Дети радужных лун

— Дъявол и ад! — улыбнулся он, — Рыбки-то малюсенькие да под острым перечным соусом.

К столу подошел молодой человек, поинтересовался:

— Простите, это вы давали объявление насчет покупки компьютера?

— Я. Присаживайтесь, он пока еще не куплен, — ответил Джей.

— Точней, наполовину, — двусмысленно продолжил пароль юноша, — Первая-то часть уже у меня, а вторая еще нет.

— Я плачу только за обе, — напомнил парню Джей, — И чем скорей вторая часть присоединится к первой, тем лучше. Вы же знаете, что мне нужно все вместе.

— Нас пасут, напарник еле ушел от сыска, — напомнил парень, — Теперь они охраняют оставшееся как зеницу ока. Боюсь, что тихо не получится.

Джей задумчиво жевал, уставясь на декоративный светильник, укрепленный в центре стола. Плеснув себе еще порцию, заметил:

— Если вы точно уверены, что прототип пока что один и у вас…

— Могу показать, — усмехнулся парень, полез в карман штанов, — Смотри.

На его ладони серел небольшой керамический предмет. Джей потянулся к нему:

— А ну ка… Надо же, из-за такой фитюльки весь сыр-бор.

— Я могу его отдать, но тогда платите половину условленного, — сжал ладонь парень, — И насчет остального… Возможно там накладные расходы будут больше, чем нами планировалось. Все из-за него с ума посходили.

Джей вздохнул, подумал, наливая себе полпорции выпивки, потом процедил, лениво ковыряя закуску в квадратной тарелочке:

— А где гарантия, что вы не смоетесь с деньгами, не проведя второй этап?

— А где гарантия, что вы расплатитесь, когда мы все сделаем? — эхом спросил парень. Джей нахмурился, кивнул:

— Справедливо. Вот здесь чуть больше половины, — незаметно передал парню кредитную карту, — Обналичьте сегодняя, завтра я спохвачусь, что потерял ее.

— Сегодня уже вечер, — укоризненно сказал парень, передавая Джею предмет и одновременно накрывая рукой карточку.

— Тогда завтра, — согласился Джей, задумчиво вертя в руке керамическую фитюльку, — И помните, мне нужно остальное… Пока они не создали новый прототип. Не хочется даже думать о том, что мне придется делать, если они успеют!

003. Закрытый мир Канга, курорт Рианайя, 21:45 12.06.12 СМГВ

— Как ты там, внизу? — спросил Джея корабль, когда он вышел на связь из номера гостинницы, снятого на восемь дней. Джей усмехнулся:

— Нормально, Джин. А как ты?

— Скучаю в кометном поясе. Тебе еще долго?

— Нет. Может быть, еще четверо стандартных суток. Я свяжусь с тобой завтра. Конец связи.

— До связи, — сказал корабль и маленькое устройство смолкло. Джей посмотрел на него, будто впервые увидев химически стойкий керамитовый неровный квадратик, толщиной в ноготь большого пальца. Серенький и неприметный, как его хозяин. Единственное не встроенное в организм устройство, с которым он не расставался в заповедных мирах. Джей снял с шеи цепочку, на которой болтался коммуникатор и положил его рядом с устройством, полученным от парня. Они были похожи, как могут быть похожи два примерно равных по весу и цвету камушка. Они отличались разве что формой.

— Черепки как черепки, — вздохнул Джей, вешая коммуникатор на шею.

Прототип он еще повертел в пальцах, хмыкнул и покачал головой.

«Ни один разумный не вложил бы такую чертову уйму денег в проект, увидев результат. Беда в том, что по заверениям многих, я не отношусь к категории разумных и особенно — здравомыслящих», — подумал он, покачал головой своему сумасбродству и спрятал черепок в тщательно устроенный тайник — маленькую освинцованную шкатулку…

004. Закрытый мир Канга, курорт Рианайя, 10:05 13.06.12 СМГВ

Второй этап операции мог быть достаточно стандартным, если бы его проводила одна из спецслужб этого мира. Но Джей был здесь лишь временным и притом нелегальным постояльцем, поэтому он не мог провести его так же.

Однако, он мог создать иллюзию того, что это обычная операция местных служб. Утром Джей появился на облюбованном им месте в летнем кафе на набережной. Просматривая газету, он не обнаружил ничего достойного внимания, поэтому после легкого завтрака прихватил полотенце, средство для загара и пошел на пляж. Песок был уже теплым, когда Джей улегся у мутноватой воды, прикрыл глаза и начал вспоминать…

005. Частично открытый мир Лум, Порт-2, 22:50 22.05.12 СМГВ

…Вызов крипто — штука всегда неожиданная. И противная. Этот не слышимиый никем другим звук, пронзительный, источник которого кажется расположенным где-то в глубине черепа, прозвучал, когда Джей настроился кончить с юной, обаятельной шлюшкой в веселом квартале возле космопорта-два. Он слез с койки, мрачно глянул на ничего не понимающую девицу и буркнул:

— Принеси-ка еще вина. И травы этой, как там ее… харбалы.

Как только дверь за девушкой закрылась, Джей проворчал:

— Да.

Пульсация тут же прекратилась. Перед внутренним взором возник атлетически сложенный зеленоволосый гуманоид с полыхающими багровым огнем кошачьими глазами: