Дети Нитей. Эллед

– Ты привыкнешь, – усмехнулся Анха, явно поняв, что именно во всей этой ситуации меня тревожит больше всего. – Ты рассказал Тин, кем являешься на самом деле?

Я коротко мотнул головой.

– Не следует прятаться от нее, аккари Найт. – Анха улыбнулся. – Тинэко – твой будущий Великий Мастер.

Я, стиснув зубы, опустил голову. Об этом факте я не задумывался. Я в принципе сейчас не хотел задумываться о том, что может быть кто-то… после Анха. Вместо него. Слишком хорошо я видел, что именно значит этот человек для Элледа и всего Элурена. И совершенно отчетливо понимал, что именно он значит для меня. Даже спустя всего неделю знакомства.

– Иди отдыхать сейчас. – Мастер предпочел совершенно проигнорировать мои чувства, которых не мог не уловить и не осознать. – Тебя проводят в твою новую комнату.

Оставшись, наконец, один, я, бегло осмотрев свое жилище, с наслаждением растянулся на кровати. Простенькая комната, не слишком большая, в башне Ассадена. Каменные стены, письменный стол, шкаф в углу и сама кровать – вот и все, что наполняло ее. В отдельном, крошечном совсем закутке за ширмой – умывальник. За окном – хвойный лес и виднеющийся уголочек Маатса, да тот горбатый мост на подходе к Элледу. Впервые в жизни я был так высоко над землей. И теперь мне предстояло провести именно здесь ее остаток. Я глубоко вздохнул и улыбнулся, одновременно счастливо и печально. Видел бы папа… Я защищу ее, я обещал защитить. Может быть, ты все же сможешь меня простить, отец…

Глава 8

На следующее утро мне принесли нормальную одежду, письменные принадлежности и прочие предметы первой необходимости. С невероятным наслаждением отмывшись, я переоделся из старых грязных тряпок в форму школы Ассаден – куртку и широкие брюки такого же покроя, что и у Тин, но темно-синие, и, повязав пояс из мягкой кожи, почувствовал странное, ничем необъяснимое торжество. Теперь же сидел за столом с пером и бумагой, отчаянно пытаясь уловить отголоски той еще, старой и такой далекой, нереальной уже в свете происходящего жизни.

Приблизительно в подобном состоянии меня и нашла Тин. Я открыл ей дверь, и девчонка, смерив меня насмешливым взглядом, заявила вместо приветствия:

– Ну вот, уже на человека похож. Освоился? Отдохнул?

Я, усмехнувшись, молча посторонился, пропуская ее в комнату. То, что Тин меня так просто не оставит теперь, я совершенно не сомневался. У нее это на лице написано было.

– Удивительно, что ученик Великого Мастера живет не в общей комнате с остальными. – Она прошла вперед, с интересом оглядывая мое жилище. – Или это потому, что в твоей школе других пока нет?

– Не сомневался, что Рицико тебе расскажет, – улыбнулся я.

– Мастера не из каждой своей поездки возвращаются с учениками, Найт, – весело отозвалась Тин и повернулась ко мне. – Вообще ни из одной, честно сказать. Ты и Анха – других случаев не бывало, если я правильно помню. И с ним понятно, он Великий Маг, а с тобой… Мне стало любопытно, и учитель меня понял.

– Сложно не понять будущего Великого Мастера, наверное, – приподняв бровь, усмехнулся я и отвернулся. – Да и племянниц королевы, говорят, лучше не обижать, отказываясь посвящать в детали происходящего.

– Ты слишком долго пробыл в компании Рицико и Анха. – Девчонка весело рассмеялась. – Мне необязательно напоминать об этой детали. Я предпочитаю, в отличие от дяди, о ней не помнить.

– Почему? – Я вновь повернулся к ней, с неким удивлением наблюдая странную печаль в глазах Тин.

– Я – хэдден, эллед. – Девчонка дернула плечом и отошла к столу. – Этого более чем достаточно. Давай больше не поднимать эту тему, ладно? Не у тебя одного есть тяжелые воспоминания из детства. Элурен не всегда способен от них уберечь. Иногда даже наоборот, в какой-то степени, помогает появиться…

– Прости, – вздохнул я, замечая, что Тин действительно больно сейчас говорить о своем прошлом.

Причин я не понимал, но, глядя ей в глаза, отчетливо осознавал, что совершенно не горю желанием выяснять подробности. Слишком много там сейчас было… скорби. И вины.

– Ничего. – Она улыбнулась. – Ты не мог знать. Ты что, рисуешь?

Тин с интересом изучала теперь мои попытки вспомнить что-нибудь из прошлой жизни. Там, где не было забот и тревог. Там, где не было и моего такого же взгляда, полного боли от потери близких.

– Пытаюсь, – усмехнулся я.

– Удивительные увлечения для жителя крошечной деревни на морском побережье. – Она, прищурившись, сверлила меня взглядом. – Я считала, там только и можно думать, что о пропитании.

– Не всегда. – Я дернул плечом. – И не такая уж она была и крошечная, на самом деле. По меркам королевства, конечно, ничто, но… Все же не пара домиков.

– И ты там был совсем не обычным деревенским мальчишкой, правда, Найт? – Тин вздохнула и тихонько добавила: – Скажи, когда остановиться. Я понимаю теперь, что это все куда больнее, чем казалось.