Дети ночи: Ненависть в цепях дружбы

– Могу сказать лишь то же самое. Как долго я ждала нашей встречи! - она, наконец, с некоторым сожалением разомкнула объятья, и они сели за столик.

– Могла бы, в таком случае, и пораньше объявиться! - упрекнула Алекса.

– Прости, я пыталась… просто так получилось, - потупила взор Лазель. - К тому же тебя искать - что ветра в поле. Ты никогда не славилась оседлостью.

– Это так, - согласилась вампирша. - Во всяком случае, было так.

– А ты изменилась. Магистр города… кто бы мог подумать! Раньше ты сторонилась всего этого.

– Все течет - все меняется, - пожала плечами Алекса.

– А я то все гадала, кто новый магистр Москвы… а это ты. Что же, или, может быть вернее, кто оказал такое смягчающее влияние на твой характер? - лукаво спросила Лазель.

На это вампирша лишь снова пожала плечами, но ее взгляд невольно скользнул по Полине, которая во все глаза разглядывала Лазель. Потом Алекса спросила:

– Ну а ты-то как? Что произошло с тобой за все эти годы?

– Да много чего, - беззаботно ответила Лазель. - Вот уже сто лет я представляю свою мать в Совете. Похоже, она решила отойти от дел, окончательно передав их мне.

– Тебе это не по нраву?

– Вовсе нет, в этом много плюсов. Просто… Совет неизменен на протяжении тысячелетий, - главное вжиться в его ритм. Ну да неважно.

– Надеюсь, здесь ты не по делам Совета?

– О, нет! Так, захотелось попутешествовать, сменить обстановку, - ответ прозвучал несколько уклончиво, но никто не обратил на это внимания. - А кто эта юная леди? - Лазель обратила внимание на Полину.

– Это Полина, - представила девушку Алекса.

– Твой птенец?

– Не совсем. Но это долгая история. В общем теперь она моя подопечная.

В этот момент к ним подошел Юлий, словно желая убедиться, что все в порядке. Здесь же, рядом, была и Николь. Алекса сделала им знак, что все хорошо, а Юлия попросила подойти, что он и сделал со словами:

– Да, госпожа? - все было до жути официально, даже Полина сделала серьезное лицо, а магистр города сказала:

– Юлий, это Лазель. Отныне она живет и охотится в Москве, сколько сочтет нужным, я даю на то разрешение. Пусть все знают. Она мой старый добрый друг.

– Конечно, - проговорил вампир и, поклонившись, удалился.

В зале резко спало напряжение, хотя раньше его почти не было заметно. Только когда оно исчезло, стало ясно, что оно вообще было.

Глаза Алексы и Лазель снова встретились, в них стояли сотни вопросов, которые они хотели задать друг другу, но здесь было не то место, где бы они желали говорить. Поэтому Алекса предложила:

– Слушай, поехали к нам в гости. А то скоро рассвет, и Полине пора спать.

– Хорошо, поехали, - просто согласилась Лазель.

– А ты где остановилась? В гостинице? - спросила Алекса, когда они уже вышли на улицу.

– Нет, я не могу останавливаться в гостинице дольше двух ночей, это меня нервирует. Я купила квартиру.

– Значит, есть шанс, что ты останешься здесь надолго.

– Не знаю, я еще не решила.

– Хм. По-моему, я повлияла на тебя слишком сильно, - рассмеялась Алекса.

Лазель ничего не ответила, лишь рассмеялась в ответ. Нет, прошедшие годы ничуть не повлияли на их дружбу. Они остались все так же близки, и сейчас, похоже, обе это ясно поняли.

Увидев жилище Алексы, Лазель удовлетворенно хмыкнула, проговорив:

– Уютная квартира. Сразу видно, что ты решила здесь надолго задержаться.

– И как ты это определяешь? - удивленно спросила вампирша.

– Просто я успела достаточно тебя узнать. Ты не стала бы все делать под себя, а воспользовалась бы готовым декором, если бы не планировала задержаться на продолжительный срок. И все же, вынуждена признать, я немного растерялась от тех перемен, которые произошли с тобой. Ты стала как-то мягче.

– Ну уж! - отмахнулась Алекса.

– Я серьезно. Не удивлюсь, если ты, на равное с костюмами стала носить платья и юбки.

Магистр города состроила гримасу, будто съела что-то кислое и сказала с притворным возмущением:

– Не дождетесь!

– Ну, слава Богу! - также наиграно Лазель изобразила облегчение. - Хоть что-то осталось неизменным!

Они снова рассмеялись. Весело и беззаботно, словно и не было у них всех этих веков за плечами. Прям обычные девушки.

Расположились на диване в гостиной, и это было так похоже на прежние времена. Конечно, Лазель сразу же заметила висевший прямо перед ними портрет и сказала:

– Великолепная картина. Почему я не видела ее раньше?

– Тогда, в Петербурге, она прибыла с опозданием. Это подарок Рамины.

– Твоего птенца?

– Да.

– Она талантливый художник. Но, судя по всему, у нее много и других способностей.

– С чего ты так решила? - Алекса приподняла бровь в удивлении.

– Вижу. Ей удалось надеть на тебя платье.

– Ты опять? - расхохоталась вампирша.

Они еще долго разговаривали, вспоминая старые времена. Полина слушала их, открыв рот. Еще бы! Эти двое так просто говорили о том, о чем она слышала разве что на уроках истории, ну или в кино смотрела. Но через некоторое время Полина вынуждена была покинуть эту теплую компанию. Наступил рассвет, и ее неудержимо стало клонить в сон.

Когда за ней закрылась дверь ее комнаты, Лазель произнесла: