Дети иного мира 2

Потом пришел человек, который занялся проверкой бассейна. Лайру предупредили заранее, потому она собралась и одела платье. Села в кресло и наблюдала за вошедшим мужчиной, которого сопровождал Тоннель. Человек осмотрел помещение и стал удивленным тоном задавать разные вопросы, насколько поняла Лайра, он очень удивлялся прихоти Тоннеля сотворить из бассейна болото и никак не мог понять, зачем это надо. Тоннель на вопросы не отвечал, только крайне настойчиво пояснял, что и как требуется сделать. Все время, пока мужчина занимался делом, он находился рядом и следил за процессом.

Лайре надоело смотреть гораздо быстрее и она ушла на кухню. Точнее, вышла в коридор, а оттуда уплыла по трубе, которую, впрочем, не любила. На кухне застала любопытную картину — кухарка, юная девушка в светлом переднике целовалась у стены с молодым человеком, который работал во дворе. Похоже, занимался садом. Они стояли, обнявшись за дверью и если бы дверь открылась, смогли бы остаться незамеченными — нескольких секунд хватило бы сделать вид, что они тут просто разговаривают. Лайра с интересом наблюдала, как рука молодого человека крепко прижимает девушку за спину, а потом ползет вниз, сминая тонкую ткань летнего платья. Девушка так прочно прилипла губами к его лицу, что в голове Лайры возник далекий полузабытый голос из детства, из дня, когда она смотрела какой-то ужастик, который детям смотреть строго-настрого запрещали. Но родителей друга дома не было, так что они смотрели.

— Прилетят инопланетяне и высосут твой мозг! — пугал потом друг и Лайра отчаянно визжала. Сейчас она прокрутила пару раз эту мысль и отпустила, вряд ли кто-нибудь из этих двоих был существом инопланетным.

Однако чем-то увиденное нервировало и даже расстраивало. Лайра вернулась к бассейну и молча плюхнулась в воду. К счастью, человек уже доделал, что нужно и ушел.

— Ты даже не представляешь, как я запутался! Ну скажи хоть слово, — негромко просил Тоннель, в очередной раз оказавшись у бассейна. Сегодня он сидел на бортике, опустив в воду руку. Медленно шевелил пальцами, как будто рыбу приманивал.

— Скажи мне просто хотя бы — я хочу домой и я тебя отпущу, обещаю! — говорил дерганным голосом. Лайра привычно наматывала круги, а потом вдруг растворилась и исчезла.

— Ты даже не представляешь, как мы обрадовались, когда уловили ваши следы… Годами одно и то же. И вдруг — вы. Не помню, когда последний раз Джайзер был так взбудоражен. А я так запутан, — тихо говорил сам с собой, водя по воде пальцами. Совершено неожиданно пальцы наткнулись на что-то твердое. Под рукой из воды медленно поднялась голова болотной, остановилась как только стали видны глаза. Болотная не мигая уставилась прямо на Тоннеля. В первый раз так пристально. Так изучающе. Тоннель замер, боясь спугнуть доказательство того, что она вообще отличает его от кресла. И сейчас не просто видит, а методически рассматривает. Пальцы скользнули по волосам и снова оказались в воде, когда она немножко отодвинулась.

Именно так и должна выглядеть русалка, в детстве, помнится, Тоннель боялся купаться в реке, потому что русалки-утопленницы могут схватить за ногу и утащить на дно. Но они к тому же нечеловечески красивы. Прямые мокрые волосы, кожа совсем не белая, а насыщенно оливковая, над застывшей водой только голова, на которой живут глаза безупречного миндалевидного разреза.

Первый раз, когда она так или иначе пошла на некое подобие контакта. Самое время что-нибудь сделать, чтобы его укрепить. Что-нибудь сказать.

— Может, пора простить меня за то, что я сделал? — наугад спросил Тоннель. И промахнулся — болотная с мгновенным плеском исчезла вводе.

— Черт! — он выдернул руку, как будто вода вдруг стала кипятком и вскочил на ноги. — Черт бы побрал всех на свете баб одновременно!

А следующим вечером Лайра окончательно пришла в себя. Просто открыла глаза и наткнулась на мягкий, практически незаметный красный мигающий огонек в углу под потолком. Днем к бассейну приходил какой-то человек и она думала, что он занимался обычной проверкой, все ли функционирует, как положено. Но тогда откуда взялся огонек?

Нет, тянуть нельзя, иначе она на самом деле однажды просто растворится в болоте. Нужно что-нибудь делать.

Утром она вылезла из воды, отряхнула платье, убрала из кожи зелень и вышла на кухню.

Девушка уже тщательно драила раковину, вокруг сильно пахло химией и пол был заставлен множеством флаконов с разнообразными чистящими средствами. Лайра остановилась в дверях. Нервно покосилась в сторону работающей панели. Там какой-то высокий человек с шарфом на шее свистел и агрессивно взмахивал сжатой в кулак рукой. Ну да бог с ним.

— Э-э-э привет, — не очень уверено произнесла болотная, улыбаясь девушке, — я тут живу. Меня зовут Лайра.

Видно было, что та подобного обращения не ожидала и сильно удивилась, опасливо покосилась болотной за спину, словно хотела увидеть там еще кого-нибудь. Но там было пусто.

— Доброе утро. Вам приготовить завтрак?

— Спасибо, нет. Я хотела просто… поговорить.

— Вы сестра хозяина? — пролепетала кухарка.