Дети иного мира

Полусфера двинулась по проспекту, через десять метров замерла. К невидимой вдалеке цели устремились несколько лучей, еле заметных даже совершенным сенсорам бронескафандра. Соприкоснувшись с плотным объектом, потенциальное нарушение законов континуума стало реальностью и породило ворох антипротонов. Стена одного из небоскрёбов потекла под яростным пламенем аннигиляции. Почти сразу на боку танка расцвели два ослепительно-белых цветка попаданий тяжёлого плазмострела.

– Север, Север, это Крон, – зазвучало в наушниках. – Судя по тому, что Птица или Кот доползли за первую линию блокады, а бомбят уже район Сити, сигнал должен дотянуться. Передай в штаб бригады: у нас больше нет связи с орбитой, и нас уже прижали к периметру инженерного сектора. Долго мы не удержимся. Через десять минут взрываем реактор, облако накроет локаторы зенитчиков на восемьдесят секунд.

– Колька! Не смейте! Мы идем на помощь! Держитесь!

– Отсчёт пошёл. Шестьсот. Пятьсот девяносто девять…

…Лиса вынырнула из сна рывком, судорожно заглатывая воздух, пытаясь прийти в себя. Рядом сидел Андрей.

– Там была ты? Спасибо. Мы с Колей вместе пришли в армию, вместе отслужили два контракта, вместе ушли на гражданку. И вместе вернулись, когда началась Большая война. Мне… мне и правда надо было кому то показать… чтобы отпустило.

– Что… что это?

– Штурм Сарагосы. Бой за столицу южного полушария, – в голосе прозвучала тоска. – План был изящен, отряд спецназа захватывает космодром, там высаживается штурмовой полк. Противник зажат в клеши. Вот только разведка проморгала, что рядом стоит зенитно-артиллерийский дивизион. Маскировавшиеся боты спецвойск не заметили, зато основному десанту вломили так, что сбили разом четверть машин. Я вдруг стал старшим офицером, а ребята оказались одни против нескольких батальонов. Мы рвались на помощь, но…

– И…и как? – девушка наконец-то смогла подняться, но голова ещё гудела от увиденного.

– Думал, ты уже поняла. Пока радиоактивное облако заглушило локаторы, орбитальные штурмовики успели сплавить позиции зенитчиков до стекла. А дальше мы прорвали полосу обороны и захватили космодром.

– Нет, – Лиса замотала головой, досадуя на непонимание. – Как же…

– А, ты про это, – усмехнулся Андрей. – Погибли, конечно. Тело Птицы мы нашли, парень погиб, но ретранслятор поставить сумел. Кот так и пропал. А остальные удерживали реактор до самого взрыва…

Продолжения не последовало: Северин резко умолк и вышел из палатки, показав, что дальше на эту тему говорить не хочет.

Связь с его снами следовало бы оборвать сразу, даже к пациентам каждый раз положено было прокладывать новую дорогу. Оставлять ниточку можно только к кому-то из близких, скажем, к любимому…Вот только они с Андреем друг другу никто. Но Лиса не сумела себя заставить отказаться. Раз за разом прыгала в ледяную черноту орбитальных десантов, сражалась в полных жизни джунглях планет и в безмолвных пустынях лун, среди каменных небоскрёбов мегаполисов, среди изб и хижин первопоселенцев. Горела в подбитом штурмовом боте, замерзала в повреждённом скафандре. И с каждым днём, с каждым сном росло непонятное чувство… Благоговение? А она-то во время знакомства гордилась перед ним своим опытом, своими военными успехами! Неудивительно, что Андрей смотрел на неё, как на несмышлёную девчонку, которой от новика^[7] до настоящего ветерана ещё расти и расти. Потому и сейчас смотрит на неё во многом по-другому, чем на остальных бойцов – в этом Лиса была уверена. Когда до конца смены осталась всего неделя, Лиса наконец-то решилась доказать, что и она чего-то стоит. Пусть в её жизни было не так много мужчин, служить столько лет в армии, быть на войне и не получить определённого опыта по части сильного пола невозможно. К тому же Лиса повидала не так уж мало таких вот закалённых ветеранов, и хорошо представляла – чем можно заслужить их уважение, каких девушек они ценят. Надо лишь показать, что она ничуть не слабее Андрея. А для этого…