Дети Глуши (СИ)

Повернувшись, я посмотрела на окно. Сквозь старые занавески, местами полупрозрачные от многочисленных стирок, виделась алая полоса солнца, озарившая крыши домов. Рассвет. Спать дольше не имело смысла, и, подобрав вещи, я на цыпочках скрылась в ванной.

Холодный душ взбодрил. Горячего водоснабжения в доме не было, и если мы собирались мыться, то кипятили воду в кастрюле. Но для утреннего душа и прохладная вода годилась. Наскоро ополоснувшись и одевшись, я прошла на кухню. Напевая себе под нос, принялась выбирать травы на сегодня. Экспериментировать со вкусами мне нравилось. Одновременно с этим поставила вариться кашу на завтрак. У нас было правило: можно не ужинать, но завтракать надо обязательно. Иначе откуда брать силы для работы?

— Утречка! — взъерошенный Дин зашёл в кухню и уселся на табурет, подтянув к подбородку длинные худые ноги. — Как спалось?

— Без сновидений, — я пожала плечами, методично размешивая травы в ковше. Мои сны разнообразием не отличались. Свисающие разноцветные провода, прозрачная крышка над головой, и чуть запотевающее от дыхания стекло — вот и всё, что я видела во снах. Хорошо, когда ничего не снилось, как сегодня. Тогда я вставала более отдохнувшей. — А ты как?

— Ну, вчера было много интересного, так что Эрнесто доволен, — Дин прикрыл глаза, вдыхая аромат трав, поползший по кухне.

Я невольно покосилась на мальчишку. Ему было тринадцать, но он успешно перегнал меня в росте. Пшеничного цвета волосы коротким ёжиком встопорщились после мытья, мятая футболка, раньше ярко-синяя, давно выцвела, а на брюках красовались заплатки. На загорелых руках белыми полосками выделялись многочисленные шрамы. Дин был одним из немногих, кто в дружелюбной манере отзывался о своём альте. Наверное, потому что ему повезло — за возможность видеть духов он расплачивался знаниями.

— Что-то новенькое? — спросил он.

— Мелисса и лимон, — я подумала и бросила в отвар пару листьев смородины. — Нравится?

— Приятно пахнет, — Дин улыбнулся и отвернулся к окну. — Интересно, куда нас отправят сегодня?

— Погода хорошая, так что, вероятно, на улицу. Не забудьте куртки, — ответил ему Рой, присаживаясь напротив. Мокрые после душа волосы он собрал в короткий неаккуратный хвостик, и периодически ёжился, когда по шее сбегали капельки воды. — О, каша! — в голосе парня прозвучал неприкрытый энтузиазм.

Лично у меня не получалось радоваться такому завтраку. Овсянку я ненавидела, а последний купленный мешочек каши оказался к тому же подпорченным.

— Я забегу после работы на рынок, запасы подходят к концу. Есть пожелания, что купить? — поинтересовалась я, раскладывая еду по тарелкам.

— Полкило соли и батарейки для фонарика, — подумав, сказал Рой. И тут же заботливо уточнил. — С тобой сходить?

— Спасибо, сама справлюсь, — скрепя сердце, отказалась я. Первый год братья ходили за мной по пятам, не выпуская из виду. Я шарахалась от каждой тени и людей боялась даже больше, чем духов. Но постепенно свыклась с жизнью в Глуши, и шумный рынок с тесными рядами на старом складе и затхлым запахом гниющих овощей перестал казаться мне ужасающим. Но до сих пор, гуляя по этим местам в одиночку, я чувствовала себя неуютно.

— Мэгги, после рынка приходи на пирс. А ты сразу после работы, — повернулся старший брат к Дину, — и постарайся не задираться с мальчишками. Я попробую отпроситься пораньше. Сами понимаете, нам надо обойти тот квартал.

— Ты снова работаешь в доках? — я обеспокоенно посмотрела на Роя. Мне не нравилось, что он находился вблизи от Города. Город и Глушь разделял мост, несущественная граница, по которой без проблем можно было проехать за десять минут. Слишком близко к Ведьме, а она братом давно заинтересовалась.

— Всё будет в порядке, не волнуйся, — Рой ободряюще улыбнулся мне и ласково щёлкнул по носу. — Лучше кушай кашу, пока не остыла. Тебе надо расти.

Я хмыкнула в ответ. Буроватая масса аппетита не вызывала, но я покорно взялась за ложку.

* * *

Глушь в сизой дымке выглядела мрачнее обычного. Разевала тёмные провалы полуразрушенных строений, изломанными линиями разрезала потрескавшийся асфальт, создавая на земле сюрреалистические картины. Лишь изредка сквозь тучи проглядывало солнце, бликами отражаясь в подсыхающих лужах.

Духи любили в такое туманное утро выбираться на охоту за неосторожными жителями Глуши, поэтому мы с Дином, бегом направляясь к месту распределения работ, старательно обходили заброшенные кварталы стороной. Разумеется, на площадь явились, когда лучшие места были уже разобраны.

Рой оказался прав. Большая часть работы, которую сегодня предлагали, находилась на улице. Дин отправился с соседскими мальчишками на стройку — таскать материалы и мусор. К сожалению, девчонок туда брали с неохотой, и я выбрала уборку в парке. Далековато добираться, зато воздух чистый.