Дети ночи

Я смотрела и не верила своим глазам. Прямо передо мной парили в кругу высшие — неприкаянные и создавали ее. В каждое звено завязывалась определенная эмоция.

— Это потрясающе, — пораженно произнесла я.

— И ты тоже так сможешь, со временем…

— Это какой-то бред, так не может быть. Откуда во мне такая сила, если даже Вы не смогли сохранить свою жизнь?

— Лекс, тебя выбрали. Можешь считать, что Смерть и Ночь заключили договор, чтобы спасти своих детей. Смерть дала им тебя, а Ночь — тебе коня.

— Я видела в одном из залов гобелен с Дьяволом.

Всадник рассмеялся.

— Хорошее имечко питомцу дала.

— Он не жалуется.

— Что ж давай прогуляемся еще.

Люцерий снова сжал мою руку, и мы оказались в каком-то городе. Везде пылали пожары и слышались пронзительные крики. Мне захотелось заткнуть уши, но Всадник не позволил.

— Смотри внимательно, — прошипел он. — Я хочу, чтобы ты навсегда запомнила эту картину.

И я смотрела. Кругом лилась кровь. Тут до моего сознания дошло — это же Чекстель! А вот и Христиан, его окружила плотная цепь магов. Оборотень сопротивляется во всю, но тут к нему подходит Влад и вонзает кинжал в сердце. Я согнулась пополам. Такое чувство, будто металл вошел в меня снова.

— Нет! — прохрипела я.

Но действие продолжалось. Мы переместились к особняку Моссада. На крыльце валялось тело дворецкого Бориса, а рядом с ним его голова. Мне хотелось закричать, и я зажала рот рукой. Одна неприятная догадка поразила меня. Я со всех ног бросилась в дом. Спальня Розы располагалась на третьем этаже. Но туда бежать не понадобилось. Ее тело лежало на лестнице с неестественно вывернутой шеей. Руки моей матери были в крови и сжимали пустой воздух, как будто она не хотела кого-то отпускать. Кажется, Всадник прочел мои мысли. Он оказался рядом и произнес:

— Она хотела спасти твоего брата, но не смогла.

— Где он?

— Сейчас сама увидишь.

Всадник провел рукой перед собой, и мы оказались в темном зале, который освещали лишь пять свечей. Над телом двухлетнего ребенка склонился Артур Кристол и, когда я хотела ему помешать, он вонзил клыки в нежную детскую плоть. Вампир жадно пил кровь моего брата и все никак не мог насытиться.

— Я не хочу на это смотреть, — прошептала я и развернулась, чтобы уйти.

Всадник схватил меня за плечи и развернул обратно.

— Запоминай все, чтобы потом знать, за что бороться. Это только начало. Поднимемся на башню некромантов.

Люцерий, не отпуская меня, что-то зашептал и мы тут же оказались в небе. Нет, мне это изначально так показалось. Мы просто стояли на шпиле высокой башни Гротерского дворца. Открывшееся с такой высоты зрелище было одновременно ужасно и завораживающе. Огонь полыхал везде, я чувствовала запах крови и каждой клеточкой тела ощущала смерть. Чекстель погибал, его жителей убивали, а сам город казалось, стирали с лица земли.

— Но почему так получилось? — спросила я.

— Они перешли границу. Армия оборотней и вампиров ворвалась в твой город и уничтожила его. Жителей отдали на корм.

— Но зачем они это сделали?

— Власть.

— Я не верю.

— Лекс, ты должна понять. В этом мире ничего не притягивает так, как сила и возможность повелевать остальными, когда тебя бояться и боготворят.

— И именно поэтому ты застрял здесь, — резко произнесла я, — поэтому у меня не было нормальной семьи, поэтому я потеряла тех, кого люблю.

Всадник промолчал. Я пытливо рассматривала все вокруг и заламывала руки от собственной беспомощности. Получив наконец-то ответы на свои вопросы, все стало даже сложнее. Я не понимала этот мир власти. Почему маги, люди и дети ночи не могут существовать вместе? Это же так просто, если захотеть.

— Лекс, — прервал мои мысли Всадник, — ты знаешь, почему у Гротерского дворца именно пять башен?

— Нет, — пожала плечами я. — Но меня давно интересовал этот вопрос.

— Пять башен — это вампиры, оборотни, маги, люди и некроманты. Заметь наша башня в центре! Только некроманты могут объединить остальные расы волшебных существ.

— Я даже не знаю. До сих пор не могу понять смысл своего предназначения.

— Ты должна повелевать всеми ими, таково твое предназначение. Тебе придется захватить власть в Чекстеле, чтобы то, что ты сейчас увидела, никогда не стало реальностью.

— Это ты так говоришь. Я не хочу править.

— Лекс, ты еще не понимаешь, — мягко возразил мне дед, — скоро в твоей жизни произойдут события, которые изменят твое мировоззрение.

Он снова взял меня за руку, и мы оказались в комнате со звездным полом. Всадник снова надел корону на голову и сел на трон.

— Тебе уже пора, моя дорогая. Я попытался объяснить тебе все что мог. Теперь тебе решать, как жить дальше.

— Так я буду жить?!

— В тебе течет моя кровь, и сколько бы ее не пытались заблокировать, в момент твоей смерти она вырвалась из вакуума и потекла по твоим артериям. Ты уже умерла, Лекс!

Эти слова неприятно поразили меня. Я хотела еще что-то сказать, но тут глаза перестали четко видеть. Комната стала расплывчатой и глаза рефлекторно закрылись. Я погрузилась во мрак.

Глава 3. Жизнь после смерти