Дети ночных цветов. Том 2

– Это не он! – отмахнулась Эмбер. – Роберт был ученым, а не дельцом. Я была с ним с того дня, как мы зажгли это чертово зарево над пустыней! Никто тогда не знал, во что превратится эта затея. Мы лишь надеялись привлечь туристов, а потом… Потом мы стали замечать, как что-то происходит вокруг. Что-то странное. Люди менялись. Не все. Сначала это были шериф, бармен, пара домохозяек, мужья которых начали жаловаться, что с их женами что-то не так. Потом к ним стали добавляться остальные. Помощник шерифа, отец Трэйси, мой муж, продавцы в магазинах… Люди испугались. Они пришли за Робертом ночью. Но его смерть ничего не изменила. Люди продолжали меняться. Они бродили по городу, бормоча себе под нос бессвязные фразы. Было так жутко – видеть утром одного человека, а вечером совершенно другого. Некоторые пытались бежать. Я видела, как они уносятся прочь на своих машинах… Но потом все возвращались назад, будто какая-то сила держит нас всех здесь, не позволяет уехать. Какое-то время я пыталась притворяться, что стала такой, как они. Думаю, другие тоже так делали, а может, кто-то делает и до сих пор. Ведь не один из нас так и не изменился до конца. Даже шериф. Только сложно угадать, когда с тобой говорит он, а когда кто-то другой. Словно две совершенно разных личности в одном теле. И люди смирялись, учились жить по-новому, учились молчать. В какой-то момент я даже решила, что сошла с ума – таким идеальным это было притворство. Но потом в город вернулась Трэйси и начала задавать вопросы… – Эмбер улыбнулась, выдержала небольшую паузу. – Я хочу, чтобы ты увез ее из города, Джон. Увез так далеко, чтобы она не смогла вернуться. Можешь избить ее, связать, запихнуть в багажник… Неважно, как ты это сделаешь, главное сделай. Я не знаю, что держит нас здесь: наркотик или какая-то сила из другой вселенной, но если тебе удастся увезти из Милвилла Трэйси, то у меня будет шанс, надежда, что когда-нибудь отсюда смогу выбраться и я. – Она затушила сигарету, налила себе еще выпить, заглянула Грэнни в глаза. – Думаешь, что я сошла с ума? Прекрасно. Только увези из города Трэйси и дай мне знать, что у тебя все получилось. – Эмбер замолчала, услышав звук подъехавшей к дому машины. Это был большой старый пикап, который Трэйси взяла у отца. – Так мы договорились? – спросила Эмбер. Грэнни выдержал ее взгляд и покачал головой. – Хорошо. Я могу заплатить. Ты ведь не богач. Сколько ты хочешь?

– Нисколько.

– Нисколько?! Но зачем тебе оставаться в городе? Трэйси говорила, что ты ищешь сына Роберта, но его здесь нет. Он уехал. – Она замолчала, внимательно вглядываясь Грэнни в глаза. – И ты никогда не найдешь его… Если, конечно, не поможешь мне.

– Трэйси может уехать из города в любой момент.

– Сомневаюсь, что она снова согласится на это. Она верит, что в нее вселилось какое-то существо из другого мира, которое легко может убить ее или заставить страдать так сильно, как невозможно даже представить… – на губах Эмбер заиграла улыбка. – Но ты ведь не веришь в это, здоровяк. Для тебя виной всему наркотик. Поэтому что удержит тебя от того, чтобы спасти эту девочку? Или же ты предпочтешь, чтобы она осталась здесь? – Эмбер замолчала, услышав нетерпеливый вой клаксона. – Не хочу на тебя давить, но Трэйси не очень-то нравится местным жителям. Понимаешь, о чем я? Да и на сына Роберта у шерифа, кажется, есть какие-то планы. Он дал ему уехать из города, потом отвез в отель, где остановился Бадди, его машину, наполненную зельем. Не хочу делать никаких выводов, но судя по всему, они собрались устроить где-то еще один Милвилл, если не что-то похуже. – Ее снова прервал клаксон. – Решай, здоровяк, – поторопила она Грэнни. – Я говорю тебе, где Бадди, ты увозишь из города Трэйси.

– Как я узнаю, что ты не врешь? Откуда тебе знать, куда уехал этот слизняк?

– Я же все-таки жена мэра, – грустно улыбнулась Эмбер. – К тому же если я тебя обману, то ты просто не позвонишь мне и не расскажешь, выжила Трэйси или нет. – Она допила остатки виски в своем стакане.

«Трэйси выживет», – сказал себе Грэнни, хотя какая-то пустота в груди от последних слов Эмбер осталась.

– Так мы договорились? – спросила она перед тем, как спрятать Грэнни в багажнике пикапа, чтобы Трэйси вывезла его за город. Получила утвердительный ответ и сунула ему в руку клочок бумаги с адресом. – Надеюсь, ты умеешь держать слово?

Грэнни не ответил, укрылся старым одеялом и закрыл глаза, слушая, как урчит двигатель старого пикапа и шумит под колесами дорога. Трэйси довезла его до места, где он разбил «Шевроле», и вылезла из машины.

– Думаю, я побуду здесь пару часов, чтобы не привлекать внимания, а потом вернусь в город, – сказала она.

– Ты можешь поехать со мной, – предложил ей Грэнни. – Не знаю, что на самом деле происходит в этом городе, но не думаю, что там не стоит оставаться.

– Может, и не стоит, – согласилась Трэйси. – Да только мне отсюда не уехать.

– Из-за наркотиков?

– Думай как хочешь. – Она развернулась, собираясь уйти.