Дети Мира

— Санда, я работаю с теми, кто есть под рукой. Вы не худший вариант. Вашу решимость я заметил. Она даже на моё руководство произвела впечатление. Иначе вы бы не ехали со мной. К тому же — вас шантажировали третьи лица, а ваше досье до сих пор не имело ни пятнышка. Это тоже легло в вашу пользу. В общем, у вас сейчас мало прав, но всё в моей воле. Если всё пойдет хорошо, я вас вытащу, честью клянусь.

— Я понимаю, — через силу ответила я. Меня приперли к стенке. Чего уж там. Разве я не понимала, что играть с Комитетом мне не по зубам? Доигралась. Отливаются теперь и откровения на пенёчке, и длинный язык, и развесистые уши. Это не шутки, мда. Ложный да Ринн прыгнул из окошка и улетел. Охренеть, да?

Дойдя до этой мысли, я испытала два разнонаправленных чувства: сожаление, что я при этом не присуствовала — вот же было событие, наверное! а на свидетелей глянуть чего стоило! — и тень сомнений, так ли всё гладко в рассказе да Лигарры о побеге да Ринна.

— Изумительно, — пробормотала я, — Но если подлинные документы на эту вашу волшебную машину остались в сейфе, то что тогда было в его рыжей сумке, которую он таскал с собой, как банку с Белой Землёй?

Да Лигарра удивленно посмотрел на меня и сказал фразу, потрясшую меня:

— Мне всё-таки нужно поспать…

Его совершенно не удивило, как недолго я злилась и боялась. Поздно. Я думала, а в этом состоянии бояться я не умела. Мощности не хватало, наверное.

«385-й» притормозил у моего дома. Признаться, я не ожидала, что наше расследование будет припарковано тут. Ещё одно посягательство на мой устоявшийся мир, Тень их подери.

— Надеюсь, у вас найдется что-то съестное?

Я пожала плечами.

— Если вы тоже холостяк, вы должны знать правильный ответ, — улыбнулась я. Карун глянул на меня своим фирменным деревянным взглядом и промолчал.

Мы прошли мимо притихшего консьержа — не ждал, собака, что я так скоро вернусь? — и вот я снова дома. Ощущение какого-то безумия не оставляло меня. Я пошла на кухню, стараясь не глядеть на злополучный диван. Я пообещала себе, что наплюю на суеверия и опять буду на нём сидеть…

Пока я стряпала что-то вроде еды, да Лигарра стоял за моей спиной и глядел в окно.

— Я хотел бы вернуться к вопросу, который вы так ловко обошли у меня в кабинете, — проговорил он, не оборачиваясь.

— Это какому?

— Который меня сильно беспокоит. Я своими глазами видел, как этот человек… это существо… не знаю, как и сказать… летел. Как же выходит, что генетический анализ дал совпадение на сто процентов? Да более того — за день до всей этой катавасии я снял отпечатки пальцев с мебели в лаборатории — идентичны! И то сказать — ведь именно пальцы да Ринна открыли этот сейф, правда? Итак, это был да Ринн. Абсолютно. Вот это-то мне и не ясно. И мне на мгновение показалось, что вы что-то можете сказать про это…

Я помолчала.

— У меня есть гипотеза. Возможно, дело в разнице технологий: нашей и технологии Горной Страны, — сказала я, ставя кофейник на огонь.

— Хотел бы я знать, как это вас навело на столь… необычные мысли? — нахмурился да Лигарра, — Технологию противника обыватель, как правило, не знает, так как это запрещено КНИГОЙ.

Я обернулась.

— Мне всё равно придётся вам это рассказать — хотя бы потому, что мне хотелось бы расспросить, что вы знаете про это. Но вначале пообещайте мне, если возможно, не наносить никакого вреда тому человеку. За то, что он это знает.

Да Лигарра с жалостью оглядел меня.

— Санда, я не смогу вам этого пообещать. Единственное, что я могу сказать вам точно — вашу квартиру сейчас не будут прослушивать. Потому что прослушку я снял. Не выношу, когда секут за мною самим. Этот человек — Мар да Луна?

Я горько кивнула.

— Вам известна так называемая «сказка из Тер-Карела»? Сказка про Хупарскую Смуту и всякие неприятности?

— Ну… — уклончиво сказал да Лигарра.

Вздохнув, я набралась мужества — а попробуйте рассказывать под этим деревянным немигающим взглядом! — и вкратце изложила легенду.

— Я предположила, а что, если — независимо от того, правда в этой истории или нет — биология Отродий достигла таких высот, что они способны поместить сознание в тело другого носителя? Или — по аналогии со сказкой — вырастить человека, идентичного заданному генетически? Ну они же не обязаны соблюдать человечекие законы и мораль, правда? — совсем уже робко закончила я под тяжестью его взгляда.

— Феноменально, — прошептал да Лигарра. В это время у меня начал убегать кофе, и я обратилась к плите.

— Что именно феноменально? — пробормотала я спустя какое-то время, но мне не ответили.

Я оглянулась. Беседуя со мной, да Лигарра сел на табурет и прислонился к стене. Он крепко спал — пережитое напряжение взяло своё, кажется, помимо его воли. Ну, нормальному мужчине хоть стоя уснуть — раз плюнуть…