Дети леса, дети звезд

— Мне начинает нравиться ваша манера вести дела. Поднимайтесь, мы идем в техотдел за деталями.

* * *

Старший мастер группы наладки Стемм в ночной дискуссии не участвовал, выслушав только полагающуюся ему по чину справку и без лишних вопросов удалившись спать.

Последствия этого выбора были видны невооруженным глазом: Моран, во всяком случае, поглядев на свежего и бодрого спеца, перестал сомневаться, считать ли неучастие последнего в дискуссии о гуманизме признаком опасного «положительства на» или все-таки ценнейшего в их суровые времена здравомыслия — положительством тут и не пахло.

В частности потому, что когда полковник передал Стемму список деталей, начертанный на местной бумаге и местным пером, но явно неместным почерком, сообщил коротко: «Запчасти для ремонта передатчика дорровой модели», — и задумчиво сощурился на спеца, ожидая комментариев, комментарии оные последовали незамедлительно:

— Каким идиотом надо быть, чтобы пять аппаратов сжечь одинаковым способом?! — мастер возмущенно воззрился сперва на полковника, но тут же перевел взгляд на Старра.

— Сожгли только один! — запротестовал Блейки. — Остальное запчасти! Мало ли как с этой планетой обернется. Туда один предохранитель, сюда один транзистор. Всякое бывает.

— Что, вот прям до такой степени? Можно подумать, в первый и последний раз просите… — фырк Стемма сопровождался косым взглядом уже на Морана, и полковник фыркнул тоже, по опыту зная, что еще ни один из соскочивших на планету сыновей гордой Мабри не обходился без нытья о технике или иных благах цивилизации, без которых жизнь ему, может, и мила, но вот сколько-нибудь полезных сведений о чем угодно он поставить ладно бы не хотел — не может.

Впрочем, со Старром ведь сговаривались о разовой сделке…

— В данном случае, мастер Стемм, действительно — в первый и последний, — сообщил Моран. — Единичная поставка в обмен на единичный же отчет. Запрос выполним?

Стемм задумался, с сомнением глядя на бумагу.

— Поставка по запросу, — живо добавил Блейки. — Кто знает, что может случиться через год? Я, например, ни за что не поручусь. Сейчас — по запросу, с возможностью делать такие запросы еще и еще.

Моран напрягся, готовый осаживать Старра с его одномоментно размножившимися запросами.

А Стемм из задумчивости немедленно вышел.

— Все выполнимо, но в качестве ЗИП для передатчика уж очень специфично. Вы уверены, что вам именно все это надо?

— А потом может понадобиться уже даже не передатчик, — обрадовал специалиста Старр, — а что-то еще, сильно необходимое тут, но невозможное сделать самим, технически. Я хотел бы оставить за собой возможность спросить, если что такого образуется, а?

— Если вам нужно нечто конкретное, лучше озвучить сразу требуемый результат. Мы подберем оптимальную комплектацию… — начал дежурно советовать Стемм, но полковник его перебил.

— Дополнительные запросы придется дополнительно же и оплачивать. «Возможность спрашивать» — отдельно. И не в той форме, которую вы уже успели продемонстрировать. Если желаете постоянного технического сопровождения — готовьтесь исправно, стабильно, по графику поставлять сведения, нужные нам.

— Рассказать, что где творится — не вопрос, — кивнул Блейки, — Вопрос в том, что я сам не могу сказать конкретно заранее, что понадобится от вас еще и когда. Точные сроки здесь вообще понятие относительное, знаете ли. Но договориться в режиме «а вдруг» хотелось бы.

— Не «рассказать», а «рассказывать», — подчеркнуто поправил его Моран. — И даже докладывать. По расписанию. И получите гарантированные услуги техподдержки на правах, которые имеет любой наш полевой агент.

— И что, даже контрактик покажете? — поинтересовался Блейки.

— Старр, я не пойму, кому это надо? — тут же огрызнулся Моран. — Вас дело интересует или возможность попаясничать? Хотите — насыплем вам хоть сейчас кулек этих деталей, запишем ваш рассказ — и идите, идите. К поклонникам ваших манер и ваших выступлений.

— А давайте, сыпьте, — внезапно согласился Старр. — Попробуем своими силами.

— Мастер Стемм?

Стемм пожал плечами:

— А нам какая разница? Сейчас пробью по складу, должно быть все или почти все. Но за работоспособность конечного изделия и всевозможные «мне было надо не это, можно поменять» я не отвечаю.

— Если точно по списку и столько, сколько там указано, — отбарабанил Старр, вспоминая тессову рожу, — то, скорее всего, менять не придется. И кстати, у вас там дополнительно приличных флюсов не найдется?

— Приличных — это насколько? — задрал сразу обе брови Стемм. — У нас плохих не водится.

«Ах, ты ж…» — выругался про себя Блейки, который ничего не мог сказать за качество флюсов, а вслух ответил:

— Ну, тогда кладите, как для себя.

Стемм согласно шевельнул плечом, Моран кивнул подтверждение, и на этом стадия обсуждений закончилась.