Дети дуба

Царила всепоглощающая ночь. Слышался шум дождя и устрашающие раскаты грома. Обилие ясных звёзд было тщательно спрятано за покрывалом из массивных облаков. Виктор выбился из сил и окончательно посеял надежду. Однако внезапно молодой человек споткнулся об из ниоткуда взявшийся валун. Приземлившись, он, придя в себя после немягкой посадки, поднял голову, и перед ним представилось, будто видение, милая Клара, сидящая поодаль, свернувшись к клубочек, словно кошка.

- Клара? Это ты? Я плохо вижу.

- Виктор?

- Да.

- Что ты здесь делаешь?

- Это ты что здесь делаешь в такую погоду? – возмущённо проговорил Виктор, поднимаясь с колен и представ во всей красе, которая, к сожалению, не была видна в полной мере в окутывающем местность мраке.

С минуту помолчав, Клара наконец промолвила:

- …Я хотела побыть одна.

- Тебе не нравится проводить время с нами? Мы тебе надоели? Ты, как Лаванда, считаешь нас злыми?

- Нет, я…

- Что «я»? Ты только и говоришь «я», «я». Ты – полная эгоистка! Нет, ты… ты не просто эгоистка, ты эгоцентрик! Это ещё хуже.

- Ты правда так думаешь, Виктор? – тихо сказала девушка, подняв красное от слёз лицо и устремив взгляд мученицы на чуждого ей проповедника.

- Я имел ввиду, что…

- Ха! Ты тоже говоришь «я», ты тоже эгоист!

- Ладно, не будем об этом. Главное, что я нашёл тебя, и…

- А я тебя просила?

- Ты не хочешь возвращаться?

- Нет. Я устала от этого. Я знаю, что есть другая жизнь, отличная от нашей. Я знаю, я помню…

- Как бы то ни было, сейчас мы здесь и не можем что-либо изменить.

- Не говори так! Всё возможно, если верить и стараться!

- Ты очень наивна.

- А ты ничего не пробовал, вот и не знаешь!

Клара отвернулась и начала походить в этот момент на Лаванду, к которой по неясной причине чувствовала неприязнь. Расстроенная девушка аккуратно легла набок и свернулась в позу эмбриона, пытаясь согреться.

Ливень стал стихать, а небо, одновременно с тем, раскрывалось, обнажая нарядное платье из сверкающих светил.

Виктор сидел напротив Клары. Он наблюдал за изгибами её утончённого и нежного тела. Немного погодя, парень вновь встал, медленно подошёл к Кларе и положил руку на её мраморное плечо.

- Клара, ты спишь?

- …Нет. – девушка открыла глаза и устремила печальный взор на бывшего друга.

- Прости меня.

- Мне не за что тебя прощать.

- Значит, всё хорошо?

- Нет, но не по твоей вине. – улыбнулась с жертвенным видом Клара.

Восторжествовала некомфортная тишина.

- Клара, я хотел тебе сказать…

- Пожалуйста, не говори.

- Нет, я должен…

- Кому?

- Ох, Клара,..

И Клара резким движением приподнялась и коснулась иссохших от отсутствия влаги губ. Виктор не воспротивился, скорее, наоборот, был рад сиим поворотом событий, и Клара, словно русалка, утягивающая неосторожного путника на ледяное дно, ласково обняла парня и опустилась на прохладную простыню из грунта и пожухших колосьев.

До наступления солнечного рассвета никто из подростков не проронил и слезинки.

***

Виктор проснулся, когда лучики солнца аккуратно гладили его по тёмным густым волосам, спускаясь к полупрозрачным векам и доходя до рук человека, привыкшего к тяжёлому физическому труду. Он был один посреди злаковой пустыни.

***

- Женя, где Клара?!

Женя с безразличным видом обернулся и следил за тем, как, спотыкаясь, маленькая девочка бежит к нему изо всех сил.

- То есть где Виктор, тебя не волнует? – иронично произнёс он, глядя на Лаванду свысока. Мальчик был всего на год старше её, но возникало ощущение, будто их разница в возрасте не меньше пяти.

- Ну, почему… волнует… Но ты не сказал, где Клара!

- Всё ты за этой рыжей бегаешь.

- Да, бегаю! А что, нельзя?!

- Можно… Но, прости, я её не видел.

- Так бы сразу и сказал! – крикнула Лаванда, под конец добавив про себя. – Дурак.

- Ты что-то сказала?

- Э, нет. Я пойду.

- Иди. – и Женя продолжил собирать священные жёлуди.

***

- Клара! Клара!

«Опять она куда-то пропала».

- Клара!

«Нет, это бесполезно. Лучше вернусь к остальным».

Виктор направился в сторону «дома», как вдруг послышался звук проносящегося поезда. Парень остановился и замер.

«Кларе нравилось бывать рядом с дорогой,» - подумал он и сменил курс.

***

Высокий худощавый шатен приблизился к бесконечно длинной железной дороге. ⁵Натристевый свет слепил широко раскрытые от страха карие глаза онемевшего юноши. Прекрасное девичье тело, искалеченное почти до неузнаваемости, искрилось своей посеревшей белизной, расположившись поперёк непрерывного, в отличие от Клариного, пути. Виктор оцепенел от увиденного им гориэта⁶. Он боялся подойти ближе, но немного погодя, всё же решился. Рядом с телом девушки лежал клочок грубой грязной бумаги, как те, что любила собирать Клара. «Она хотела его подобрать, и тут…» - раздалась в сознании Виктора новая мысль. Парень читал не многим лучше Клары, но понял, о чём шла речь в чьём-то, как выяснилось, дневнике:

«29 июля⁷1887 года.