Дети богов. Академия (СИ)

Я шел по лесу, по кругу ругая деревья за то, что они растут тут, корнями под ноги лезут, колючие кусты, которые не могли найти другого места, кроме как возле звериной тропки, густую траву, в которой путаются ноги. Проклинал и того идиота, залезшего в мою комнату неизвестно зачем, и по чьей вине я иду по этому дурацкому лесу. Досталось и неизвестным строителям Академии, из-за которых портальный амулет не сработал, как надо. Не забыл и себя за то, что поленился выучить заклинание создания портала. Так бы открыл его и уже дома. Хотя, вряд ли помогло - дальность моего портала, поставленного в одиночку, вне места средоточия силы, не превышала два-три дневных перехода. И, если Академия расположена дальше, то портал не откроется, только зря потрачу силу в время.

Так я и вышел на широкую полузаросшую тропу. Люди! Здесь есть люди! Пожалуй, зимой по этой тропе можно проехать и на санях, но сейчас только верхом или пешком. Значит, с одной стороны или зимовье, или совсем малолюдное место. И в какую же сторону мне лучше идти? Я прошёл с десяток шагов сначала в одну сторону, затем в другую, вглядываясь в утоптанную землю. Мне повезло - на влажной земле возле лужи отпечатался след ноги. Вода только начала заполнять след, значит, человек прошёл здесь совсем недавно. След был на ширину ладони меньше моего, то есть женский, или, может быть, детский. Это хорошо. Значит, жильё неподалёку.

Тропа вскоре вышла на крутой косогор под которым между деревьями желтела уже вполне наезженная дорога. На обочине около небольшой прогалины стояли люди. Четверо мужчин как-то нехорошо окружили девушку. Меня их проблемы не волновали, вмешиваться в чужие дела тоже не хотелось. И уж тем более изображать из себя героя-спасителя - мало ли чем это обернётся. Вдруг, мужики воровку поймали? Будь у меня посох или хотя бы жезл, пусть даже ученический, и десяток деревенских можно угрозой не считать. С четырьмя тоже справлюсь, но что дальше? Девушка, наверняка, убежит, с местными отношения испорчу, всей деревней-то намнут бока, а у меня и без того здоровье попорчено.

Я подошёл к самому краю склона, чтобы прояснить для себя ситуацию. Густые кусты орешника скрывали меня от людей, так что я остался незамеченным, да и не смотрел никто в мою сторону.

- Что вам надо? - в голосе девушки звучал испуг. Я бы тоже испугался на её месте.

- Как это что? - картинно удивился один из мужчин. - А за охрану платить?

- Какую охрану?

- А от разбойников и хулиганов всяких.

- Но ведь здесь никогда не было разбойников?

- Так потому и нет, что мы тут работаем. Значит, платить надо.

Мужчины постепенно подходили ближе к своей жертве, обходя её с боков. Девушка медленно пятилась от них, но даже если побежит, вряд ли вырвется. Тьфу ты, обычные бандиты. Толпой на одного... Жаль, момент вмешаться был упущен - они уже находились слишком близко друг к другу, боевые заклинания в моём исполнении могли задеть и девушку.

- Но у меня нет денег! - девушка непонятно зачем тянула время. Бежать надо, дура! А не разговоры разговаривать.

- А мы можем и не деньгами взять, - один из мужчин, я определил его в главари, был уже на расстоянии шага и протянул руку к груди девушки. Остальные со смехом подошли ещё ближе.

"Сама виновата, нечего в одиночку по лесу ходить. И тем более, разговаривать с толпой незнакомых мужчин. Не буду я вмешиваться, не моё это дело", - уговаривал я сам себя, тем временем собирая силу для дальнейшей активной волшбы и подготавливая заклинание щита - у разбойников были при себе длинные ножи, а у главаря я видел и топор. Не удержусь же, обязательно полезу защищать девушку, слишком много времени провёл в обществе простых людей и перенял их принципы. А ведь каких-то пятнадцать лет назад прошёл бы мимо, даже не повернув голову. Не мои проблемы, не мои заботы. Уж и не знаю, что лучше.

Пока я решался, на прогалине произошли некоторые перемены. Девушка резко протянула вперёд руку и между ней и разбойниками появился яркий шар света. Небольшой, всего с кулак, но и его хватило, чтобы отвлечь внимание нападающих и временно ослепить их. Воспользовавшись тем, что бандиты с руганью схватились за глаза, девушка, наконец, побежала. "Магичка?И всё же, чего она тянула?", - я слегка расслабился. Похоже, моя помощь не пригодится.