Дети императора. Книга первая

– Ты действительно была девственницей, – наконец говорит он, словно до этого момента еще сомневался. Мне становиться смешно. И горла вырывается хриплый смешок, я что пьяна? Он встает, поправляет одежду. Его сети на мне больше нет, как и паралича. Пошатываясь, сажусь и чувствую саднящую боль. Касаюсь рукой больного места и залечиваю себя. Мог бы и сам это сделать, из вежливости, как и положено мужчине! Нет, я точно пьяна! Опьянела от его силы. Но как же мне хорошо сейчас! Состояние эйфории, полета, ощущение собственной полноты магии, все заставило забыть недавно пережитый ужас. Черный маг молча наблюдает за мной, а я улыбаюсь своей новой силе. Протягиваю руку, платье течет ко мне, ручейками поднимается по ногам, животу, груди, достигает плеч и вот, я одета. Поднимаю, двигаю вещи в комнате и с восторгом смеюсь.

– Тебе нравится мой подарок? – слышу его шипящий голос.

– Да!

– Ты умиляешь меня, Лили. Ты как маленький ребенок, получивший новую игрушку! Я тобой очарован. – Он замолчал, подумал и продолжил. – Твои способности ко лжи изумляют, ты одурачила всех, даже нашего отца! Я восхищен и покорен тобой до всей глубины своего сердца. Я слышал, что ты ищешь себе покровителя?

Я подумала, что ослышалась.

– Нет, – говорю я. – Утром моим покровителем станет наместник Виланд.

– Не станет. Он мертв.

Дурман в моей голове мигом рассеялся. Я вскакиваю с постели и подбегаю к нему.

– Ты убил его! Зачем, зачем ты это сделал?! – кричу я.

– Ты любила его?

– Какая любовь?! Ты все испортил! Ты нарушил все мои планы! Как я теперь заберу Люция у Зельмы?! Проклятье!! – заламываю в отчаянии руки. – Столько труда и все бес толку! – тяжело дыша, смотрю на своего мучителя. – Я знаю, ты всех убил, но зачем? Кто тебя нанял устранять моих поклонников?

Он молчит.

– Это мои сестры?

– Нет. – Его ответ. – Я не брал за это золото, просто услуга одному человеку.

– Кому?

Молчание.

Боль в груди становиться все меньше. Я прислушиваюсь к своему сердцу. Все еще болит, но не так, словно еще немного и боль совсем уйдет. Люций все еще любит меня. Он зол, обижен, ненавидит, но продолжает любить! Это хорошо. Завтра вымолю у него прощение, и все будет, как и прежде. Снова тайные свидания и быстрые мучительно сладкие поцелуи, мои одинокие ночи в своей постели и его в объятьях Зельмы! Я зла, очень зла!

– Я буду очень щедрым покровителем, Лили, – продолжает Черный маг. – Я взял у тебя то, что мне не дарила ни одна женщина, и я умею быть благодарным. Ты хочешь иметь этого раба, я подарю его тебе! Только не понимаю, зачем он тебе нужен? Я знаю, что ты не равнодушна к Зейну, может лучше, выберешь его? Я могу освободить его для тебя.

– Ты, правда, можешь это сделать?

– Да и ты теперь, кстати, тоже. Сейчас твоего уровня силы хватит, что бы снимать с него ошейник.

Я раздраженно смотрю на него.

– Мне не нужен Зейн для этого! Я хочу полностью освободить его, чтобы он мог сбежать из дворца, а не для того, чтобы уложить его в свою постель! Он ведь почти ребенок!

– Правда, ребенок?

Я слегка замялась.

– Ну не совсем... Он как я, только немного моложе. Просто, я сильно боюсь за него. Пока император только дразнит его, издевается, наслаждается его страхом перед насилием, но рано или поздно ему это наскучит, и он окончательно сломит его. У Зейна еще не было женщин и если Шеймус возьмет его, то он навсегда останется таким, понимаешь? Станет игрушкой для извращенцев!

– Хорошо, я освобожу твоего эльфа. Он сбежит, а я сотру его магический след. Никто не сможет определить где он. Но, я потребую от тебя благодарности за это, Лили.

Разве у меня есть выбор? Он ведь все равно теперь будет приходить ко мне. Я понравилась ему, дала наслаждение. Просто он хочет, чтобы я соглашалась на близость с ним добровольно.

– Я приму твое покровительство.

– Ты умница. – Взял мое лицо в свои ладони и поднял вверх, чтобы лучше видеть мои глаза. – Понятливая. Обещаю, больше не насиловать тебя. Возьмешь мой кошель и выкупишь завтра своего раба.

– Зельма не согласится!

– Согласится, вот увидишь. Но ты так и не сказала, зачем он тебе нужен?

– Я люблю его. – Просто отвечаю я, смотрю в его маску и вижу свое отражение. Она стала отражать свет. Может он хочет ее снять? Поцеловать меня? Но это был короткий миг. Снова сгустилась темнота. Он передумал. Я облегченно выдохнула. И в ответ получила нечто вроде смеха. Сплошное шипение.

– Ты не увидишь моего лица, Лили. Пока я окончательно не удостоверюсь, что тебе можно доверять. А при твоем умении так искусно лгать, боюсь, это случится не очень скоро.

Его руки опустились, и он отвернулся от меня. Его плащ вернулся на свое место и Черный маг, легко без отрыва, переместился в мое окно.

– До новой встречи, Лили. – И он исчез в темноте ночи.

Глава 14

Утром за мной пришли прислужники и по приказу императора проводили в дворцовый сад, где я должна была посмотреть на тело погибшего Виланда. Вокруг разрушенной оранжереи, той в которой я встречалась я Люцием, собралась толпа придворных. Шеймуса еще не было. При моем приближении голоса стали стихать, но я все равно слышу, о чем они перешептываются.