Дети надежды

«Да уж, неплохо бы узнать», — подумал Яромир. — «Хотя, ни с того, ни с сего вызывать бы не стали: может, среди штабных и есть маразматики, но генерал Инсар точно не из их числа». Озвучивать эту мысль Яромир, по понятным причинам, не стал.

— Так точно, — ответил он. — Теряюсь в догадках.

Инсар кивнул, подошел вплотную к Яромиру, посмотрел пристально в глаза — любимая манера у него, видать. А ещё Яромир отметил, что они теперь с Инсаром почти одного роста. Почти — потому, что Яромир чуть выше…

— Я изучил твое личное дело, — начал Инсар. — Поспрашивал о тебе, о твоей службе на Зоэ. Узнал многое… Достаточно, чтобы понять, что ты — тот, кто мне нужен.

Яромир вздрогнул. Инсар не сказал: «ты нужен Элпис» или «нужен армии»… или «штабу»… или даже «нам»… Он сказал «мне». Ох-хо-хо, ну и дела творятся! И ведь спросить нельзя — чутье подсказывало Яромиру, что интересоваться подробностями в данный момент не только бесполезно, но и опасно. А потому он счел за благо промолчать.

Кажется, Инсару это понравилось. Он продолжил:

— Понимаю, тебе бы хотелось знать больше. Но — всему свое время. Откровенничать сейчас было бы неправильно, а врать… я никогда не врал своим солдатам. Позже проясню ситуацию, если будет такая надобность. А пока — твое подразделение возьмет под контроль охрану космопорта. Задача ясна?

Инсар отдавал в его руки межпланетные ворота Элпис, связь с внешним миром… Что же он задумал?.. Понятно, что подробностей сейчас не дождешься — Инсар и так сказал слишком много, гораздо больше, чем Яромиру, как простому исполнителю, полагалось знать. Это было безусловное доверие, и Яромир это оценил.

— Так точно, мой генерал! Взять под контроль охрану космопорта!

И, всё-таки…

— И, всё-таки, мой генерал… Только один вопрос?..

— Да? — Инсар чуть напрягся, так, самую малость…

— Мне… нам придется стрелять в граждан Элпис?

Инсар задумался. О чем? Придется ли убивать своих? Или — говорить ли Яромиру правду?

— Вероятно… — Инсар не отводил взгляд. Нет, не врет, как и обещал. — Скорее всего, да.

Он мог бы наплести всякой лабуды ещё, про то, что «нужно сделать всё возможное, чтобы избежать трагических последствий», «предотвратить гибель невинных людей», «обойтись без жертв и разрушений»… Но он был честен. «Значит, честность и доверие. Ну что же, я весь твой, генерал Инсар. Командуй!»

— Разрешите приступить к исполнению своих обязанностей, мой генерал?

* * *

Исен Дин-Хадар, председатель Амирата, сын и продолжатель дела Великого Оакима, погиб, когда возвращался с научного форума, проходившего в одной из стран Торгового Союза. При посадке на площадку космопорта шлюпка потеряла управление, врезалась в один из топливных складов и взорвалась. Не выжил никто. В стране был объявлен десятидневный траур.

Сразу же было назначено экстренное заседание Амирата, призванное решить самый главный вопрос — о власти. Завещания Исен так и не оставил. Но в его отсутствие обязанности главы государства исполнял Кемир Дин-Хадар. Кроме того, Кемир был старшим сыном и, по существующим законам о наследовании, он становился преемником отца в его делах, если иное не объявлено в завещании. А завещания не было… Казалось бы, всё ясно, Кемир должен занять место отца. Однако, весьма значительная часть Амирата высказалась за то, чтобы подождать с утверждением Кемира на должность председателя. Сомневающиеся требовали расследования по факту гибели Исена.

Действительно, в этом деле было слишком много вопросов. Катастроф, даже мелких, в космопорте не случалось лет десять, техника безопасности там была на высоте. Кроме того, межпланетный транспорт Элпис считался одним из лучших в цивилизованном мире. Пилоты (мастерство которых тоже ни у кого не вызывало сомнений) не сообщали о каких-либо неполадках, а техники не один раз тщательно проверили все механизмы — ведь не кто-нибудь летел, а сам глава государства.

Конечно, официальная версия, которую объявили гражданам Элпис — «несчастный случай», причиной которого, якобы, стала неисправное состояние шлюпки. Сотрудники службы безопасности и техники, ответственные за проверку и обнаружение неполадок, были скоропалительно арестованы, осуждены и… казнены.

Но амирам, в отличие от простых граждан, нужна была полная ясность, в «несчастный случай» они не особенно верили. Подозрения о причастности спецслужб Торгового Союза также не подтвердились. Поэтому многие амиры требовали рассмотреть все обстоятельства — «дабы исключить моменты, которые могут бросить тень на уважаемый род Дин-Хадаров».

Кемир был категорически против любых расследований и разбирательств. Что только укрепило подозрения в его адрес.

А потом поползли слухи… Сначала их передавали шепотом и только в Верхнем Городе, но вскоре, уже не таясь, во всех районах столицы обсуждали, что, якобы, Исен Дин-Хадар решил не оставлять власть Кемиру, за что и поплатился жизнью. Народ охотно верил в эти сплетни — старший сын Исена был фигурой крайне непопулярной.