Дети Богов. Книга 2 из цикла «Пояс жизни»

– Я много лет общаюсь с духами, великий вождь, – ответил старик, – и никогда еще не ошибался. Возвещая волю духов, Зугу должен быть принесен в жертву в день наступления полнолуния.

– Да будет так!– совсем безрадостно объявил Нвала. – Отведите Зугу в его хижину и никуда не выпускайте до дня жертвоприношения, – приказал он, продолжавшим лежать на земле воинам.

Воины поднялись и поспешили выполнить волю вождя. Они связали несчастного Зугу и потащили его прочь.

Вслед за вождем, в его хижину нырнул еще совсем не старый, но уже седовласый человек, так же, как и Нвала, одетый в шкуру леопарда.

– Послушай Брат, – обратился он к вождю, неужели ты послушаешь бредни старого, выжившего из ума, Асибо и лишишь жизни моего любимого, моего старшего сына, Зугу?

– А что я могу поделать, Угур, такова воля духов.

– Духов, или старика Асибо, который ненавидит весь наш с тобой род?

– Поверь, мне очень жаль Зугу. Ты же знаешь, что я люблю его, как собственного сына, но воля духов объявлена перед всем народом и я не посмею ослушаться ее. Прости, брат, и крепись. Твой сын скоро предстанет перед самим духом Нуб, станет его верным слугой и защитит наш народ от его гнева.

Угур, в бешенстве, выскочил из хижины и, расталкивая всех на своем пути, пошел прочь.

– Моя Темис, моя богиня, ты снова со мной,– лаская руки девушки, шептал Амхеп.

– Послушай, Амхеп, – задумчиво спросила Темис, не обращая внимания на ласки, – среди твоих односельчан есть кто-нибудь, кто знает язык жителей страны Куш?

– Зачем тебе это, моя богиня? – переспросил юноша.

– Не твое дело!– резко ответила Темис. – Просто скажи, есть или нет!

– Ну, многие знают. Вот, к примеру, отец Тота, Энох, знает. Он много лет, вместе с нашим отцом плавал к порогам и вел обмен с Нубами.

– Это хорошо! – ответила Темис, продолжая думать о чем-то, о своем. – После свадьбы твоей сестры, попросишь его встретиться со мной?

– Все, что прикажешь, моя госпожа.

Поздно ночью, когда все в лагере уже спали, три женские фигуры, прячась за палатками, пробежали в сторону дворца. Не доходя до него, они свернули направо, туда, где обычно приземлялись флайеры.

– Ди, что-то никого не видно! – прошептала Темис. – Ты уверенна, что Стан правильно понял, где это место?

– Да все он прекрасно понял и пообещал, что все сделает, как мы и договаривались. Просто мы рановато пришли.

– Ой, девочки, – так же шепотом сказала Лея, мне показалось, что где-то слышен звук флайера.

– Не выдумывай, Лея, флайеры совершенно бесшумные. Давайте лучше будем ждать, молча, – одернула подруг Дита.

– Ну, скажите же, что Вы задумали? Что должен привезти Стан? – взмолилась Лея – Я просто сгораю от любопытства.

– Да замолчи же ты! Скоро сама все увидишь! – снова, шикнула на нее Дита.

Прошло несколько томительных минут ожидания. Вдруг девушки почувствовали, как теплая струя воздуха обдала их откуда-то сверху, а следом тьму пробил тусклый луч света. Темис достала фонарик и посветила им, направляя свет вверх. Через несколько мгновений на ровную площадку бесшумно опустился флайер. Не включая освещения, по откинутому трапу спустились Стан. Ола и Флоа. Три подруги подбежали к ним, приветствуя шепотом.

– Ну, как, все доставили?– нервно спросила у Стана Темис.

– Обижаешь? Все, как просили, в лучшем виде, – ответил Стан. – Сейчас убедишься сама.

Стан вернулся на борт, и через минуту раскрылись створки грузового отсека. Темис, а за ней и все остальные ринулись туда. В тусклом свете аварийного освещения, перед взорами женщин предстали пять великолепных лошадей в полной сбруе, спокойно стоящих на привязи у такелажных стоек, а в глубине отсека поблескивали золотом две одноосные колесницы с высоким передним бортом.

– Ух, ты!– вырвалось у Леи. Откуда это все?

– Много будешь знать, скоро состаришься, – со смехом ответила Темис, щелкая Лею по кончику носа.

– Маат, просто обалдеет от такого подарка, – продолжила Лея, – если бы мне на свадьбу подарили такую красоту, я была бы на седьмом небе от счастья.

– Вот и скажи это своему Гору, – продолжая подшучивать, сказала Темис.

– Хватит болтать! – зашипела на подруг Ола. – Давайте запрягать. Белых лошадей к этой колеснице, а гнедых, вон к той.

– А как же черный? – вновь спросила Лея. – Его куда?

– Куда, куда, раскудахталась!– ответила Темис, поднимая с полки седло и накидывая его на спину вороного коня.

Стараясь не создавать шума, девушки вывели лошадей с колесницами из отсека и отвели их к зарослям папируса, среди которых еще накануне было подготовлено подобие убежища. Стан закрыл створки отсека и, попрощавшись с подругами, улетел на базу. Теперь молодые женщины могли дать волю эмоциям. Они, перешептываясь, делились новостями. Только Лея, обиженно стояла в стороне, обнимая за шею вороного коня.

– Эй, Лея, ты чего? Иди к нам! – позвала ее Дита.

– Тоже мне подруги, обиженно прошептала Лея в ответ. Вот Вы куда летали, оказывается? А мне ни словечка не сказали!