Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей

Рассуждая подобным образом, я вышагивала привычные десять минут от гаража до родного подъезда, сжимая за набалдашник длинный, немного заостренный ключ от дверного замка и вздрагивая от каждого резкого звука. В моем воображении, гаражный ключ представлялся отличным оружием для борьбы со всеми Нектами мира.

Возле подъезда сосед-Артём разговаривал с каким-то деревенского вида парнишкой. Издевательски чёрный кот лениво перешёл ведущую к подъезду тропинку. Давно замечено, что, если кот белый, то ему и в голову не придет переходить кому-либо дорогу. А эти черные… Нет, чтобы сидеть спокойно! Как специально, под ногами путаются. «Что ж, придётся обходить!»

Я, не задумываясь, шарахнулась в сторону. Кот последовал моему примеру.

– Дай домой зайти! Не пугай меня! – еще несколько минут я носилась по двору наперегонки со злополучным котом.

– Да мы, типа, и не пугаем. Разговариваем, типа, – обиженно заворчал сосед, – Ты с кем вообще треплешься? С нами?

– Нет, до вас дело еще не дошло, – ответила я, – Пока только чёрным кошкам правила приличия растолковать пытаюсь.

Сосед как-то очень странно на меня посмотрел. Потом демонстративно пожал костяшками плечей и невозмутимо продолжил беседу. Чёрный кот, наконец, позволил себя обойти.

Щелкнув выключателем, я снова кинулась исследовать квартиру. За прошедший день облик её мало изменился. Я тщательно закрыла дверь и на всякий случай облокотила на неё тяжелый железный совок. Если Некто не пригрезился мне и решит снова посетить мой дом, грохот от упавшего совка оповестит о незваном госте и меня, и, заодно, весь район.

«Всё-таки хорошо, что со всеми этими ухищрениями вокруг Ожигова покончено. Нужно было сразу подходить к нему с прямыми вопросами», – подумала я, засыпая, – «Отныне будем действовать, по возможности, честно и открыто. Про истинные цели сбора информации, конечно, придется молчать. Но это же не ложь? Вернее, не совсем ложь. Так, небольшая лжинка. А в целом, нужно быть честной. Это, оказывается, помогает.»

В случае с Кошкой, по крайней мере, я планировала поступить именно так.

4. Глава четвертая, утверждающая, что всяк, в чёрной комнате чёрную кошку ищущий, рискует заблудиться.

– Ты что? – трубка разрывала мои сонные барабанные перепонки голосом жутко разнервничавшегося Шурика. Ты даже не знаешь, насколько опасна эта рыбка в действии! Ни в коем случае не пытайся выяснять что-то напрямую!!! Мало ли кто вертится в её окружении! Тебя заметят и…

– Думаешь, рыбку окружают опасные маньяки?

– Может, и так. Не суйся, это плохо кончится…

– Ладно, учту, – не слишком-то охотно подчинилась я.

Эх, одна беда с этим Шуриком… Я не очень-то люблю смиряться с неправильными советами. Но, что делать… Окончательное слово должно оставаться за тем, кому потом придется отвечать за происходящее. Такая вещь, как ответственность, на мой взгляд, природой была предусмотрена не для женщин. Поэтому я частенько снимала с себя груз принятия окончательного решения.

Информации о Кошке у Шурика было совсем немного. Энергичная дама, владелица известного в городе агентства знакомств. Живет вдвоем с малолетним сыном. Я про Валерию знала намного больше. И то, что будучи воспитанницей детдома, она много бед в жизни натерпелась. И то, что братец её, ныне в очередной раз пребывающий в заключении, принудительно сделал из Леры наводчицу, угрожая расправиться с племянником. И то, что мой хороший знакомый по кличке Клюшка (вольное сокращение от имени Колюшка), несколько лет назад Валерию полюбил и из грязи всей этой вытащил.

Странно, что клиенты Шурика её проверяли. Не верилось мне как-то в то, что Кошка где-то пытается свою репутацию незапятнанной выставить. Она своего «темного» прошлого, в общем-то, никогда не скрывала.

«Ладно, что попусту энергию разума расходуешь? Будь добра, думай о предстоящей работе! Как ты собираешься наблюдение устанавливать? Она ж узнает тебя сразу же,» – внутри меня изредка просыпалось Что-то Рациональное.

«Значит, придётся замаскироваться,» – ответила я, и вдруг ощутила, как в голову мою влетела Прекрасная Идея.

«Нет уж!» – Нечто Рациональное догадалась обо всем без слов, – «И не думай даже!»

«Ах, оставьте меня в покое со своими советами!» – Истинная Женщина внутри меня уже приняла решение, и теперь любые возражения были бессмысленны, – «Мне нужна маскировка. К тому же, я давно собиралась сменить имидж.»

«Нечего профессиональными обязанностями собственную потребность повыпендриваться прикрывать!»

То же самое дословно сообщила моя мама, когда я, предварительно задобрив родительницу привозом необходимых вещей с городской квартиры, обратилась к ней за помощью. Настасья же, наоборот, была в восторге.

– Мама, но ведь это же так здорово! Я – за!