Дети Луны

Лили потрясла головой, отгоняя ужасы прошлого, поднялась на ноги и вышла из тени пещеры – тёплое лучистое солнце осветило её, слепя глаза, и играя в волосах. Коричневый сарафан стал как кофта, на низ надето подобие не ровной юбки из светлой кожи без меха.

Спустя пару часов Лили вышла на охоту вместе с Огнелапкой. Вдруг, впереди хрустнула ветка – они замерли, прислушиваясь. Услышали шаги, а затем уловили запах чужака. Бесшумно отступили назад и скрылись в зарослях кустов.

Мимо кустов не спеша прошла молодая женщина, лет двадцати семи, в длинной тёмной юбке до пят, льняной светлой свободной кофте, на шее висят разнообразные ожерелья и амулеты, а на руках браслеты из деревянных бусин, тёмно-русые волосы заплетены в небрежный хвост. Лили осознала, что если она продолжит идти в том же направлении, то выйдет к стае – и, скрываясь за кустами, незаметно обогнав женщину, выскочила прямо перед ней. Незнакомка от неожиданности вскрикнула и отступила назад. Лицо Лили приняло озлобленный вид, ноги полусогнуты, руки разведенный в сторону – приобретённые повадки волка дают о себе знать; глаза пылают злобой и она готова в любой момент кинуться на нарушительницу территории.

– Ты кто? – спросила женщина, прейдя в себя после испуга. Лили в ответ лишь зарычала, оскалив зубы. – Всё хорошо, я…

Огнелапка вышла из кустов и встала в воинственную стойку, недобро сверкнув янтарными глазами, обнажая острые клыки, шерсть на затылке и позвоночнике поднялась. От её появления женщина растерялась и забеспокоилась, отступила ещё на два шага назад. Лили услышала приближающиеся шаги и сразу же их узнала – Дымок. Серо-белый волк выскочил из кустов, мгновенно ощетинился и оскалил зубы.

Женщина нервно сглотнула.

– Тише-тише. Я не желаю вам зла, – заверяет она.

– Убирайся! – грозно рявкнула Лили.

– О-о! Ты и разговаривать умеешь?

– Убирайся! – прорычала она, став ещё озлобленнее.

– Хорошо-хорошо.

Женщина медленно развернулась и поспешно удалилась. Когда она скрылась из виду, волки и Лили заметно расслабились.

После охоты и трапезы, Лили решила проверить – на самом ли деле женщина убралась с их территории. Когда волки ушли в пещеру, она покинула поляну и вошла в лес, миновала ручей и двинулась дальше – вернулась на то место, где она и повстречала незваную гостью. Дальше шла по её следам – след вывел к концу территории, но она не остановилась, а пошла дальше, переступив незримую черту. Вскоре вышла на обширный, поросший зелёной травой и яркими цветами, луг. Он очень далеко тянется в правую сторону – до самой реки, которая разделяет угодья леса на две сравнительно равные части; а в левую сторону луг уходит не далеко и вскоре упирается в деревья. В ширину не широк, особенно если сравнивать с длиной, впереди снова деревья и продолжается лес. На глаза сразу же попалась небольшая одноэтажная хижина с острой крышей – стоит на маленьком пригорке у деревьев на противоположной стороне луга.

– Не помню, чтобы здесь когда-то был дом, – нахмурилась Лили, смотря на строение, которое не выглядит таким уж и новым.

А память у неё хорошая, территорию знает отлично, и уж хижина бы точно не ускользнула от её внимания. Она с осторожностью и подозрением выдвинулась вперёд, не сводя глаз с домика. В этой части леса не была дня два-три, не больше. И то, что за это короткое время здесь откуда-то возникла хижина – крайне настораживает и совершенно не радует.

Приблизившись к строению, Лили прильнула к стене и присела, на корточках приблизилась к оконцу, у которого открыта створка, привстала и осторожно заглянула внутрь.

– Ох, заходи, заходи, – послышался женский голос.

Лили от неожиданности одёрнулась, присев в низ, не успела ничего увидеть внутри. Уже собралась уходить, как голос той незнакомки её остановил:

– Если ты со мной поговоришь, то я подарю тебе кое-что очень полезное.

Лили громко и презренно фыркнула в ответ, выпрямилась и с гордо поднятой головой направилась прочь от хижины. Дверь за её спиной скрипнула и в проёме возникла она.

– Это нож! Он ведь тебе пригодится?

Лили остановилась, обернулась через плечо – женщина помахала небольшим ножом в старом грубом кожаном чехле на верёвочке. Да, он бы очень пригодился Лили, которая по своей природе не имеет острых когтей и клыков, но добровольно стала хищником.

– На, возьми. В знак начала нашей дружбы, ведь мы теперь соседи, – протягивая нож, она улыбнулась дружелюбной улыбкой.

Лили оценивающе её осмотрела, и, убедившись, что опасность она не источает, осторожно приблизилась, передвигаясь боком на чуть согнутых ногах. Когда осталось три шага, она остановилась, смотря на незнакомку с подозрением и опаской – а та, продолжает протягивать нож в чехле, с улыбкой на лице. Лили быстро подскочила, резко выхватила нож и отскочила на три шага назад.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась женщина, полагая, что дружественный контакт налажен.

– Не скажу, – холодно ответила Лили, выпрямившись и отступив ещё на шаг назад. Опустила глаза на нож в руке.

– Меня зовут Майра.

Лили даже глаз не подняла, она рассматривает нож, вынутый из чехла.

– А сколько тебе лет?