Дети императора. Книга первая

– Я же сказал, что не убью твоего раба, Лили! Откуда в тебе столько недоверия? Если бы я ревновал к нему, то не позволил бы ему прикоснуться к тебе после меня! Когда ты станешь моей женой, тогда ты будешь полностью принадлежать мне, а сейчас я могу и потерпеть.

Он уже все решил за меня.

– А я могу отказать тебе? – Волнуясь спрашиваю я. – Почему я должна быть с тобой, ведь я не люблю тебя?

Тай приближается ко мне ближе.

– Дело не в твоей любви, Лили! А в необходимости! – Протягивает руку и касается моего венца на голове. – Ты принцесса, одна из наследниц трона императора. Моя сестра. Отец упразднил традицию передавать престол только по мужской линии, и теперь я имею меньше прав на трон, чем мои старшие сестры. Только наш союз сможет предотвратить будущую распрю с моими сестрами. Когда, я уничтожу отца, а я это сделаю! Они безусловно начнут войну против меня. Может пострадать много невинных людей, ты ведь не хочешь этого, Лили?

– Нет. – Мое сердце гулко бьется, мне страшно от того, что он предлагает мне. Но это выход! Если я стану его императрицей, то смогу повлиять на него и добиться свободы для моего народа. И не только! Я смогу вернуть эльфам все отнятые у них земли. А он словно читает мои мысли.

– Подумай, Лили! Что может дать тебе брак со мной! – Его рука скользит по моим волосам, наматывает их на ладонь и зажимает в кулак. – Я дам тебе все! Все, что не в силах предложить тебе твой раб! Магию, свободу твоим эльфам, даже любовь!

– Я люблю Люция! – Резко говорю я.

– Это пока! – Кивает, соглашаясь, Тай. – Но рано или поздно тебе просто наскучит его ничтожность. Ты захочешь большего, моей любви!

– Никогда!

Он отпускает мои волосы.

– Никогда не станешь моей женой, или никогда он тебе не наскучит? – Спрашивает Тай, и я думаю, что он подтрунивает надо мной, хотя определить точно ли это так не могу. – Я дам тебе время поразмышлять и привыкнуть к этому, Лили.

– Я не буду твоей женой пока жив Люций! – Твердо говорю я, глядя прямо в его страшную маску. – Но если ты посмеешь ускорить его смерть, то я никогда не выйду за тебя! Я лучше умру, чем буду твоей!

Он молчит, изучает мое лицо.

– Интересно знать, – растягивает он слова. – Я когда-нибудь научусь определять, когда ты лжешь, а когда нет? Ты просто восхитительна сейчас, Лили! – Отходит к окну. – Никогда не поверю, что ты сможешь предать свой народ, ради этого лишенного! Я ведь не говорил, что обязуюсь освободить их. Это я сделаю, только ради тебя, своей жены. Так, что подумай еще раз, прежде чем бросаться такими обещаниями. – Взмывает на подоконник. – Как только объявится повелитель дракона, ты станешь только моей! И мне плевать, будет к этому времени еще жив твой раб или нет!

Когда вернулся Люций, я все еще стояла на том же месте, оглушенная последними словами Черного мага. Я должна стать его женой и разлучиться с Люцием. Это не мыслимо, невозможно, нет!

Люций скользит по мне взглядом с печальной улыбкой на губах.

– Какая же ты красивая, Лили! – Я одета и готова к сегодняшнему вечеру. А он еще нет. Выходил в город и поздно вернулся. Кладет на диванчик свои покупки и разворачивает, свернутый узлом тюк с одеждой. Протягивает мне подбитую мехом накидку, сапожки и муфту. – Это, что бы ты не мерзла!

Мне кажется, он знает, что сегодня у меня был Тай. Знает, но делает вид, что ему безразлично. В его чувствах грустное смирение и тоска. Я подхожу к нему и с силой прижимаюсь к нему.

– Я так люблю тебя, Люций!

Он обнимает меня, целует в волосы.

– Даже не смотря на мои разные глаза? – Шутит он. Улыбается мне так, словно не чувствует боли. Я в ответ так же улыбаюсь ему.

– Даже не смотря на твои короткие уши!

Глава 19

Неудачная охота на Зейна сильно разгневала императора. Он казнил нескольких придворных, которые, по его мнению, были виновны в этом деле, и прекратил игру. Теперь поимкой беглеца занимались предназначенные для этого службы города. Шеймус был уверен, что эльфу не в силах преодолеть силу ошейника, ему не уйти из столицы и его все равно найдут. Словом император снова начинал скучать. Это опасно, очень опасно. Для всех, не только для меня. Сестры отчаянно искали выход из сложившейся ситуации. Зарина завела покровителя и теперь делилась своим опытом с Лавинией, на что, та закатывала глаза и мечтала, заткнуть сестре рот. Зельма, после ночи, когда Шеймус одарил ее своим особым вниманием, не долго пробыла в его постели. Быстро наскучила ему. Ее любовь к Люцию прошла или вернее, постепенно сменилась ненавистью и теперь, император не видел смысла продолжать воспитывать ее. Я же очень боялась, что он решит заняться моим воспитанием, так как все чаще ловила на себе его задумчивые взгляды. С наступлением зимы, я уже не одеваюсь в такие откровенные платья. Эльфы тяжело переносят холод и я сильно мерзну в своих нарядах. Теперь я постоянно кутаюсь в меховую накидку и скрываю тело под шерстяными, плотными платьями. Ношу сапожки без каблука, чем вызываю у Шеймуса заметное раздражение. Ему не нравится, как я выгляжу. Он даже однажды посетовал на это своим придворным.