Блуд рухнул на Андрея, здоровая тяжелая рука чудовища схватила восьмиклассника сзади за шею.
Вдвоем они расстелились на полу. Катана в плече Блуда лязгнула сталью о бетон.
Восьмиклассник упал на руки. Под ним, прямо под горлом, тянулся клинок из разорванной плоти Блуда. Острое лезвие жадно смотрело в глотку Андрея.
Рука Блуда давила в затылок. Локти Андрея медленно сгибались. Клинок и глотка сближались. Андрей врезал коленом в живот Блуда. Съездил ему по промежности. Долбанул в грудь. Андрей слышал, как хрустнуло ребро чудовища.
Кровавое лицо Блуда все так же улыбалось. Тяжелая рука не отпускала. Андрей уже не видел клинка, холодная сталь коснулась подбородка.
Во внутренней клетке волк сунул морду между прутьями.
«Выпусти меня, — сказал волк, — и я спасу нас».
Нет!
Глаза Андрея не видели клинка под собой. Зато увидели Риту. Наложница медленно шагала к ним, белые руки вытягивали вакидзаси из ножен.
Волк сказал: «Спасу ее. Ты знаешь, ты видел, я не наврежу ей».
Да, только залезешь к ней на тюфяк.
Лезвие чиркало по коже Андрея туда-сюда. Пока не вглубь. Блуд сипел и ухмылялся.
«А он навредит, — сказал волк. — Помнишь, он обещал, что навтыкает в Риту совсем не мечи? Или не только мечи».
Рита шла от двери. Почему она не послушалась приказа Андрея? Почему не заперлась?
Волк сказал: «Потому что не хочет закрывать веки на твоих мертвых глазах».
Руки Андрея дрожали, локти почти согнулись полностью. Меч почти вошел в глотку. Драная иллюзия почти закончилась.
И Андрей сказал: Выпускаю!
Прогремел железный гром. Внутренняя клетка провалилась внутрь себя. Из обломков прутьев в тусклый коридор общежития выполз черный волк. Широкая красная пасть ухмыльнулась. Андрей ухмыльнулся.
На согнутых лапах зверь подобрался к двум сцепившимся самураям. Мощное тело в черной плотной шерсти нависло над Блудом
Волк поднял заднюю лапу.
Андрей поднял правую ногу.
Желтая струя брызнула на кимоно Блуда. Одиннадцатиклассник перестал ухмыляться и тихо вскричал. Боль не властна над ним, но позора страшится каждый ученик в школе Катаны.
Блуд отдернулся от теплой струи. Рука ослабила хватку, совсем немного, на несколько мгновений. Но этого достаточно.
Волк взял в челюсти предплечье Блуда. Андрей поднял одну руку и схватил врага рядом с пастью зверя.
Волк сомкнул клыки. Андрей резко выкрутил руку выпускника вверх и назад. Сустав переломился и треснул. Кость вылезла из лопнувшей кожи и натянула рукав кимоно. Блуд зарычал.
Волк выпрямился, следом встал и Андрей. Кровь стекала по щиколотке из рассеченной икры. Хромая, Андрей подошел к своему мечу, знакомая стертая рукоять легла в руки. Волк шел рядом, зверь тоже хромал.
Приблизилась Рита. Она сказала:
— Ты все же встал.
Обнаженный вакидзаси в белых руках поник острием вниз, слово увядший цветок.
Не оборачиваясь, Андрей сказал: «Рано просыпаться, одна наложница все еще не расплатилась со мной».
Блуд перевернулся на спину, длинные ноги в сандалиях бешено колотили по полу. Совсем недавно сильные руки висели безвольными плетьми. Из подмышки торчал меч.
— Блуд-сан, утром ты не возражал, чтобы я превратил тебя в ежа, — сказал Андрей, — так начнем.
Андрей вонзил катану в сломанную руку Блуда, туда, где твердая кость натянула ткань формы. Волк тут же вогнал клыки в кровавое месиво вокруг клинка.
Блуд закричал, крик сразу перетек в львиный рев. Прибитый к полу двумя клинками, одиннадцатиклассник все еще оставался хищником.
Андрей прохромал к Нелеппу, волк ковылял возле ноги. Лощеный двухмордый сидел в луже крови и безучастно посмотрел на восьмиклассника, когда Андрей сказал:
— Нелепп-сан, дай свой меч.
Нелепп моргнул раз, второй, сплюнул кровавую слюну и сказал:
— Чего?
— Твой меч, — повторил Андрей и протянул руку, — живо дай.
Пожав плечами, Нелепп указал на клинок у ноги. Андрей подобрал меч, вернулся к Блуду. Волк не отставал.
— Еще одна иголка, — сказал Андрей. Острие меча пробило коленную чашечку Блуда насквозь, сталь звякнула о пол под ногой. Блуд стиснул зубы. Казалось, все раны на его лице шипели как гнездо змей.
Волк бросился грызть расколотое колено.
Андрей повернулся к Рите и сказал:
— Амурова-сан, дай свой меч.
Рита посмотрела на кровавую гримасу Блуда под ногами и отдала вакидзаси.
Андрей воткнул меч вниз не глядя. Вторая коленная чашечка хрустнула под ударом короткого клинка. Брызжа изо рта кровью, Блуд засмеялся-залаял как собака.
— Все еще голосит как хищный зверь, — сказал Андрей. — Амурова-сан, принеси мою белую ручку.
Рита глянула так, словно это ее Андрей пытает:
— Куда девалось твое глиняное сердце?
— Живо иди, — сказал Андрей.
Рита пожала плечами и ушла, напевая свою Песню смерти. Андрей навис над Блудом и спросил:
— Все, что ты делал с лицом, — так ты готовился к этому дню, к этой боли? — Андрей покачал головой. — К таким дням нельзя подготовиться. Они как буря, которая сдувает цель твоей жизни в пропасть.
Так ведь, сенсей? Верный вопрос — это «А не пойти ли тебе в задницу, старый узкоглазый пердун?».
Сзади застучали сандалии Риты.
— Господин, а ведь ты согласился умереть ради меня.