Дети пустоши

Филиус остался один. А в голове была буря эмоций. Он сам себя пытался успокоить, проговаривая про себя:

– Ты – офицер Шестого отдела флота! Ты – офицер Шестого отдела флота!

Самоуспокоение Филиуса прервал громкоговоритель:

– Лейтенант Август, пройдите в кабинет капитана Райта.

Филиус вышел из столовой. По пути он поймал себя на мысли, что обращение «лейтенант Август» для него звучит пока еще непривычно. Когда Филиус подошел к кабинету, он чуть помедлил, затем постучался. За дверью послышалась команда:

– Войдите!

Филиус вошел в кабинет, за столом сидел капитан и смотрел в свой планшет.

– По Вашему приказанию прибыл! – отчитался Филиус и встал смирно.

– Вольно, лейтенант, – разрешил капитан Райт, не отрываясь от планшета. – Ты полетишь со мной, – он прервал чтение и уложил свой планшет в сумку.

– Капитан? – непонимающе спросил Филиус.

– Меня направили с секретной миссией в сектор Атма. По прибытию на место я должен выйти на связь с лидерами восстания, оценить обстановку и дать свои рекомендации Шестому отделу о дальнейших действиях. Мне нужен помощник на этом задании. Я решил, что ты – подходящая кандидатура для этого.

– Так точно! – быстро ответил Филиус.

– Бери вещи, встречаемся в ангаре через 30 минут.

– Есть! – сказал новоявленный офицер и вышел из кабинета.

Когда Филиус с вещами шел в ангар, он никак не мог понять, повезло ли ему, что капитан Райт выбрал его для своей миссии? Ему придется лететь в сектор Атма, который может стать ареной жарких космических баталий. С другой стороны, он будет на передовой всех интересных событий, о которых мечтал с детства.

В ангаре вновь собрались молодые офицеры перед своим отправлением на задания. Там же находились друзья Филиуса, они стояли вместе. Он подошел к ним, и молодые люди молча обнялись. Не разжимая объятий, Филиус спросил:

– Ну что, кого куда?

– Меня отправляют с группой инженеров на «Циолковском» в системы акридидов, – грустно сказал Базил. – Мы должны максимально быстро понять принцип работы двигателей их коконов. Понимание данного процесса может дать нам идеи при разработке новых технологий для наших кораблей.

– Я лечу на Канидайю. С группой офицеров будем координировать действия нашего флота с канидайским на случай конфликта с Конкордией, – отчитался перед друзьями Лекс.

– Меня направляют на Марс, – сказала Алика. – Есть информация о том, что на заводах по производству сплавов присутствуют шпионы Конкордии. Видимо, будем ловить их. Могу твоим «привет» передать, – предложила Алика и посмотрела на Филиуса.

– Да, было бы неплохо, если будешь рядом. А я… лечу на границу с пустошью. На случай, если флот Конкордии попытается вторгнуться в Террарию с этого направления, – соврал Филиус. Но сделал он это не со зла. Он не хотел, чтобы друзья, в особенности Алика, переживали за него, что он летит в самый эпицентр возможного конфликта.

– Ну, кажется, все будут в относительной безопасности. Хотя Базил, внимательней смотри под ноги, – пошутил Лекс.

Друзья засмеялись. И после этого еще крепче сжали друг друга в объятиях. Все понимали, что этот дружный смех они услышат теперь очень нескоро. Если вообще услышат его когда-нибудь.

Эпизод 10

Гвардейский корвет «Грозный» флота Террарии приближался к сектору Атма. «Грозный» являлся одним из самых знаменитых кораблей флота. Он состоял в легендарном отряде «Альфа». Том самом отряде, который боролся с пиратами. Именно в этом отряде когда-то служил отец Филиуса. Звездолет множество раз бывал в бою и заслуженно считался одним из лучших в своем классе.

Стоя на мостике «Грозного» в новой офицерской форме, Филиус наблюдал за тем, как положение окружающих звезд меняется от прыжка к прыжку. Он вспоминал своих друзей, свой дом, родных. На пороге настоящих и опасных приключений молодой человек не мог не думать о тех, кого оставил позади. «Как жаль, что отец не может меня сейчас увидеть!» – с досадой подумал Филиус. Но рассказать, куда летит и зачем, по понятным причинам он не мог.

Размышления молодого лейтенанта прервал громкоговоритель:

– Внимание! Всем офицерам собраться в кают-компании ровно в 21.00.

Когда Филиус вошел в кают-компанию, он увидел старших офицеров. «Члены моей оперативной группы», – предположил лейтенант. Туда же пришел капитан Райт.

– Вольно! – скомандовал он присутствующим и сел за стол.

Все офицеры, в том числе и Филиус, заняли свободные места за столом.

Капитан Райт с помощью настольной панели включил экран монитора за своей спиной, на котором была карта сектора Атма, и начал свой инструктаж: