Дети драконов

Столько лет я думал, что оно лишь для красоты и только теперь понял всю его глубину. И в этот миг мне было совершенно неважно, чье именно семя призвало меня к жизни в этом мире.

Я слишком любил их обоих

– Нет, – ответил я. – Не рухнуло. Это уже не имеет значения. Особенно теперь, когда они оба мертвы.

– Это точно! – кривая усмешка перечеркнула ее красивое лицо, над которым тускло блестела корона, созданная древними мастерами. – Одним ублюдком и одним королем меньше! – Мирте развернулась и дернула меня за ремень. – Идем! Жду не дождусь, когда ты откроешь для меня эту дверь!

– Ты не сможешь туда попасть, – сказал я с трудом. Боль в затылке стала сильней. – Эймурдин не хочет этого.

– Зато он хочет ТЕБЯ, ублюдок! Он тоже долго ждал этого дня... и не упустит такой возможности. Да ведь?! – ее крик разнесся далеко вперед по коридору. – Если бы это мог сделать кто-то еще... Но нет! Только бастард королевской крови... только бастард, который умеет менять мир. Как ты это делаешь, а? Говорят, тебя зовут этим диким степным словечком... Что оно там значит, а, ублюдок? Ну да уже не важно... А ты что же, даже не спросишь, как я узнала про твоего папашу?

– Нет. Мне не интересно.

– Лжешь, сладенький мой... – Мирте снова остановилась и вдруг сгребла меня за ворот, притянула к себе, вновь обжигая жаром своей бескрайней злобы, выпестованной годами. – Такое не может быть не интересно... Я расскажу тебе. Я увидела это во сне. Твоего отца-колдуна и тебя... милого белокурого мальчика со степными глазами. Боги Тарны показали мне на вас я разглядела... ваши одинаковые улыбки, ваши ловкие руки, этот ваш ветер в волосах! Люди слепы! Они не видят то, что у них под носом! Я не стала пускать слухи... Знаешь почему? Боги запретили мне. Сказали, что тогда я не получу того, что мне предначертано. А то бы уже давно вся ваша золоченая столица знала, кто ты такой на самом деле, бастард!

Она протянула руку и провела по моей щеке неровно остриженными ногтями. Это было больно и противно. Увидев отвращение в моем лице, Мирте снова рассмеялась, тихо и мелко, как лиса.

– Боишься? Это хорошо. Это пригодится!

Спустя несколько минут мы вышли к концу каменного коридора. Здесь было сыро и как-то особенно темно и жутко. Может быть, потому, что вход в заветную пещеру оставался завален камнями. А может, потому, что возле этих камней лежала на земляном полу девочка со светлыми волосами. Ее руки и ноги были связаны, а рот забит грязной тряпкой.

– Твоя подружка, – небрежно бросила Мирте. – Сама пришла сюда, дура маленькая. Тоже шибко умной себя считала... Жаль, она оказалась бесполезна, у нее нет власти над этим местом... А у тебя есть. Давай, дархисана, покажи, как сильно ты любишь своего побратима! Открой эту проклятую пещеру иначе он навсегда останется там!

Я медленно подошел к камням и прислонился к ним лбом.

Я не знал, как открывать такие двери.

А у моих ног лежала избитая едва живая Ива и по ее щекам текли бесконечные дорожки слез. Она не смотрела на меня. Она вообще ни на кого не смотрела, потому что глаза ее были залеплены кровью.

8

Время стало медленным и вязким. Я смотрел на каменный завал перед собой, а в голове моей было пусто, как в старой высохшей бочке.

– Чего ждешь? – хрипло рявкнула Мирте и зачем-то врезала мне своим сапогом по ноге. Получилось больно. – Думаешь, у нас целая вечность впереди?!

Я вдохнул поглубже и попытался сосредоточиться.

Во мне никогда не было много той силы, которая дает прочную связь с землей. А теперь я и вовсе оказался отрезан от источника своего дара. Как мне сделать что-то с удавкой на шее?

– Сними с меня эту дрянь, – сказал я, дернув головой. – Я маг, а не рудокоп. Мне нужна моя Сила.

Мирте колебалась. Ее страх все еще был велик. Она ужасно боялась проиграть.

– Нет, – в конце концов решила ведьма. – Не дождешься. Используй девчонку, раз она тут!

Интересно, что бы эта змея сказала, не окажись тут Ивы?.. Но думать о том у меня не было времени. Я осторожно опустился на колени и губами тронул висок девочки.

– Ива... – я не знал, что ей сказать. Даже не был уверен, что она в своем уме и в сознании. – Зачем же ты убежала, дурочка... – Да, это были совсем не те слова, которые помогают открывать двери. – Если снимут веревки, ты сможешь встать?

Она как-то странно дернула головой. Это не очень походил на «да», но и не было откровенным «нет». Я обернулся к Мирте.

– Хотя бы ее развяжи. Ей понадобятся руки, чтобы сделать это. Да и мне они не помешают.

Ответом мне стал острый блеск кинжала, мелькнувшего в воздухе. Пара движений, и веревка, державшая тонкие худые запястья, упала наземь. Увы, сам я оставался связан незримыми путами.

– Держись за меня, – тихо сказал я девочке, подставляя плечо под ее дрожащие ладони. – Держись, малышка...

Она была глупой, дикой и злой, но в этот миг мое сердце переполнилось жалостью к этой избитой девочке, чей огонь почти потух.