебе, как отказали мне, ты можешь отнестись к этому без понимания.

– То есть, я превратился то ли в чудовище, то ли в пугало, – невесело рассмеялся Амиар. – Это не слишком лестно, но в деле помогает. И как, они прониклись?

– Можно и так сказать. Они так и не прислали мне личное дело Хэллоуина – подозреваю, что у них ничего подобного нет, это гармонично бы дополнило их стратегию закрытых глаз. Родители Энтиса уже мертвы, но в Латебре живет его младший брат с семьей, Кирилл Энтис. Огненному королю было даровано высочайшее разрешение встретиться с Кириллом и поговорить о Хэллоуине. Если он захочет, он ответит на ваши вопросы.

Дана подозревала, что гостю, одобренному старейшинами, Кирилл будет отвечать, даже если не очень этого хочет. Но скажет ли он правду? И поможет ли эта правда хоть как-то понять Хэллоуина? Ведь он покинул Латебру еще мальчишкой – а сейчас он взрослый мужчина, воин…

Не важно, другого пути все равно нет. Получив Небесный Опал, Хэллоуин затаился, пока даже Арма не могли его найти. А значит, нужно было идти по тому следу, что у них есть, пусть и не слишком многообещающему.

– Когда мы отправляемся в Латебру? – деловито осведомилась Дана. – И не говорите мне, что меня туда не пустят, потому что я женщина или еще какой-нибудь дурацкой причине!

– Не хотели пускать, – признал Наристар. – Но я сказал, что вы с Огненным королем не можете находиться в разных кластерах по традиции Великих Кланов, а на традициях у них пунктик. Но войти в Латебру можно только вам двоим, никакой свиты, никакой охраны.

Дана только усмехнулась: если она снимет клеймо, выпуская полную силу Огненного короля, никакая свита им и не понадобится, только вряд ли в Латебре это понимают.

– А портал можно открыть хоть сегодня, – добавила Света. – Если вы, конечно, готовы.

* * *

Эта миссия была непростой с самого начала, и все же понятной. Сарджана настроилась на тяжелые переговоры – и все равно они должны были остаться мирными! Теперь же она столкнулась с хаосом, который боялась не удержать под контролем.

Когда они, привлеченные шумом, вместе с другими нелюдями добрались до этажа человеческой делегации, все уже закончилось. Их встречали лужи крови, два изуродованных трупа, тяжело раненый Евгений Самсонов и пропавший Артур Мейнар. Эвридика тоже была там, это она спасла Самсонова, которого чуть не завалило обломками стены и потолка. А вот ее сестра исчезла.

Разразился предсказуемый скандал. Инквизиторы с привычной им категоричностью обвиняли во всем Великие Кланы и жаждали расправы. Сфинксы сдерживали их, но никому не спешили доверять. Мультиморфы шалели от запаха крови и лишь присутствие Созидающей сдерживало их. Ёкай делали вид, что ничего особенного не произошло, но Сарджана не спешила доверять их спокойствию. Морская делегация порывалась уйти, однако их не отпускали.

Слоновья Башня тоже не могла внести ясности. Наблюдение на этом этаже было отключено по желанию людей, поэтому разумный артефакт не следил за ними. Башня лишь утверждала, что никакие сторонние порталы не открывались, кроме аварийного, но он увел кого-то, а не привел; присутствие новых существ она тоже не уловила.

И это было плохо, потому что главными подозреваемыми автоматически становились близнецы Легио – из-за которых и начались эти переговоры! То, что Диаманта исчезла вместе с Мейнаром, лишь усугубляло их положение.

Эвридика, надо отдать ей должное, держалась достойно – при том, что она вряд ли хотя бы раз в жизни оказывалась так далеко от сестры. Бледная и предельно серьезная, она казалась раненой, хотя ранена не была. Она рассказала все, что знала, вот только рассказ получился коротким.

Они с Диамантой услышали шум, пробрались на этаж людей, чтобы помочь, но к этому моменту один из дипломатов уже был мертв. Тогда они разделились: Диаманта направилась к Мейнару, а Эвридика – к остальным двум. Женщину она тоже обнаружила мертвой, да и Самсонова уже не надеялась застать в живых: когда она добралась до его спальни, там все было разгромлено. Однако старик оказался крепче, чем она ожидала, жизнь еще теплилась в нем. Эвридика освободила его из-под завалов и помогла ему дождаться помощи.