Дети Люта

Одновременно с заката и восхода показались конные воины. С восхода подъезжали те кого Яр оставил на ночлег. С заката же возвращались, те кто погнался за пленными. Удачно съездили, человек пятнадцать, на верёвках бежали за конями. Пленники были мокрые и грязные. Махнув рукой Яр велел посадить их в амбар. Сам же отдал приказ двум гонцам, одного послал к Стару с извещением о происшедшем и просьбой прислать стрельцов Дарка. А другого во свою столицу, которым теперь стал, когда-то построенный Лютом Бор, пусть Рарог сразу же со всем своим отрядом выезжает в Вепрев, да ни в коем случае не беспокоить княгиню Добряну.

После заутрени князь Яр и воевода Оглобля сидели в горнице и слушали вводимых поодиночке пленников. Были всё это простые воины, которым было сказано, идут в набег за добычей. И вот когда вывели очередного воина в светлицу шагнул Старец. Яр нахмурился: «появление Старца, означало — жди беды. Впрочем Старец предупреждал о бедах. Без этих предупреждений, возможно с бедами и не справились».

- С чем пожаловал?

- Что, князь не рад? Ничего потерпи, скоро всё узнаешь. Позови-ка лучше следующего пленника.

Пленник шёл сутулясь, тяжело волоча ногу, лицо его и волосы, больше остальных пленников выпачканы грязью. Когда воевода Оглобля, спросил пленника, кто он и откуда. Тот ответил, что-то непонятное. Тогда воевода махнул рукой, мол отводите, всё равно ничего путного не узнаем. Но раздался голос Старца.

- Негоже пленника в грязи держать. Ну - ко оботрите лицо ему.

Воины привыкнув получать приказы только от князя, глянули на него. Но Яр сам уже заинтересованный происходящим кивнул, выполняйте. Когда лицо было оттёрто от грязи, Яр не удержался от возгласа, «Хант»!

Перед присутствующими выпрямившись стоял лучший разведчик Люта, уехавший домой Хант.

- Как ты мог? Лют тебя спас от рабства, а ты нас всех предал.

Казалось Яр сейчас изрубит Ханта. Князь вскочил с лавки и потянул меч.

- Меня спас Лют, но его здесь нет. А вам я ничего не должен.

Яр выхватил меч и шагнул к Ханту, тот стоял бледный, но не шевелился. Тогда встал Старец.

- Подожди, князь не горячись. Давай всё-таки поговорим с пленником.

Яр взмахнул перед носом Ханта мечом и вышел из горницы, вслед за ним вышли воины и воевода Оглобля.

Через некоторое время вышел Старец. Он подошёл к Яру, который давал указания по укреплению обороны.

- Ну что, князь ты принимаешь решения, прими и совет. Пленных отправь к Мету. Во всяком случае, чем дальше отсюда тем лучше. Важно, чтоб они в ближайшее время не сбежали на родину. Это передовые отряды князя Мерана. Да, повелитель Трёхречья решил проверить нашу оборону. Но вспомни, Вепрь, который также не получал известий от разбитых Лютом войск, принимал неправильные решения и оказался разбит. Пусть и для нового врага войска будут безследно исчезать.

Что касается Ханта, он поможет в обороне, но особенно ему не доверяй, жена Ханта в плену у Мерана. Но помощь его ты принять должен. Пусть хотя бы обучает твоих воинов разведке. А сам, что делать собираешься, князь?

- Будем готовиться к встрече врагов. Вверх по течению, русло сужается, там поставим сторожевую вышку и мост положим. Здесь напротив, на том берегу поставим также сторожевую вышку.

- Ну что ж это твое дело княжье, сёла защищать. Только поторопись, Хант сказал ещё войско идёт. Если и от этого отобъёшься, то Меран поостережётся войну объявлять.

- Понятно. А скажи, Старец, не кажется ли тебе, что Лют всё равно с нами? Как будто он говорит и делает. Остаётся только послушаться и сделать как он велел.

- Ну мы с ним немного по другому общались. Однако согласен. И мне кажется, что он меня просит что-нибудь сделать. Вот Рарога например просил к тебе направить, а не к Мету. Что ж раз Лют с нами значит, ты победишь.

Глава 14 Княжьи заботы.

Стар мерял свою горницу шагами.

Дела складывались, точнее ничего не складывалось. На юге Мет с братом бились со степняками. На севере Яр бился с непонятными речными разбойниками. Дарк которому было велено помочь Яру стрельцами, а самому идти на юг, сделал всё наоборот. На юг послал сотню своих стрельцов, под командой нового сотника, а сам с малым отрядом стрельцов и пороками ушёл к Яру. На севере же непонятным образом оказался Рарог. Как когда-то к Люту теперь все тянулись к Яру.

Посоветоваться не с кем. Селюк тоже засел где-то в сёлах. Послать что-ли за Гусом?

Махнув рукой Стар решил, что хватит донимать себя пустыми упрёками. Лучше съездить на Городищенское озеро там и привести мысли в порядок.

Взяв с собой десяток верных людей, князь помчался к озеру. Скачка взбодрила, казалось все заботы отошли далеко. На берегу князь спрыгнув с коня и сбросив сапоги, забежал по колено в воду, ополоснул лицо. Но увы отрешение от мира было недолгим. На берегу показался гонец. Издалека он кричал заполошно. А подъехав не мог ничего сказать, пока не отдышался. Отдышавшись же сказал, что с заката идёт войско большое. Стар был в полном недоумении.

- На закат, на многие вёрсты наши сёла откуда врагам взяться?