Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов 2

Самое страшное, что я видел, осталось там, на далекой войне. Это были васильки, что буйно цвели между потухших навсегда очагов огромной деревни. От прошлого этого места, от людей, от домов ничего не осталось. Только огромные печи, что уставились холодными трубами в синь неба, будто в молитве великим богам, в слепой жажде вернуть свое прошлое. Кипящие котлы, сковороды, закопченные дымком стены, уют семей. То было воистину жуткое зрелище. Ни в одной битве я не видел большего ужаса, чем те немые в своей скромной молитве очаги, лишенные жизни. Нет, мстил оркам я совершенно точно не зря. Больше они сюда никогда не вернутся.

Мы легко прошли в ворота Кольца магов. Эрика немного замялась перед тем, как войти внутрь, кажется, она здесь никогда не была. Пора уладить некоторые дела, раз уж это оказалось так просто.

- Сегодня ты взойдешь на престол вместе со мной. Народ впервые увидит свою королеву. И запомнит ее навсегда именно такой, какой увидят.

- Не пугай меня так, пожалуйста. Платье, вроде бы, не запылилось.

- Я о другом, любимая. Эрика, верни себе прежнюю внешность, я так скучаю по ней, по твоим волосам, по цвету глаз, как у моря. Теперь я нахожу твои черты только в нашей малышке. Потом будет поздно, лучше сделать это сейчас.

- Ты хочешь, чтобы я вернула себе всё? - девушка пристально вгляделась в мои глаза. Надо же, она ничуть не боится моей огненной сути, должно быть, потому, что и сама является частью того пламени, что горит во мне.

- Хочу. На трон должна взойти Эрика, а не Талила.

- Дети меня не узнают.

- Мы им все объясним. Лицо и фигура ничего не значат для того, кто любит по-настоящему. Важна только душа и ничто больше. Я же тебя узнал с первого нашего поцелуя. Тогда я поверил, что ты – Эрика. Моя истинная любовь, единственная на все века, если меня не убьют в битве раньше.

Девушка потупила взгляд, ее щёчки слегка заалели. Смутилась! Неужели не догадалась, что я ее так люблю?

- Хорошо.

Девушка начала шептать заговор едва слышно. Захочешь, слова не разберешь. Ее глаза приобрели странное выражение, в них отразились разом все четыре стихии. Пыль прошлого осела туманом, ветер перемен разжёг искры вокруг зрачка, в нем вспыхнул огонь и, наконец, безмятежная вода растеклась по зеленой радужке и полностью ее затопила. Черты лица начали плавно меняться, будто кто-то прошел по ним ластиком, стёр карандашный нелепый набросок, вернул моё счастье, вынул его из тумана прошлого.

- Всё так поучилось?

Я впился поцелуем в ее розоватые тонкие губы с тенью улыбки в их уголках, поднял над землей, закружил. Пыль взлетает вокруг, и мы оба находимся в центре небольшого тайфуна. Моя и только моя! Любимая хохочет, пытается вырваться. Это, оказывается, так сладко. Как я мог уйти от нее в поход, как пережил наше с ней расставание?

- На вас смотрят, - прокашлялся рядом маг. Наваждение исчезло, вокруг нас совершенно пустая улица.

- Кто смотрит? - хрипловато спросил я оборотня.

- Ну, хотя бы даже и я! - ответил с гордостью старик. Через несколько минут мы подошли к воротам дворца. Старый маг грохнул кулаком по медным створам.

- Кто? - ответил страж. Старик ведь не знает даже слова-ключа, и права входить во дворец он не имеет. Надо бы мне подойти и представиться.

- Первый советник Правителя! - с гордостью ответил оборотень.

- Разве я вас назначал? Удивился я.

- Я давал вам советы и, прошу заметить, абсолютно бесплатно. Разве я не имею права на эту должность? Или у вас есть кто-то другой, более достойный? Так и скажите. Не бойтесь обидеть старого оборотня. Я, а не вы, проглотил Короля, избавил этот мир от самозванца! Мое имя навечно будет высечено в легендах!

- Хорошо, - согласился я.

В мире, действительно, нет большего пройдохи, чем этот старик. И ссориться с ним сейчас мне совсем не с руки, раз уж он знает что-то о перемещении между мирами.

Представляю, КАК удивится мое институтское начальство, если узнает, что портал можно построить при помощи магии, без опасностей всякой науки. Знать бы еще, что это за мир, Лорелей*. И узнать это, похоже, можно только от старика. К тому же он что-то говорил про тридцать серебренников. Может быть, он бывал и на Земле? Несусветная глупость, конечно, но ее точно не стоит скидывать со счетов.

- Благодарю вас, - учиво кивнул маг, - Я нисколько не сомневался в великой мудрости Правителя. Ворота открылись, стражники перед нами ощетинились копьями, многих из них я хорошо знаю.

- Сиятельный, вы? - выпучил глаза молодой парень, его тут же ткнул в бок доспехом другой стражник, постарше. С ним мы воевали.

- Приказ Короля, убивать всех, кто посмеет представиться Правителем, помнишь? - с ним мы столкнулись там, на войне. Пожалуй, это забавно, оказаться по другую сторону копья знакомого воина. Я ухмыльнулся. Или оскалился? Да это и не так важно.

- Король умер. Правителем стал я по праву рода и праву крови. В моем доме родились близнецы. Прочь! Склоните головы перед своим Правителем! Или будете казнены.