Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей

– Причем, – не замечая моего негодования, продолжал второй бывший муж, – Я бы тоже мог совершить подобный поступок. Да, да, покончил бы жизнь самоубийством, если бы мог заранее получить хоть какие-то гарантии, что действительно стану приви дением и смогу помогать нашей сборной.

– Шурик, гарантирую, что призраком тебе долго не быть, – усмехнулась я, – Если ты надумаешь самоубиваться, мы с Викторией тебя и в виде привидения достанем. Достанем и прибьем за аморальное поведение и плохой пример младшим. И вообще, к чему это ты?

– А к тому, что человек, чем-то увлеченный, выкладывается ради своего дела полностью! До последнего юнита! Ни перед чем не останавливаясь! Если ты не прикипаешь душой к своей работе, если она не является для тебя роковым увлечением, то не стоит и пытаться с ней справиться…

– Это ты говоришь? – я слегка обалдела. Обычно я всегда была категоричной максималисткой, и пыталась заставить прагматичного Шурика поверить во что-либо без остатка. Шурик же, напротив, всю жизнь четко рассчитывал силы и умудрялся дозировать время и энергию, отданные на воплощение той или иной задачи. М-да… С бывшим вторым мужем явно творилось что-то неладное, – Шурик, скажи, где ты набрался такой категоричности?

– Пойми, – Шурик, казалось, не слышал моих слов. Глядя прямо перед собой, он вычерчивал носком дорогостоящего ботинка какие-то иероглифы в гаражной пыли и, с силой выплёскивая из себя слова, продолжал нотацию, – Если ты собирала информацию о Кошке, мечтая при этом поскорее отстраниться от этого дела, то в результате и вышла сплошная халтура. Ты не сообщила мне сейчас о Валерии ничего нового, а уже хочешь перейти к следующему кандидату. Кошку еще копать и копать…

– Да уж, – мне порядком надоел весь этот воспитательный процесс, – Ты, похоже, брал где-то уроки ораторского искусства. Звучит красиво, но на меня не действует. Будь добр, впредь говори только по сути, не устраивая мне здесь этих дешевых комедий. Итак, ты хочешь выяснить о Кошке еще что-то. Что именно? Каким образом? На какую, хотя бы, тему?

Шурик, моментально сбросив с себя пафосную личину проповедника, по-простецки улыбнулся и пожал плечами.

– Понятия не имею. Знаю просто, что с Кошкой всё не так просто. Трудно, конечно, чёрную кошку, да в чёрной комнате… Трудно, но нужно. Кстати, если бы я чётко знал, что нужно делать, то, во-первых, делал бы это сам, а, во-вторых, даже если бы и не сам, то уж никак не пытаясь пробудить в тебе служебное рвение идейными речами. Подобные тексты приходится говорить там, где всё шатко и неправдоподобно…

– Странно. Тебе никогда не было свойственно стремиться влиять на людей такими дешевыми методами. Приукрашивать форму, совершенно забывая о содержании – не слишком-то достойный путь.

– Зато действенный, – Шурик вздохнул, – Испытано на людях. Человек легко заводится эмоциями, доводы разума в данном случае важны далеко не для всех.

– Но ведь это обман…

– Врать вообще всегда было выгоднее, чем жить честно.

– Ну, уж нет! – мысленно я в сотый раз безрезультатно приказывала себе перестать спорить и вернуться к деловой части разговора, – Мне не выгоднее. Если я буду вечно врать, собственная совесть разорвет меня на кусочки. Уж лучше неприятности от внешнего мира, коими чревата честность. И потом, когда поступаешь по совести, то имеешь много больше шансов на победу. Судьба поощряет тех, кто смотрит миру в глаза, не таясь…

Я вдруг поймала себя на поучительных интонациях и запнулась.

– Ты страшная женщина, Катерина Кроль, – снова глядя в одну точку, проговорил Шурик.

– Это еще почему? – на всякий случай, я подошла к Форду и развернула к себе боковое зеркало, – Не такая уж и страшная… – в новом обличии я себе определенно нравилась.

– Просто говоришь иногда именно то, что собеседнику слышать противопоказано. А может быть и наоборот… Может, как раз нужно слышать. Слышать и следовать сказанному. С ума от всего этого сойти можно!

Мне вдруг стало не по себе. Неприступный и самодостаточный Шурик, которому обычно любые беды были нипочем, сейчас явно всерьез переживал.

– Саш, – я очень редко называла его этим именем, – Может, расскажешь мне, что с тобой творится?

– Потом. Сначала сам разберусь, потом тебе расскажу, – Шурик улыбнулся, явно не без усилий, – Ты же знаешь, мне всегда любое море по колено…

– Это потому, что ты никогда не заходил в воду глубже, – стараясь скрыть волнение, пробормотала я, – Ладно, давай-ка сменим тему. Кстати, ты вот ничего конкретного не сказал о моём новом имидже.

– Моя б воля, я бы тебя не узнал! – в сердцах воскликнул Шурик, и мы рассмеялись.

Производственное шпионское совещание, так ничего толком и не изменившее, было решено закрывать. Я позволила Шурику пригласить меня в дом на чашечку кофе. Виктория должна была скоро вернуться с работы, а мне ужасно хотелось похвастаться своим нынешним внешним видом.

– Катю-ю-ша! – Дарья и гостившая у неё Настасья с двух сторон повисли на мне, – Пойдем к нам, у нас там такое!