Дети радужных лун

— Хорошо, Делла. Я согласен. Но надо учесть мнение и других товарищей, что участвовали в этом штурме «Зимнего».

— Джей. Вообще-то корабль называется «Независимость», — сказала Луми.

— Да, я помню, — сказал он, — Дайте того бренди, которое так укрепило наш дух перед штурмом этого… Этого… Оплота пиратов.

— Джей, по-моему, нам пора на Парацельс, — сказала жалобно Луми, — Мне все время кажется, что это не вы, босс…

— Ну, туда еще рано. День тяжелый, давайте прыгнем в ближайшую безопасную систему и по пути как следует отдохнем, — сказал Джей, ставя пустую кофейную чашку на стол, — Убивали, воевали, ручки — ножки так устали…

Манипулятор выставил на стол бутылку бренди «Рианнон» и бокалы.

— Напомни, с чем ты согласился? — попросил Француз. Джей уазал бокалом на Деллу:

— Она разделывает и перерабатывает металл из расчета 50 % нам, 50 % ей. В это входит и реализация, и транспортировка.

— Пусть зарабатывает, если ей хочется, — пожал плечами Француз, — Ну что, пора настраивать драйв да прыгать?

084. Гиперпространство, корабль «Независимость», 08:00 14.07.12. СМГВ

Джей вышел из «Дорко» на летную палубу, когда всласть выспался и хорошенько перекусил. Мягко лили белый, чуть желтоватый свет плафоны безлюдной сейчас летной палубы, только у горы металлолома копошилась маленькая фигурка. Джей не поверил своим глазам — с усилием, но без большого напряжения Делла вытащила из кучи металлолома огромный обломок, весом не менее полутонны, и налегая всем телом, полутолкнула, полубросила в зев индукционной печи. Неподалеку от печи у стены уже в два яруса ровным штабелем сияли готовые слитки сплавов. Из печи в подставленную форму хлынул багровый поток.

— Отдохнули, босс? — спросила карлица, — А я тут разбираюсь понемногу.

— Давай помогу, — предложил Джей, — Я уже выспался, перекусил, но голова еще не проснулась.

— Ну, если есть желание, — пожала она плечами, — Я тут отбираю годные для ремонта своего корабля детали, кстати, и гипердрайв нашла. В еще очень даже приличном состоянии. С истребителя, который тут стоял на вылете. Нашла еще несколько пушечек, кое-что из связи, ручное оружие. И знаете, босс…

— Да? — отозвался Джей, с ухмылкой кормя обломками зев печи. Девушка понизила гравитацию на решетках под печью и металлоломом до одной двадцатой, и управляться с громоздкими обломками было довольно просто.

— Я подумала, посчитала… — нерешительно сказала она, — Джампер я уже нашла, и многое другое тоже. Давайте я не буду брать свою половину от продажи металлолома, а возьму из этого хлама все, что мне пригодится. Джим сказал, что поможет разобрать мой убитый джампер, его тоже пустим в переплавку.

— Почему нет? — пожал плечами Джей, — Ты давно летаешь?

— Это второй рейс, — сказала она, — Я купила свой паром по дешевке на заводе. Он шел на переплавку, поэтому стоил на вес, как семь тонн лома. На нормальный корабль я бы копила еще очень долго, а тут такой случай, почти целый корабль за 56 радужных! Я решила, что ребята с завода по старой памяти не откажут в помощи привести его в чувство. Накрыла им стол, поставили мы самый маленький и дешевый джампер, какой только нашли, ну, я первый полет сделала с завода на верфь, с металлом и запчастями. А там встретился знакомый, он намекнул, что в этой системе можно хорошо заработать.

— Только не на твоем корабле, — фыркнул Джей, — Если бы не вмешался Масай, корабль твой посадили бы либо сюда, либо на планету, а тебя продали бы в какой-нибудь бордель. Ты хоть в Лоцию заглянула перед прыжком?

— Ну… Этот парень предупредил, что система новая, но тут, как он сказал, уже навели порядок и можно летать даже без оружия, — призналась она, — Вы же знаете, что в таких случаях информация позволяет сделать состояния, если ты узнаешь ее первым, до изменения в Лоции.

— Кстати, а какой груз ты сюда везла? — спросил Джей, подвигая ногой под отверстие печи очередную форму.

— Выпивку да закуску, — сказала она, — Что бы в системе не происходило, в безатмосферных мирах это всегда в цене. Ну, еще пару тонн фруктов-овощей.

Джей кивнул. Как когда-то в горы, первыми в безатмосферные миры приходят изыскатели в поисках драгоценных камней и металлов. Потом — металлургические и химические компании, к этому времени примитивное поселение обзаводится маленьким космопортом. Затем появляются охотники за астероидами, и металлургия выходит в космос. Появляются заводики по производству брони, мастерские по ремонту кораблей, хотя на этом этапе ремонт дорог — все сложное привозится как минимум из соседней системы.

Растет население, и от набегов пиратов создаются полицейские подразделения.

Строится орбитальная торговая станция. Мир растет и развивается, если есть достаточно сырья, если он находится на одной из оживленных трасс, если, если, если…

— Делла, а откуда ты родом?