Дети ночи: Печать Феникса

Сам глава клана очутился в длинной галерее, ведущей прямо в замок. Можно сказать, Имхотепу повезло оказаться ближе всех к цели. Но это ничего не значило в Лабиринте Иллюзий. Здесь самый короткий путь может оказаться длиннее и сложнее обходного. Имхотеп был наслышан об опасностях Лабиринта - специально изучал этот вопрос. Поэтому, начав путь к замку, постарался максимально очистить разум от мыслей и эмоций. Хотя и знал, просто знал, что сможет пройти лабиринт. А вот что дальше…

* * *

Полина лежала на роскошной кровати среди россыпи подушек в главной спальне замка. Той самой. Ее волосы, ставшие непомерно длинными, разметались по шелку простыней.

Девушка спала. Сладко и крепко, как ребенок. Не просыпаясь, повернулась на бок, и одеяло оголило плечо и часть спины. Там, где была татуировка.

Печать феникса лениво, нехотя, встрепенулась. Полина продолжала спать, а вот птица наоборот, просыпалась. Распростерла крылья, взмахнула… И маленький феникс вырвался из плена плоти. Взлетел, сделал круг над кроватью и выпорхнул в окно. Птицу нисколько не остановил тот факт, что оно было закрыто.

Полина так и не проснулась…

Глава 66.

Едва Алекса и Лазель начали путь, как сразу ощутили нечто странное. Казалось, сам воздух в этом месте пропитан силой, но силой очень странной, специфичной. Она обволакивала, впитывалась в кожу и словно вытягивала что-то глубинное, личное.

– Ты это чувствуешь? - спросила Магистр Города у подруги, нервным жестом заправляя за ухо выбившуюся прядь.

– Что именно?

– Будто тебя по песчинкам растаскивают.

– Да, ты права. Очень похожие ощущения.

– И закрыться от этого не получается.

– К сожалению.

– Думаешь, это Лабиринт?

– Почти уверена.

Лазель подметила, что не только сила здесь странная, но и окружающий мир меняется. Словно подстраивается под гостей. Роща принимала все более знакомые очертания. Глава клана стала пристально всматриваться в деревья, и тут ее словно легонько толкнули. Она вздрогнула и увидела дорогу через рощу, точнее широкий тракт. И себя. Лазель в мужском облике, в камзоле и при шпаге ехал почти прогулочным шагом на гнедой кобыле. Лошадка норовила схалтурить и цапнуть мягкими губами пучок травы у обочины, так что время от времени приходилось ее понукать. Лазель как раз снова собирался это сделать, когда заметил идущую чуть впереди девушку. Вскоре они поравнялись, и стало ясно, что она настоящая красавица! Черные волосы, белая кожа. В руках внушительная корзина с яблоками. Завидев всадника, девушка поспешно сделала подобие реверанса, проговорив:

– Доброго вам дня, господин.

– Да скорее уж вечера, - улыбнулся тот.

– Ой, и правда, - она с некоторым опасением посмотрела на стремительно садящееся за горизонт солнце, потом снова на всадника.

– И куда держит путь юная леди? - всадник спешился, желая продолжить разговор.

– Домой, - еще больше смутилась девушка, хотя сама украдкой разглядывала незнакомца. - А вы? Ой, простите мою дерзость!

– Тут нечего прощать. Я еще никогда не был в ваших краях, но думаю задержаться здесь. А пока позвольте проводить вас, юная леди.

Он потянулся к корзине, но девушка отвела ее. Как выяснилось, для того, чтобы взять яблоко и протянуть незнакомцу:

– Угощайтесь! - видно, она неправильно истолковала жест Лазеля.

Тот уставился на яблоко, раздумывая, что с ним делать. Есть - исключено, а отказаться - значит обидеть. А этого ой как не хотелось!

Замешательство разрешила лошадь. Воспользовавшись ослабленной бдительностью хозяина, она сделал поистине змеиный бросок и схрупала яблоко. Похоже, давно на него целилась.

– Вот поганка! - прикрикнул Лазель, дернув за поводья, но лошадь лишь довольно фыркнула. На самом деле вампир был даже благодарен ей за эту выходку.

Девушка тихо засмеялась, снова привлекая к себе внимание. На этот раз Лазель сначала взялся за корзину, потом сказал:

– Разрешите вам помочь.

– О, не стоит.

– По-моему, очень даже стоит. Идемте. Кстати, как вас зовут?

– Эмили.

– Лазель, - коротко представился вампир, решив опустить все титулы.

– Приятно познакомиться. Но мне, право, неудобно.

– Пустяки. Просто потом вы окажете мне услугу - подскажете, где найти замок. Договорились?

– О, так вы… Неужели вы его новый хозяин?

– Если других замков поблизости нет, то да.

Девушка снова сделала глубокий реверанс и собралась что-то сказать, но тут кто-то тронул Лазель за руку. Та резко обернулась, и видение исчезло.

Оказалось, рядом стоит Алекса и треплет ее за плечо. На ее лице более чем явно читаются испуг и беспокойство.

– Ты как? - похоже, вопрос уже не в первый раз слетает с ее губ.

– Нормально. Уже нормально.

– Ты застыла и стояла даже не дыша, вглядываясь куда-то между деревьями. Когда я до тебя дотронулась, то увидела обрывок какого-то видения. Что ты видела?

– Нашу первую встречу с Эмили.

– Так это была она, - понимающе протянула Алекса, и почему-то ощутила легкий укол ревности.

– Да.

– Мне кажется, нам не нужно было размыкать рук. Тогда бы не было этих провалов в видения.