Дети богов. Академия (СИ)

Как я и ожидал, разговор с ректором по хозяйственной части прошёл на повышенных тонах. Он винил во всём самих девушек, что вовремя не обратились с проблемой, а только когда совсем всё развалилось. Я махал у него перед носом стопкой жалоб, подаваемых каждый триместр уже два года подряд, и остававшихся проигнорированными. Марк тыкал пальцем в строчки гроссбуха, показывая, что девушкам аренду комнаты в Биренте не оплатит, а денег на отдельное общежитие нет и не будет ещё лет десять. Я тыкал на другие строчки, доказывая, что Академия по финансам находится в уверенном плюсе (не даром же столько времени сам возился с этой бухгалтерией, чтоб её боги забрали) и от пары-тройки золотых не обеднеет.

Через полчаса я окончательно испортил отношения с Марком, но получил у него ключ от пустующих апартаментов в преподавательском крыле. Самые ближние к лестнице и студенческому крылу, они соседствовали со мной, находясь буквально через стену. Естественно, девушкам строго-настрого запретили водить гостей, шуметь, проходить в учительское крыло дальше своей двери и обязали поддерживать идеальную чистоту. Всё это новоселы мне обещали с честными-честными глазами, я так же честно сказал, что не верю ни одному этому обещанию и вручил ключ довольным девушкам. Даже если они будут выполнять все запреты, всё равно они получили намного лучшие условия, пусть даже временно, на месяц-два - две комнаты на четверых, каждая из которых в полтора раза больше той, в которой они жили все вместе.

В лесу было тихо. Свежий снег прилипал к сапогам и отказывался хрустеть под ногами. Рано хрустеть, осень ещё только заканчивалась. Я поскользнулся на замерзшей луже и чуть не упал, чудом удержав равновесие взмахом короткой лопаты. В ведре дрожал синеватыми листиками свежевыкопанный кустик снежника шерстелистного - редкого и загадочного растения. Летом его почти невозможно отличить от голубики, разве что ягод на нём не бывает. Цветёт и плодоносит он только зимой. Я долго расспрашивал травников, алхимиков и ведуний про это растение и ждал подходящего момента. Сейчас, в конце осени наступила идеальная пора, чтобы его пересаживать. Снег только выпал, серьёзные заморозки ещё не начались. Снежник не любит вмешательства в свою жизнь и легко гибнет, даже если его выкопать не на закате, как сейчас, а, скажем, в середине дня.

Чем он полезен и за что его любят травники и целители, я не запомнил. Даже и не пытался - всё равно я не специалист по растениям, пусть и маг-универсал. Травы не входили в сферу моего обучения, это только в Академии будущим магам даётся обязательный ознакомительный курс ведовства, травничества и прочих ведьминских наук. Мне снежник нужен был в подарок Лере, предпочитавшей заниматься ведовством, а не магией. А повод для подарка был весьма серьёзный - рождение сына.

Что-то в стороне от тропы привлекло моё внимание. Что-то неправильное, что-то скрытое в почти безлиственных кустах. Я, не задумываясь, свернул в ту сторону, ведомый любопытством. Лес здесь был хоть и не глухой, но малопосещаемый. Грибники и ягодники так далеко не забирались, студенты тем более. В той стороне не было для них ничего привлекательного, только деревенька на десяток домов в полудне пути. А в кустах лежало что-то, небрежно закрытое сломанными ветками, будто цель была не спрятать, а так, слегка прикрыть на всякий случай от посторонних глаз.

Я приподнял ветку, укрывающую спрятанное. Немного посмотрел, подумал и опустил ветку на место. "Однако..." Осторожно, ступая по своим следам, вышел обратно на тропу. Солнце стремительно уходило вниз и уже с трудом пропускало свет через стволы деревьев. Ещё немного и совсем стемнеет. В темноте без ориентира будет очень сложно найти нужное место. Я воткнул лопату на краю тропинки, обозначая, где надо свернуть, поставил рядом ведро со снежником, чтобы не бегать с ним по лесу и направился в Академию.

Дорога до Академии заняла всего четверть часа. Я, не останавливаясь, почти вбежал на третий этаж в кабинет Фера. Только бы он оказался на месте! Повезло, ректор по учебной части в некотором подпитии рассуждал, идти домой или проспаться здесь. Не церемонясь, я приказал хозяину кабинета одеться и идти за мной. Фер попробовал возразить и спросить, к чему такая спешка, но что-то в моём голосе заставило его подчиниться.

В лесу было темно и непривычно. Ориентиры терялись в тени, отчего лес казался чужим и незнакомым. Спасибо богам, что надоумили оставить лопату! Я был уверен, что до места ещё далеко, когда наткнулся на неё. Я подвёл Фера к своей находке, попросив следить как можно меньше. Фер создал маленький шарик света, поднял ветки и надолго уставился в лежащее перед ним тело.

- Это уже серьёзно, - произнёс он после долгого молчания.

- Согласен. Сначала собака, теперь волк. И для чего это?

Мы переглянулись. Волка убили так же, как и Рыжую - одним ударом в сердце и перерезали горло.

- Вы тут колдовали?

Я покачал головой.

- Нет. Не думаю, что это поможет.

- Я всё-таки попробую.