Дети Древнего Бога

— Будь ты богом, ты бы спас этот мир?

— Полагаю, будь я богом, я предпочел бы просто подождать.

— Подождать чего?

— Пока этот мир не решит свою судьбу сам и не избавит меня от проблемы выбора. А сейчас, мне не остается ничего другого, кроме как покориться судьбе.

— Судьбы нет! — резко возразил Солдат-Тень, — Судьба — это то, что создаем мы сами.

Я вздохнул, чувствуя, как сжимается сердце от слов, которые я собирался произнести. Мне было наплевать, разговариваю я с порождением собственного рассудка или с пришельцем из неведомых внешних сфер.

— Тогда почему же судьба отняла у меня тех, кто был мне дороже собственной жизни? Я не хотел такой участи ни для них, ни для себя. Так почему же такое случилось? И кого мне винить в этом, если не судьбу? Я ничего не мог сделать…

— Зато можешь теперь, — услышал я голос Солдата-Тени, — Ты можешь снова увидеть своих близких, воссоединиться с ними…

И вот тут я понял, что ошибался, считая Солдата-Тень голосом своего разума. Я просто не мог сказать сам себе ничего подобного.

— Нет! Замолчи! Мертвых не вернешь! Я пытаюсь примириться с тем, что потерял Рику и Ами навсегда, так не терзай мне душу нелепыми несбыточными обещаниями и напрасными надеждами.

Я услышал тихий смех Солдата-Тени и едва удержался, чтобы не вскочить и не наброситься на него с кулаками.

— Я не из тех, кто дает обещания, которые не в силах выполнить. Смотри.

Призрачное сияние расплылось у меня перед глазами, закрыв пеленой и фигуру призрака в самурайских доспехах и едва различимую в темной комнате обстановку. На миг я подумал, что слепну, но в следующее мгновение зрение вновь вернулось ко мне. Я прищурился от яркого света, бьющего в глаза.

Я стоял в центральном парке Токио-3, это был день, когда празднуется весеннее цветение сакуры. Я понял это, увидев кружащиеся в воздухе нежные лепестки, опавшие с крон деревьев, и нарядно одетых, веселых и счастливых людей, любующихся этим чудом природы. Землю под деревьями устилал красивый бело-розовый ковер, с пробивающимися тут и там островками зеленой травы. Все вокруг заливал солнечный свет, слышался детский смех.

— Прекрасный сон… — прошептал я. На глаза навернулись слезы. Я не сомневался, что картина, столь явственно видимая моими глазами, звуки и запахи, которые я чувствовал — не больше, чем невероятно правдоподобная иллюзия. Но как же все это было похоже на тот день, когда я последний раз видел Рику и Амии… Как бы я хотел вновь вернуться в тот день. И остаться там навсегда, неважно — иллюзия это или нет, — Это всего лишь сон, — повторил я.

— Который может стать явью, — сказал Солдат-Тень, — Каждый раз, создавая в глубинах разума идеальный иллюзорный мир, человек наделяет его частицей своей души, элементом реальности. Очень немногим дана способность вдохнуть в созданный воображением мир достаточно жизни, чтобы он стал столь же реальным, как этот, но иногда такое происходит. И тогда, где-то, среди бесчисленного множества миров, возникает еще один, сотворенный человеком, который до конца своих дней так и не узнает о том, что на краткий миг уподобился Богу.

— Иногда даже боги не в силах вернуть человеку то, что он имел однажды и потерял безвозвратно, — сказал я.

— Боги? Может быть. Но не те, кто стоит НАД богами.

— Почему я должен верить тебе?

— А кому еще ты можешь верить?

— Я больше не верю никому.

— Тебе нечего терять, а получить ты можешь больше, чем ожидаешь.

В горле у меня пересохло от волнения, но я собрался с мыслями и твердо ответил:

— Я ничем не дорожил больше, чем теми, кого уже лишился, но мне все еще есть что терять. Моя честь. Моя верность. Чувство долга перед страной и народом.

— Что дала тебе твоя страна? Высокий пост, почет, деньги? Посмотри сюда, на то, что ты можешь получить, и сделай свой выбор.

Я понял, что увижу сейчас, и мое сердце забилось чаще.

В дальнем конце аллеи, ведущей через парк с востока на запад, показалась стройная молодая женщина, ведущая за руку девочку лет пяти.

— Рика… — выдохнул я, — Ами…

Они обе выглядели такими, как я их запомнил при последней встрече. Веселые, беззаботные… Рика родилась от моего второго брака, когда мне было уже за тридцать. Ее мать вскоре умерла от рака, этого проклятого наследия атомных бомбардировок, и время давно сгладило горечь потери. Я дал единственной дочери все, что мог дать любящий отец, вырастил и воспитал ее так, что она не могла бы пожелать ничего лучшего. Когда ей исполнилось 17, был счастлив, узнав, что она встречается с лейтенантом JSSDF и собирается за него замуж. Я хорошо знал этого молодого человека, и был доволен ее выбором. Еще большее счастье я испытал, когда год спустя она подарила мне внучку, прелестную пухлощекую Ами. Дочь и внучка были смыслом моей жизни, сосредоточием всех моих надежд и стремлений. Ее желания были моими желаниями, я делал все, чтобы они были счастливы.