Дети пустоты. Пройти по краю

Сказала и почувствовала холодок в животе. Минут через десять все начнется. Как тогда, в подземелье. В тот раз ей страшно повезло спасти свой город и остаться в живых. Тиму повезло меньше. В глубине души Женька считала болезнь друга чем-то вроде платы за победу над Глухим. Страшно подумать, какой счет им выставят сегодня. Да и будет ли за что платить? В смысле, победить не так много шансов. В конце концов, теперь придется драться с четырьмя десятками опытных депферов и крыланов, а это куда серьезнее, чем стая голодных крыс.

В этот момент на поляну вернулся Бруно вместе с четырьмя ребятами, помогавшими ему сторожить запертых в лагере спецназовцев и ученых. Теперь захватчики смогут связаться со своим начальством и покинуть «Синие камни». Их судьба уже никого не волновала. Озерова вместе с раненым Тимуром Сергеевичем потом заберет Морок.

Потом. Когда пятая раса будет побеждена.

Если будет.

– Доставай капсулу, – сказала Дина, вставая рядом.

Голос кошки звучал напряженно. Волнуется, поняла Женька.

Теплая пуля перекочевала из кармана в ладонь. Итальянцы и воспитанники «Синих камней» сгрудились рядом с дочерью Морока. Она сжала капсулу пальцами обеих рук. С каждым мгновением подарок отца становился все горячее. Когда он сравнялся по температуре с хорошо прогретой сковородкой, Женька сломала вещицу и зажмурилась, ожидая знакомого мельтешения разноцветных пятен.

Ничего подобного не произошло. Не появилось ни пятен, ни привычного запаха ванили, ни ощущения падения.

– Эгей, – раздался разочарованный голос Сани. – Когда полетим-то?

Женька открыла глаза. Радужного сияния тоже не наблюдалась. Воздух Крконоша был по-прежнему чист и прозрачен.

– Не сработало, – удивленно сказала Дина над ухом. – Бракованная попалась.

– Так давайте другую капсулу используем, – предложила Анита. – Жень, у тебя же есть еще?

– Нет, – мрачно ответила Женька. – Эта была последней.

Глава 22

– Мы умеем то, чего не умеет ни одна из инорас – отлично управляемся с техникой, еще лучше – с настроением людей, и главное – наши способности невозможно заблокировать изобретениями СКК, – приглушенное эхо дубль-пространства играло голосом Ларса в арках дворца Доджей. – С нами Край станет абсолютной силой. Технический прогресс выйдет на новый уровень, а обычные люди, превратятся в послушное стадо.

Мальчишка был хорош. Он говорил уверенно, но не нагло. Убедительно, но не пытался давить. Кирилл ловил себя на невольном восхищении юным засранцем. И это не было восхищение взрослого человека талантливым ребенком. Нет. Скорее, реальная оценка достоинств противника.

– С чего ты взял, малыш, что Краю нужна твоя помощь? – насмешливо спросила Марта.

– С того, прекрасная Марта, что не сегодня-завтра начнется операция «Гетто». Все жители Края будут выселены в специальные резервации, подальше от человеческого жилья. Это совсем не сложно, если учесть, что СКК последнюю неделю занималась производством блокираторов…

«Откуда он знает?» – Марта метнула в строну Кирилла тревожный взгляд. По видимому, мальчишке удалось произвести впечатление на главную кошку Края.

– Это правда? Морок, ответь! – настроение Конклава менялось быстрее, чем погода в Нидерландах. – Твое начальство хочет сослать нас куда подальше?

Главы фратрий сыпали вопросами, но не ждали от начальника СКК ответов. Среди присутствующих не было дураков – они и сами догадывались, что империи обыкновенных людей должны держать в рукаве пару потенциальных козырей, вроде операции «Гетто». И всё же информация о готовящейся операции была серьезным поводом пересмотреть отношение к СКК. Между спецслужбой и Краем никогда не пели соловьи и не цвели незабудки, но одно дело сдержанный холодок, а другое – официально озвученный повод для ненависти.

Мальчишка поднял руку, заставляя затихнуть разволновавшийся Конклав.

– Вы видите, Мороку нечего сказать. Он молчит, – Ларс не опустился до злорадного ликования. Только сухая констатация факта. – Время зыбкого равновесия проходит. Уже прошло. Краю не остается ничего другого, как защищать себя и брать контроль над этим миром в свои руки. Но для этого нам… – Мальчишка сделал паузу, давая главам фратрий осознать, что этим «нам» он причислил «серых» к расам Края. – Нам потребуются новые лидеры, не похожие на прежних. Не наблюдатели, а вожаки. Те, кто не боится брать на себя ответственность.

– О ком это речь? – поинтересовался Ус.

– Разве есть варианты? – Ларс едва заметно повернул голову в его строну. – Я вижу здесь только одну подходящую кандидатуру – Марата, главу российской фратрии Ветра.

Конклав ответил молчанием. В нем не было ни осуждения, ни возмущения. Кто-то из глав сосредоточенно тер кончик носа, кто-то теребил подол плаща, кто-то одобрительно кивал.