Дети ночи: Печать Феникса

– Что это? - спросила Полина.

– Это? Мое главное оружие.

– А как оно называется?

– Я их зову "Когти Феникса".

Полина потянулась было к хрустальному ящику, желая рассмотреть Когти ближе, но Файлин тут же пресекла эту попытку, заявив:

– Не думай даже! Когти Феникса - особенное оружие. Они не признают никого, кроме хозяина! Я не хочу, чтобы ты осталась без пальцев или того хуже!

Юная вампирша поспешно отдернула руку, и опасливо покосилась на странное оружие. Но, подстегиваемая любопытством, все-таки спросила:

– А как оно действует?

– Ну… - похоже, у Файлин не было никакого желания демонстрировать, поэтому ограничилась пространным объяснением. - Что-то по типу бумеранга, только с режущей кромкой. Чрезвычайно острой. Никакой доспех или оружие не устоит против Когтей Феникса. К тому же почти любая рана смертельна, если подкрепить бросок силой Феникса.

– А что это за сила?

Файлин удивленно посмотрела на девушку, спросив:

– Ты до сих пор не догадалась?

– Нет, а что? Я много слышала о роде Феникса, особенно в последнее время, но именно слышала… хотя… постой, Алекса говорила, что вампиры рода Феникса могут управлять огнем.

– Верно. Отсюда и называние рода. Птица Феникс - бессмертна, так как находит свое возрождение в пламени, восставая из пепла. Это символ самого живого огня.

– И эта птица охраняет твой замок?

– Не совсем, но близко к этому.

– А почему ты не выходишь из замка?

– Меня держит мой долг. И не только. На то есть причина. Да и не могу я покидать этот мир так же легко, как ты.

– Но, даже просыпаясь, я продолжаю тебя немного ощущать, иногда слышу, что ты говоришь. Правда, ответить не могу.

– Ты прекрасно отвечаешь мысленно. А насчет того, почему так… не знаю. Для меня самой не до конца ясно, как между нами могла образоваться связь. Возможно, ты заинтересовала меня. Впервые за века во мне проснулся интерес, и я сама проснулась.

– А ты не можешь выйти из моего сна вместе со мной? - живо поинтересовалась Полина.

– Вместе? Нет. Невозможно, так как мое тело в твоем мире находится слишком далеко, - создалось ощущение, что Файлин что-то умалчивает. Но Полина была еще слишком юна и неопытна, чтобы распознать это.

А хозяйка замка, желая сменить тему, спросила:

– Ну что, ты еще хочешь учиться?

– Да, а чему?

– Чему бы тебе хотелось?

– Не знаю. Я же почти ничего не умею. А так хотелось бы уметь все!

– Ну "все" - это весьма емкое понятие. Давай начнем… хотя бы с иллюзий. Да, пожалуй, это легче всего.

– А как это?

– Иллюзия может быть и оружием и маскировкой, а также просто альтернативным выходом из ситуации. Иногда очень полезно заставлять других видеть вещи не такими, какие они есть.

Говоря это, Файлин сняла со стены меч и взмахнула им. Тот обратился в розу. Кажется, настоящую, живую. А хозяйка замка продолжила:

– Никто не испугается, если у тебя в руках всего лишь роза. Но предмет в иллюзии не теряет своих свойств.

В качестве демонстрации Файлин подкинула платок так, что он упал на стебель розы. Платок распался пополам.

– Но это… это же обман, - наконец проговорила Полина. - Как же вампиры не замечают?

– Ты же ничего не видишь, - улыбнулась Файлин.

– Я… у меня не так много сил.

– Ерунда, не в этом дело. Просто ткань иллюзии присутствует везде. Ведь окружающий мир не только таков, каким мы его видим, но и каким представляем. Поэтому главное - это научится различать иллюзорную ткань, тогда из нее можно будет плести что угодно.

– А как научиться? Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь говорил о чем-то подобном.

– Вот теперь слышишь. И тут нет ничего сверхсложного, просто не все знают это. Чтобы увидеть ткань иллюзий, нужно отречься от подсказок разума, руководствоваться только органами чувств. Ничего не додумывая.

– Непросто…

– На самом деле дело в практике. Возьми меч.

– Зачем?

– Ничто так не очищает разум, как тренировка на мечах, - усмехнулась Файлин, передавая девушке меч.

– Но я же не умею! - воскликнула Полина, но меч взяла. Тонкий и отлично сбалансированный клинок, он просто притягивал, звал притронуться.

– Вот и повод научиться.

– Но…

– Давай, вперед. Попробуй защититься.

Файлин взмахнула мечом и принялась атаковать несколько ошеломленную Полину, заставляя ее обороняться. Хозяйка замка двигалась с потрясающим изяществом, и ее просторные одежды, казалось, не создавали никаких помех. И все-таки Файлин соизмеряла возможности противника, и действовала дай бог в четверть силы. Но для начала и этого Полине было более чем достаточно.

У девушки по началу получалось отбивать где-то один удар из пяти, а Файлин неумолимо продолжала, время от времени давая пояснения:

– Ну же, не пропускай удары! Тверже кисть, плавнее удар, ты же не топором машешь! Пытайся почувствовать клинок. Ты вампир, и у тебя отменная реакция.

Полина честно пыталась, и постепенно стало получаться. Казалось, рука слилась с мечом в одно целое. Перестало существовать все, кроме сыплющихся ударов.

Именно в один из таких моментов ее взгляд скользнул по залу, и увиденное привело ее в удивление, так как все вокруг будто подернулось дымкой, или точнее искорками золотисто-белого цвета. Словно воздух стал гуще.