Дети Эола

«Восславим их», – выдохнула Кей, стёрла надпись и вышла.

Каюты старших офицеров располагались следом по коридору. Не выбирая, Кей открыла первую же дверь. Офицеры на крейсере тоже жили хорошо. Кей присела на койку. Возможно, стоит сделать так, как советовал Генри. Не восстанавливать «Вояджер».

Немного подумав, Кей спустилась вниз, чтобы забрать свои вещи с «Вояджера» и перенести на крейсер.

Остальные ночевали на «Марлене», которая всё также стояла в портовом отсеке на нижней палубе крейсера.

Кей разбудил сигнал бейджа. Она на ощупь дотянулась до прибора. Её вызывал Горан. Сон как рукой сняло.

– Кей, спускайтесь на нижнюю палубу, Генри кое-кого привёз, – сообщил детектив и отключился.

Джоэл сообразила, что должно быть Генри нашёл Бьорна. Она никак не думала, что он выполнит её просьбу так быстро. За минуту приведя себя в порядок, Кей вышла из каюты и поспешила вниз.

В порту был полный сбор: со стороны «Марлены» стояли Горан, Анна, Стево и человек десять охраны; кто-то из ремонтной бригады даже возился с «Вояджером»; с другой стороны стоял экипаж «Сирены». И впереди всех Генри с Бьорном.

– Профессор! – Кей перешла на бег и увидела, как Борн уже раскинул свои огромные руки, чтобы поймать её.

Он был всё такой же здоровенный и как прежде в дурацкой шапке.

– Офицер Кей!

– Я больше не офицер… – улыбнулась Джоэл, освобождаясь из крепких объятий профессора, которые почти лишили её способности дышать.

– Она теперь исполняющий обязанности капитана, – вклинился в разговор Горан, который всё ещё стоял в стороне и держал охрану наготове.

– Я всегда знал, что она далеко пойдёт, – раздалось в ответ, и из-за спины Бьорна показался Шаман.

Кей застыла на мгновение, не в состоянии что-либо сказать.

– Проклятье, Дин, я думала, что ты остался и…

– Да, мы тоже про тебя так думали, – ответил за Шамана Бьорн.

Кей посмотрела на Бьорна и рассмеялась, а затем уткнулась в плечо подошедшего Шамана, чтобы никто не видел, что смех этот был сквозь слёзы.

– Мы знали, что ты будешь рада нас видеть, – только и сказал на это Дин.

– Как ты уговорил его улететь? – спросила Кей у Бьорна, подняв голову. – Ведь это он тебя уговорил? – повернулась она к Шаману.

– По дороге в космопорт, профессор сказал, что умереть на Земле было бы драматично, но бессмысленно, – прищурился Дин. – И что вместо этого я мог бы продолжить защищать человечество в космосе. Я решил, что это правильно.

Наконец, немного придя в себя, Джоэл подумала, что было бы неплохо представить друзей местным авторитетам и переместиться из центра нижней палубы в какое-нибудь более уютное место.

– Детектив Горан, – обратилась Кей к первому помощнику, – я хочу познакомить Вас с профессором Бьорном и с предводителем людей из «диких земель»…

– С Дином Чхолем мы знакомы, – Горан протянул ему руку, которую тот пожал. – А о профессоре я много слышал. Приятно познакомиться.

– Взаимно, – Бьорну тоже был доволен.

– Я думаю, мы поднимемся наверх, – сообщила Джоэл, не потому, что хотела получить одобрение, а чтобы охрана опустила уже свои бластеры и расслабилась.

– Кей, Вы тут за капитана, поэтому как Вам будет угодно, – понял её намерение Горан и дал охране отбой.

– И, детектив, я попрошу Вас с Генри присоединиться к нам, как только вы будете свободны.

Генри посмотрел на детектива и тот ответил:

– Хорошо, идите, мы будем сразу за вами.

Повернувшись в сторону лестницы, Кей всё ещё чувствовала спиной колючие взгляды. Но теперь рядом с ней были какие-никакие друзья, и сразу стало легче.

– Генри рассказал вам, что тут произошло? – спросила она, как только они достигли первого лестничного пролёта и нижняя палуба скрылась.

– В общем и целом, – покачал головой Бьорн.

– Что люди ПЧЕЛы считают тебя самозванкой, – Дин был более конкретен.

– Именно, – согласилась с этим вердиктом Кей.

– Но мы так не считаем, – в один голос заявили Бьорн и Шаман.

Джоэл приняла бы эти слова за простое желание её подбодрить, если бы Дин не добавил:

– Скоро и остальные в этом убедятся.

Кей ничего не сказала. До вчерашнего вечера она сама считала, что оказалась на крейсере случайно. Но надпись на окне заставила её усомниться.

– Послушайте, а чем вы занимались после отлёта с Земли? – спросила Джоэл, пока они продолжали подниматься по винтовой лестнице.

– Я устроился преподавать в Академии, – принялся за рассказ Бьорн, ощупывая стены и перила. – Ты же в курсе, что Академию расквартировали и перенесли с Фаэтона?

Кей кивнула, вспоминая свой последний визит на Фаэтон и разговор с совереном. Она ещё раз взглянула вокруг, чтобы убедиться, что этот корабль не похож на технологии глотов, и по спине её пробежала дрожь.

– А я работал на проекте Попечительского Совета Промышленников по поиску драгоценных и необычных камней в астероидах, – признался Дин.

Кей утвердительно покачала головой. Шаман в камнях разбирался. Джоэл стало даже любопытно, что же он искал на астероидах, ведь не просто же так он пробился в такой проект. Но поговорить об этом время ещё будет. Сейчас стоило обсудить нечто другое.