Дети ночи: Печать Феникса

Сергей ничего не ответил, но, судя по всему, был с ней согласен.

– А что насчет той, другой спутницы Имхотепа? - осторожно поинтересовалась Алекса. - Мне показалось, что ее ты тоже знаешь.

– Да. Когда-то мы с Кетан были очень дружны.

– Спали вместе, - хмыкнул Сергей.

– Если хочешь знать, да, - холодно ответила Лазель. - Я прожила гораздо больше тебя. И если ты думаешь, что это была жизнь монашенки - то ошибаешься. Но мне не стыдно ни за один эпизод моей жизни. Можешь ли ты похвастаться этим?

Когда Лазель начинала гневаться, то била не в бровь, а в глаз. Сергей смущенно потупился. Имя "Эмили" повисло в воздухе.

Желая погасить начинающийся конфликт, Ариэль подсел ближе к Лазель и успокаивающим жестом дотронулся до ее руки. Вампирша подняла глаза на верного спутника, едва-едва улыбнулась уголком губ и сказала уже Сергею:

– Прости. Мне не следовало этого говорить. Просто…

– Просто я сам был груб, - признал свою вину вампир. - Ты тоже меня прости.

Алекса посмотрела на обоих с явным облегчением, а во взгляде читалось "ну наконец-то!".

– Так вот, - продолжила Лазель, как ни в чем не бывало. - В свое время мы с Кетан очень хорошо знали друг друга. Правда, мне сложно сказать, какие у нас сейчас отношения. Думаю, по меньшей части, дружеские. А это уже не мало. Она - человек чести, и не думаю, что кто-нибудь когда-нибудь видел от нее подлость. В этом она очень похожа на Имхотепа.

– Ну он-то скорее старый хитрый лис, - усмехнулась Алекса.

– Проживешь столько с таким грузом ответственности за весь клан - сама такой станешь, - ответила Лазель. - Там один Тутанхамон сотни стоит!

– Неужели этот вьюнош и правда может стать преемником Имхотепа?

– Весьма сомнительно. Имхотеп не дурак, и прекрасно понимает, что у него за "сыночек" получился.

– Мог бы и сам детей настругать за столько времени, - буркнул Сергей.

– Об этом при нем лучше никогда и не упоминай, - строго посоветовала Лазель. - У Имхотепа был ребенок, но с ним случилось несчастье. Эта черная страница истории клана Феникса, до сих пор покрыта ореолом тайны.

В гостиной повисло тягостное молчание. Полина, слушавшая все с огромным интересом, опустила взгляд, чтобы никто не увидел ее глаза. Этот жест был продиктован Файлин, дабы скрыть свое присутствие. Ей это удалось.

На этой не слишком оптимистической ноте все стали расходиться. Ночь, хоть еще и не кончилась, выдалась утомительной. Алекса с Сергеем и Полиной поспешили уехать к себе домой, а Лазель решила еще на день остаться в Катакомбах, так как было еще одно дело. Прощаясь, она сказала Полине, что прекрасно помнит о своем обещании, и что завтра обязательно заедет за ней. За сим и разошлись.

Глава 36.

Лазель с Ариэль вернулись в свои комнаты, и глава клана почти сразу же упала в кресло, попросив:

– Ариэль, будь добр, помоги мне избавиться от всего этого, - она указала на свой наряд.

– Сию секунду.

И тотчас вампирша ощутила, как чуткие, чуть прохладные пальцы снимают с нее тиару, ожерелье и другие украшения, потом аккуратно распускают прическу. С платьем и косметикой Лазель управилась сама, упорхнув в ванную.

Оттуда она вернулась лишь через час, с влажноватыми волосами, босиком, в джинсах и накинутой рубашке, которую как раз неспешно застегивала. Но даже так она была поразительно хороша.

Оказалось, что Ариэль уже не один. Напротив сидит Кетан, которая тоже успела переодеться в наряд попроще: тонкий белый свитер и брюки. Похоже, они мило болтали все это время.

Этот визит ничуть не смутил Лазель, она сказала Кетан, заканчивая возиться с рубашкой:

– Привет… снова.

– Привет.

– Ладно, я вас оставлю, если во мне нет необходимости. Надо кое-какие вещи домой отвезти, и вообще… - тактично проговорил Ариэль, вставая.

– Спасибо.

Вампир лишь лучезарно улыбнулся и гордо удалился. Кетан, глядя ему вслед, отметила:

– Он по-прежнему с тобой.

– Да. Снова.

– Снова? - немного удивленно спросила вампирша.

– Ну да. Мы довольно долго путешествовали порознь. Собственно, последние несколько сотен лет. Возможно, так и продолжалось бы, если… не изменение моего статуса.

– Ведь теперь тебе полагается свита!

– К сожалению, да. Поэтому я и выбрала Ариэля. Не люблю группу сопровождения. А с ним мы почти сроднились.

– Понятно, - улыбнулась Кетан.

– А ты как? Скажу сразу, для меня оказалось большой неожиданностью увидеть тебя в свите Имхотепа.

– Честно говоря, я сама не ожидала, что так все получится.

– Ты сделала головокружительную карьеру за относительно короткий срок.

– Да нет. Скорее это просто случай, - возразила Кетан, как-то устало откинувшись на спинку кресла. - Ведь именно он обратил меня.

– Это я поняла, когда Имхотеп тебя представил. Что, надо сказать, тоже удивило меня. Ты обычно не говорила о своем создателе, избегала этой темы. Хотя я знала.

– Мы ведь вообще с тобой очень мало виделись и разговаривали. А письма этого не заменят, - с сожалением ответила Кетан.

– Что верно - то верно. Я и не думала, что буду так скучать по тебе, - сказала Лазель и тут же осеклась.

– Я тоже, - мягко улыбнулась вампирша, накрыв рукой ладонь Лазель. - Ведь, я надеюсь, мы все еще друзья?