Дети погибели

– Выходь, – скомандовал извозчик. – Сидай вот под ракиту. Погуторить надоть.

Кадило выбрался из пролётки, сел прямо на траву. Извозчик спрятал нож за голенище сапога и присел напротив, на корточках, прижав руки к коленям. Похоже, такая поза была ему привычной.

Помолчав несколько секунд, мнимый извозчик вскинул голову. В мутных глазах внезапно появилось что-то пугающее. Запинаясь, как бы подбирая слова, он сказал:

– Ну, сказывай…

– Что сказывать-то? – не понял Кадило.

Извозчик пытливо глядел ему в глаза.

– Сказывай, хто моих братьев насмерть убыв.

* * *

– Убей Бог, не знаю… – вымолвил Кадило. Он чувствовал, как по щекам, по груди, по спине потекли струйки пота. – Я и братьев твоих не знаю.

Извозчик опустил голову, поковырял пальцем землю.

– Илюшку да Петрушку насмерть убыли, – тихо сказал он. – А ты, вон, у жандармов сидел, с главным их гуторил… Неуж, про Убывцев не слыхал? Ни, не верю.

– У жандармов я в камере сидел. Меня про их высокопревосходительство министра Макова всё спрашивали, – Кадило сидел ровно, не шевелясь. – А с Маковым меня случай свёл: когда на генерала Дрентельна злодей покушался, оплошность вышла. Я этого злодея отпустил. Выскочил он на коне, конь споткнулся, он и упал.

– Хто? Генерал?

– Да нет, говорю же – злодей. С револьвером. Из нигилистов, значит. Я ему помог подняться, а он коня мне оставил, да и дёру. Тут Дрентельн прискакал в своей карете, и давай меня обзывать!

– Погодь… – остановил его извозчик. – Этот… Дерен-тель… Он хто?

– А он, стало быть, главный в России жандарм и начальник Третьего Отделения… – Кадило взглянул на извозчика и продолжал. – Вот тогда, стало быть, меня министр Маков и вызвал. Как-де ты, Кадило, мог злодея упустить? А потом: а злодей точно ли стрелял? Дырки-то в карете были?

Извозчик с интересом посмотрел на собеседника. Протянул длинную руку:

– Меня Антошей кличуть. А тебя?

– Да кто как… – удивлённо ответил Кадило, и пожал грубую жёсткую руку. – Хочешь, по фамилии Кадилой зови. Ну, или как мамка звала – Борькой.

– Борька… – Антоша подумал. – А братьев моих ты бачив?

– Нет-с… Слышать – слышал…

– И что же ты слышал?

– Слышал, что Убивца какого-то на Сенной поймали. А потом его жандармы к себе взяли. Вроде как на службу.

– Илюшу, значить, – сказал Антоша. – Жандармам, значить, послужил… А потом?

– А потом… – Кадило замялся. – Я сам не видел, но в околотке говорили: убили Илюшу нигилисты. Или, по-современному если сказать, – террористы. Убили: на Фонтанке на воротах, значит, подвесили.

Антоша опустил голову.

– А как их главного кличуть?

– Нигилиста? – Кадило проглотил комок в пересохшем горле. – Не могу знать. А только много их нынче в Питере-то развелось. Хватают, хватают – а всё главных поймать не могут.

Антоша выслушал. Потом медленно выговорил:

– Ни. Я не про ни-ги-листов… Я про жандармов. Дерентель, что ли?

– Да, – с готовностью отозвался Кадило. – Дрентельн – этот самый главный. Но он высоко сидит. А на Фонтанке-то главный – Комаров. Тоже генерал, но поменьше. Он меня про Макова-то и пытал.

Антоша задумался. Долго молчал.

– А Петруша?

– Это, значит, другой ваш братец? – уточнил Кадило. – Нет, про него я не знаю. И не слыхал даже. Мы ведь, городовые, в другом ведомстве служим. И что там жандармы затевают, кого ловят – нам не говорят. Наше дело – порядок чтоб на улицах был. Ну, и нигилистов, при случае, заарестовать. Дворники нам помогают.

– Ага! – лицо Антоши вдруг перекосилось. Кадило не сразу понял, что это была улыбка. – Дворники, значить, баишь? Ну, они-то поболее тебя знать должны. А?

– Не могу знать! – Кадило снова взопрел. Одёжа – хоть выжимай.

Антоша поднялся на ноги.

– Ладно, – сказал он. – Садись в пролётку. Покажешь, где тот Комаров сидить.

Кадило тоже поднялся. Забеспокоился:

– Так известно, где! На Фонтанке, в управлении…

– Ни. Ты мне окошко его покажешь…

* * *

Пролётка быстро домчалась до жандармского управления, остановилась на набережной.

Кадило долго смотрел на дом, почёсывая голову.

– Ну? – заглянул Антоша, повернувшись с облучка.

– Во втором этаже… А вот какое окошко… Погодь. Там два окошка, в кабинете. Шторы со снурками… Да вот оно!..

И Кадило показал пальцем.

– Добре… – тихо сказал Антоша. – Вылазь. Иды к няньке своей…

Кадило, скрывая радость, выскочил из пролётки. И чуть не бегом кинулся прочь.

Он не знал, где окно комаровского кабинета. Ткнул пальцем наугад. Зато знал, что надо жандармов как-то предупредить… Да вот как? Есть один знакомый унтер, – так он тоже в управление не вхож…

Ладно… После разберёмся… А сейчас – домой: Мадли успокоить, хлопнуть водки, да в баньку, да в постельку опосля! И забыть поскорей про этого страшного Антошу и его жутких братцев.

Внезапно сзади до него донеслось:

– А ведь наврал ты мне, Борька…

Кадило приостановился, хотел обернуться, но удержался: пошёл дальше, всё убыстряя шаг. Он шагал, ничего не видя, не понимая. Прижимал руку к груди, чтобы было не видно разреза. Сердце в груди, под мокрым кителем, бухало тяжело и больно. Только сейчас Кадило вдруг отчётливо понял, что всё это время был на волосок от смерти. Только чудо спасло…

* * *