Дети Мевы (890г. ии)

Я ещё раз вежливо кивнул гостям, внимательно стараясь запомнить лица и данные к ним пояснения. Удивлённые, но всё же надменные рожи. Ничего особенного, что обе женщины, что неолетанка. Ни силы в движениях не чувствуется, ни гибкости. Рядом с Марикой так просто ноль. Марика улыбалась:

- Что ж, милые мои, теперь все самые дорогие мне гости в сборе, и мы можем отправляться на торжество.

Марика:

От захлёстывающего азарта меня уже немного лихорадило. Нэрми и Энастения, а после и присоединившиеся к нам Великие ами Перлиада и Гардеона с удивлением поглядывали на юного даккарца. А после того, как этот чертёнок обратился ко мне "Марика" и вовсе потерялись. Домашние имена ведь обычно используют любовники.

Моя элитложа сегодня просто ломилась от титулованных особ. Да и другие ступени храма Посвящения были заполнены плотнее, чем обычно. Танцы в честь дня Большого солнца заканчивались. Танцоры покидали арену.

Меня же во всём этом сейчас забавлял факт, что телевидение, как всегда сочтя ритуальный танец малоинтересным, от скуки снимало моего удивительного гостя и его милое общение со всей этой элитой. Каким скандалом это станет всего через несколько минут, особенно для Сехмет!

Музыка смолкла, и теперь на арену вышла высокая белокурая неолетанка, Мастер Истины - Нандерель.

- Добры дороги ваши, друзья и гости нашего праздника. Мы рады видеть ваши лица, рады вашим улыбкам. Арнелет очень традиционна в своих деяниях. Знаю, многих это раздражает, - она улыбнулась.

Я наклонилась к уху Дже.

- Ты готов?

Он кивнул.

- Сегодня мы решили немного шагнуть в ногу со временем. "Круг власти" - древняя традиция, доставшаяся нам от предков. Исторически это испытание было призвано признать мужчину воином или низвергнуть. Сегодня, в день Большого солнца, мы вспоминаем эту традицию в надежде породить легенду.

- Пора. Спускайся к ней!

Чертёнок молча выпрямился и со спокойным видом непобедимого воина направился к Нандерель. Звук отпадающих челюстей по ложе и всему храму звучал серебряными колокольчиками в моих ушах.

Энастения, посмеиваясь, глубже устроилась в кресле. Стрела, стараясь скрыть улыбку, принялась за кофе. Сехмет растерянно хлопала глазами. Я сделала знак своим людям присмотреть за ней.

Нандерель продолжала:

- Побед вашим мечам, мастер Роджер Об Хайя. Я правильно назвала ваше имя и титул?

- Правильно.

- Вас считают одним из лучших воинов из тех, что прибыли к нам с миссией Даккара. Так?

- Да.

- Вам рассказали условия боя, согласно которым состоится сегодняшний поединок?

- Да.

- Давайте вместе проговорим их для наших зрителей. Возможно, кто-то из наших гостей незнаком с этой традицией. Начинайте, я буду помогать.

Дже был собран и чёток. Удивительно, но я снова залюбовалась им. Он снова был мне интересен.

- Против меня выйдут последовательно 13 неолетанок, не выше меня ростом и не имеющие звания мастера.

- Никакого мастера, даже самого низшего.

- Неолетанка считается побеждённой, если не может встать на ноги.

- Вообще не сможет подняться. Стоящая на коленях тоже не воин. А также она может не вставать добровольно, таким образом просто признав своё поражение.

- Убивать меня они не могут.

- Неолетанки вообще не склонны убивать.

- Я могу использовать в качестве оружия мечи, неолетанки - штуку, похожую на лопату и голые руки.

- Абсолютно верно, эта штука называется Дор.

- Я считаюсь победителем, если побеждены все 13.

- Точнее, если ни одна из них не выполнит условий вашего проигрыша.

- Я считаюсь проигравшим, если попрошу пощады.

- Не просто попросите, а добровольно встав на колени.

Огромные трибуны храма Посвящения, замерев, вслушивались в каждое слово. Нандерель была неотразима. Ловкое жонглирование истиной.

- Мастер Роджер, вам когда-нибудь доводилось видеть неолетанский стиль боя? Вы представляете, что это такое?

- Да. У меня был поединок с Марикой.

Нандерель широко улыбнулась:

- О да! Хранительница Истины Морена, несомненно, очень хорошо владеет неолетанской техникой боя.

Нандерель сделала неглубокий поклон в мою сторону. Трибуны зашуршали лёгким гомоном.

- И ещё, мастер, чем грозит вам лично поражение и победа в этом бою?

- Если я выиграю, Арнелет признает даккарцев воинами, если проиграю, на 4 дня стану собственностью победителя.

- Всё верно, при победе, которой мы вам все желаем, Арнелет признает вас воином, а с вами и такую возможность для всего Даккара. Если проиграете, не допусти боги, станете собственностью победителя. А так, как вы гость нашей планеты, то любой мастер вашего рода будет иметь права истребовать вас у неё. Так что да, 4 дня.

Зал уже гулко переговаривался.

- Мастер Роджер, вы знаете, что эта арена построена 54 года назад, и пока она не видела мужчины победителя.

- Знаю! Но пока на эту арену не ступали даккарцы.

- Всё верно. Но вы согласились учувствовать в бою добровольно?

- Да. Меня обманом вывезли из города Костры, но, получив полные объяснения, я согласился участвовать в бою добровольно.

Энастения наклонилась к моему уху:

- Как тебе удалось уговорить его, чтобы он вышел туда сам?

- Даккарцы вообще очень самонадеянны.

Дже: