Дети небес

— Равна? Равна?

В нее осторожно тыкались чьи-то морды. Резчица. Равна обернулась, обняла ближайшую. Она никогда себе не позволяла таких жестов с королевой, но сейчас надо было за кого-то держаться. Щенок — Адский Щенок? — прополз по спине другого элемента и ткнулся Равне в щеку. И мурлыкающей вибрацией прозвучал голос Резчицы от всех ее элементов сразу:

— Равна, соберись. Прошу тебя, Равна, — очень еще много надо сделать.

Глава 41

Когда корабль Хранителя уже улетал на восток, в большее судно загружались последние участники отряда Магната. Помогали ему только люди Невила, но корабль взлетел без проблем. Он был уже на высоте метров сорока, проходил над сценой — направляясь к западу, к Проливам. Такие корабли не умеют разворачиваться на месте, но не было сомнений, что Магнат развернется и будет преследовать Хранителя.

Равна, не обращая внимания на корабль, огляделась. Приятели Невила отвечали на ее взгляд неуверенно. Они и вся масса отрицателей уходили с летного поля. Большинство направлялось вверх, к городу Новый замок. Их никто не останавливал, но Равна заметила, что вдруг появилось очень много солдат Резчицы. А самого Невила нигде не было видно.

Она повернулась к «Внеполосному» и выкрикнула в воздух несколько команд. Реакции не было.

— Нужна связь с «Внеполосным», — сказала она Резчице.

— Я знаю. Я послала гонца за рацией.

— А у тебя с собой не было? — спросила Равна.

— Нет. — Три головы Резчицы обернулись к Равне, и ее слова прозвучали на фоне рассерженного шипения: — Невил потребовал, чтобы мы пришли без них. Он с помощью «Внеполосного» вывел из строя все рации, которые использовались не так, как он хотел. Большинство народу все еще было на моей стороне — он надеялся на сегодняшнем собрании это поменять. Вы с Джоанной несколько изменили ситуацию.

Они смотрели вслед кораблю Магната, по широкой дуге проплывающему над Внутренними Проливами. Вокруг них метались Дети и стаи, крича, плача, показывая пальцами, воображая, что падает еще тело — человеческое. Но нет: Магнат — негодяй иного рода. Очень хочется надеяться, что иного.

Через толпу протолкался Пол Линден, даже прямо через Резчицу.

— Равна!.. — Он запыхался, и слова выходили у него не сразу. — Прости. Я не смог его задержать.

— Кого?

— Невила! Я увидел за сценой, как он выскочил и побежал прочь, но мне с ним было не справиться.

— Покажи, что он бросил, Пол!

Уилм нетерпеливо размахивал руками.

— А, да. — Он протянул тиару: — Это твое.

У Невила хватило глупости ее не вывести из строя, но хватило и ума, чтобы не оставить при себе.

Равна приняла хрустальную тиару, и Дети вокруг замолчали. Благоговея? Не хотелось бы, — подумала Равна. Момент из тех, по которым потом пишут большие полотна и слагают мифы о Принцессах. — А я поклялась больше этим мусором мозги не забивать.

Равна надела тиару.

— Корабль! — сказала она.

Получить поддержку «Внеполосного» — это было как выйти из темноты на свет. Задачи, которые отняли бы часы и дни, решались за минуту. К несчастью, самые важные вещи были все еще ей недоступны.

Два вражеских корабля уверенно уходили на восток, не отвечая ни на какие радиопротоколы, которые раньше использовал Невил. Она была властна над жизнью и смертью обоих кораблей, и этот факт абсолютно ничего не значил.

Спутник тоже не отвечал — что, быть может, и неудивительно. Там у Невила все еще были особые права. Равна сумела поговорить с Тщательником на борту «Взгляда Сверху», убедив его не гнаться сейчас за Магнатом.

Здесь, на земле, вокруг нее клубились Дети и их Лучшие Друзья. Они последние несколько минут проявили невероятное терпение, но сейчас задавали тысячи вопросов, плакали — и требовали мести.

Равна подняла руки над головой, и шум почти сразу стих.

— Пусть отрицатели вернутся в Новый замок, в свои дома. Это все еще их дома. Они — почти половина человеческой расы, и они нам нужны.

— Согласна! — гулко ухнула Резчица. — Ни одна стая их не тронет. Но никто из нас не обязан больше мириться с Невилом. И вообще где он?

Вопрос относился ко всем, но ответы были невнятные и противоречивые. Конечно, это проблема из самых легких. Пусть Невил прячется от прямого взгляда «Внеполосного», но его люди пользуются рациями, и Равна рано или поздно будет точно знать, где он. Сейчас наиболее вероятное его местонахождение обозначалось в тиаре яркой точкой. Странно.

— Похоже, что Невил уходит из города…

Уходит на северо-восток, к лесу в долине.

— Следи за ним!

— Слежу.

«Внеполосный» следит. А тем временем…

Джефри нашли за сценой. Живого. Люди Невила бросили его в грязи, связанного по рукам и ногам. Наверное, не нарочно они сделали так, что он был вынужден смотреть на запад. Когда пришла Равна, его уже развязали, и он сидел спиной к доскам, таращась в пустоту. Спереди рубашка заляпана рвотой — он этого не замечал.

Рядом с ним присели несколько Детей, тихо что-то ему говоря.

Равна обошла его вокруг, встала перед ним, закрыв вид вниз.

— Джефри? Мы думаем, Джоанна еще жива. Мы ее вернем.