Дети Филонея

Ульяна настороженно смотрела на Адольфа. Что и говорить, она влипла. Как Влад, как Лиза… Господи, значит, и Лиза. Но Адольф не просто так ее пугает. Ему что-то надо. Какого рода сотрудничества он потребует в обмен на "другой вариант"?

— Я ничего не знаю про Организацию, — сказала она. — Кто вы такие, в конце концов?

Адольф недоверчиво улыбнулся.

— Аркадий Евгеньевич вам не рассказал? Ни про Сбой, ни про Свойства? Вы ничего не поняли из моих слов?

— Я знаю про Сбой, про Свойства и даже про Маятник и Альтернативный Монитор. Я только не понимаю, что за Организация и чем она занимается.

Адольф весело хлопнул ладонью себе по колену.

— Узнаю Малаганова! В конце концов он струсил и не открылся вам до конца. Но я сейчас все расскажу. Вам как историку будет любопытно.

Признаюсь, филонейская наука до сих пор находится в средневековом состоянии. У нас, видите ли, не было веков непрерывного развития. Мгновение, Сбой, паника, адаптация к новой Реальности… Поэтому мы можем только предполагать, как все начиналось.

Природа устроила большинство людей так, что они защищены от Сбоя, этого мощнейшего фактора стресса. Что касается нас, то тут как посмотреть: стакан наполовину полон или наполовину пуст. Мы обладаем Свойствами или лишены защиты. Это предмет жарких споров у наших мудрецов. Любителей переливать из пустое в порожнее.

Наверно, филонейцы рождались всегда. Представляете, как плодились они среди пещерных людей? Экранированное помещение всегда к вашим услугам. Но первое описание Сбоя дошло до нас из уст так называемых Девяти мудрецов. Поэтому китайская девятка — наш символ, наш масонский знак. С тех пор люди со Свойствами стремились селиться общиной. Некий грек Филоней основал монастырь. У филонейцев появились правила. Будь добр, заводи ребенка не раньше сорока лет. Веди семейную летопись. Передай знания наследнику. Заставь его выучить летопись наизусть. Наша организация складывалась инстинктивно, опираясь лишь на здравый смысл. Сбой пожирал нашу жизнь. Он, как чудовищный ластик, стирал наше прошлое. С самого начала мы делали все, чтобы этому противостоять.

И так же с самого начала филонейцы поняли: если они не будут контролировать свою численность, мир попросту сойдет с ума. Отдайте нам должное: ни разу у нас не появилась мысль заразить своей болезнью весь мир. Что было бы, если бы Сбой стал общеизвестным явлением? Ваша профессия, уважаемая Ульяна Николаевна, стала бы не нужна. Как бы вы учили детей истории, зная, что раз в столетие она непредсказуемо переписывается? И как строить личные планы, как верить обязательствам, если Сбой может все отменить? А сколько народу попросту сойдет с ума… Ужас! Апокалипсис. Вот чем опасны для нас случайные "дельта".

— А есть и неслучайные? — спросила Ульяна.

— Зрите в корень, — обрадовался Адольф. — Есть люди, которые заплатили огромные деньги за шанс приобрести Свойства.

— Шутите?! — криво улыбнулась Ульяна.

— За последние пятьдесят мест на аукционе случилась драка.

— Так вы этим торгуете?! — Ульяна просто не верила своим ушам.

— Неплохо придумано, да? Первым эта идея пришла в голову игумену Михаилу, настоятелю Филонеева монастыря в 1059 году. В миру его звали Филипп де Монсей, он считается формальным основателем Организации. Но первую попытку нажить на Сбое капитал сделал его далекий потомок Эдвард Флетчер. Представляете, что он отчебучил? Вместе со своим дядюшкой… Который, кстати, был не дядюшкой, а нищим евреем-филонейцем, которого усыновил дед Флетчера, Шарль д'Арбиньяк… Так вот, Эдвард Флетчер и Жозеф д'Арбиньяк решили получить деньги с французского короля Карла VII.

— Это тот, который участвовал в Столетней войне? — нахмурилась Ульяна.

— Тот, который предал Жанну д'Арк, — кивнул Адольф. — Если вы помните эту историю, судьба французской короны висела на волоске. Англичане осадили Орлеан. Дофина могло спасти только чудо… И вот с предложением этого чуда к Карлу явились Флетчер и д'Арбиньяк. Знаете, отчаяние — лучший союзник авантюристов. Успех превзошел все ожидания. Король согласился выполнять филонейский обряд. А вслед за ним за новой жизнью пустились и придворные — всего двадцать пять человек. Идея их словно околдовала. Они без оглядки расставались с деньгами и поместьями. Ночные бдения в церковном подземелье длились до 1429 г. Потом произошел Сбой. Никто не знает, как развивались бы события в утраченной Реальности. Зато всем известно, что случилось на самом деле.

— К королю на помощь явилась Жанна, — кивнула Ульяна.

— Именно. Всех спасла Орлеанская дева. А ведь в Реальности-1 она была хромой. Свое неожиданное исцеление она сочла знаком и, может быть, неслучайно. Ведь она сражалась за Францию и победила. Карл воцарился на престоле. Жанну выдали инквизиции и сожгли на костре.

— А эти ваши герои, продавшие Свойства? Они стали богатыми?