Дети богини Дану

Скрепя сердце, Риган был вынужден отказаться от столь соблазнительного эксперимента, и за несколько дней пути они добрались до другого выхода из сети пролегавших под островом пещер.

Ещё столько же ушло на то, чтобы добраться до развилки, куда направил сидов Риган — если они и были тут, то не оставили следов.

— Вот и всё, — в который раз за последние дни произнёс Риган, — мы их не найдём.

— Плевать, — отрезал Девон и покосился на Дею. Молчание девушки беспокоило его, но в целом он ощущал небывалый прилив сил. — Веди нас туда, где мы смогли бы жить.

Риган пожал плечами.

— Куда именно? На острова, где живут горцы в клетчатых плащах? Или туда, где рогатые мужчины убивают друг друга за эль?

— Туда, где как можно меньше людей.

Риган задумался. Пожелание было настолько туманно и настолько неприемлемо для него самого, что, поразмыслив, он остановился на землях, откуда пришли воины Кайдена — их он не обследовал до конца. К тому же где–то там, далеко на востоке, раскинулась родина Кейли, и если бы девушка согласилась пойти с ним, Риган надеялся, что когда–нибудь сможет вернуть ей память, показав родные места.

— Идём, — сказал он и, выбрав туннель, убегающий к подземной реке, повёл их вперёд.

Несколько раз они делали привал, и теперь уже Риган не только себя ловил на том, что без конца смотрит на Кейли — стоило ему отвести глаза, как он затылком чувствовал встречный взгляд, но стоило ему обернуться, как Кейли отводила глаза.

Однажды, когда они уже погрузились в лодку и на третью или четвёртую ночь причалили к берегу, чтобы выспаться на твёрдой земле, Дея молча встала и двинулась в темноту.

— Дея! — окликнул её Девон. Это были едва ли не первые слова, которыми они обменялись за все дни пути.

Дея не обернулась и, выругавшись вполголоса, Девон поднялся и пошёл следом за ней.

Кейли осталась сидеть на земле — она могла многое забыть, но разума не потеряла.

Риган, проследив взглядом за двумя друидами, исчезнувшими во мраке, посмотрел на неё — это был редкий случай, когда он мог объяснить свой интерес естественными причинами, например тем, что больше рядом нет никого.

Кейли стиснула кулаки, но взгляда не отвела, и на сей раз в зелёных глазах её сквозил не страх, а немой вопрос.

— Что? — произнес Риган вместо неё.

— Что — что?

— Ты всё время смотришь на меня, разве не так?

Кейли отвела взгляд и какое–то время молчала.

— Это правда? — наконец спросила она.

— Что?

— Всё, что мне Конах сказал.

— А что он сказал?

— Что ради власти ты вырезал целый род.

— Да.

— Что ты ни за что приносил в жертву Великому Дубу людей.

— Да.

— Что ты затеял войну, чтобы мной завладеть.

Риган поперхнулся, но всё же ответил:

— Да.

Кейли осторожно подняла на него взгляд.

— Но он сказал, что ты хитрый. Что ты будешь всё отрицать.

— Я никогда тебе не врал.

Кейли молчала. Какое–то время она смотрела на Ригана, а затем отвела глаза.

Риган же, повинуясь порыву, резко встал, шагнул к ней и, подняв за плечи, притянул к себе, чтобы приникнуть губами к её губам.

Кейли резко выдохнула от неожиданности ему в рот и какое–то время оставалась неподвижна. Риган ощутил, как тело девушки откликается на поцелуй, и на несколько мгновений болезненная сладость происходящего заполнила его до краёв. Он расслабился настолько, что сам не заметил, как Кейли удалось оттолкнуть его прочь. Камнем, выпущенным из пращи, девушка отлетела к противоположной стене, грудь её тяжело вздымалась, а пальцы были прижаты к опухшим после поцелуя губам.

— Никогда! Слышишь! — она задохнулась. — Никогда не подходи ко мне! Ненавижу тебя! Я всё ему расскажу! — Кейли бросилась прочь по туннелю, в котором скрылись Девон и Дея, а Риган подавил бесполезный стон и лишь ударил кулаком по стене. Он мог взять Кейли силой, мог завладеть ей — но никогда уже не получил бы её целиком. Он отвернулся и стиснул кулаки, не в силах преодолеть ненависть — уже не к Девону, а к себе.

Девону не сразу удалось догнать Дею — та будто бы в самом деле надумала уйти, так быстро исчезал в темноте туннеля её силуэт далеко впереди. Однако, миновав несколько поворотов и основательно сбив дыхание, Девон окликнул девушку в очередной раз. Голос его эхом разлетелся по пещерам, на секунду напомнив ему тот, другой лабиринт, в котором он блуждал много лет.

Дея остановилась, но подходить не спешила.

Девон сам приблизился к ней и, опустив руку на плечо, развернул лицом к себе.

— Дея, да что с тобой?

Лицо Деи было белым, как алебастр, и усталым, как последний осенний дождь. С тех пор, как она увидела Девона и Кейли в прибрежной пещере, она не сказала ему ни слова, кроме разве что: «Дай пройти» и «Я возьму этот мешок».

— Дея!

— Ничего, — Дея отвела глаза.

Девон прищурился, вглядываясь в её лицо, и через какое–то время Дея, не выдержав этого пристального взгляда, снова посмотрела на него.

— Тебе помогло?

Девон сразу понял, о чём речь.

— Да, — твёрдо сказал он. — Мне стало легко, Дея. Я больше не должен ему ничего. Ты не рада за меня?

Дея покачала головой и снова отвела взгляд.

— Знаешь, — после долгого молчания сказала она, — я ошиблась, наверное. Ему всё удалось.

— Удалось что?