Дети Революции (СИ)

— … Доэрти помните? Дурковатый такой парнишка, с чудинкой — анекдот ходячий. Женился на вдове Саймона из третьей роты. Постарше она, но не особо — так, что такое три года? Зато за ум взяться заставила, сейчас уже и не узнать. Торговлей скобяной занялся, лавочка своя. Что значит жена правильная попалась!

— Так может, Барбара сама всем руководит? — Предположил Конноли, хорошо знавший фигурантов истории.

— Неа! Сам! Она, конечно, мозги ему вправила малость, но сам. Мне кажется, он как первого заделал, так и поумнел.

— Бывает, — задумчиво согласился Фокадан, опустив вилку с наколотым куском стейка, — вроде пока за себя отвечаешь, так и подурковать можно, а как только ребёнок… шалишь, нужно уже о нём думать. Да и Доэрти сам хоть и чудён, но не глуп. Да и кто чудным не будет с его-то биографией? Он же из сектантов.

— Ты сперва поешь, — вмешалась в разговор взрослых Кэйтлин, — потом рассказывать будешь. Да и вы хороши! Человек с дороги отдохнуть не успел, а тут с расспросами пристали!

Поздно вечером, когда Кэйтлин уже спала, зевающий Ниалл задал вопрос, отчаянно смущаясь и приглушив голос:

— Горничная эта… она как вообще?

— Можешь подкатывать, — разрешил Алекс, не девица уже.

— Ты…

— Нет, — отмахнулся попаданец, — ранее служила в дворянской семье, ну и… сынок-подросток оприходовал.

— Роман? — Приподнял бровь Ниалл.

— Если бы, — грустно хмыкнул попаданец, — наследие крепостных времён. Кто попроще, те своих чад в проверенный бордель водят, ну а кто побогаче… так вот, горничными. Чтобы чадушко не бесилось от спермотоксикоза, но дурную болезнь нигде не подхватило.

— Добровольно?

— Так… пополам. Иногда нанимают проверенных горничных, с соответствующим опытом — на полгодика. А иногда — просто девицу деревенскую, которой деваться некуда. В деревню не вернуться, там она лишний рот. Новое место найти не может — опыта ещё никакого, да и рекомендаций могут не дать.

— Добровольно-принудительно, — грустно кивнул майор, — всё как в Нью-Йорке, как в Европе… Хорошо хоть на Юге такого нет. Хм… для белых.

— Так крестьяне для здешнего дворянства и не совсем белые, — развёл руками Алекс, — что-то вроде ирландцев для англичан. Может, только чуть получше. Степаниду подвели таким образом, что деваться ей некуда — то ли пропало что-то у хозяйки, то или ещё что в том же духе, не вникал в подробности. В общем, уйти с такой рекомендацией могла только в бордель. А с другой стороны — барчук вроде как выручил, защитил от гнева маменьки. Ну и возраст соответствующий, шестнадцать лет всего — романтика, плотские желания, подарки. Три месяца попользовался, да благо — я тут подвернулся, её уже хотели передать следующему… пользователю.

— Мда…, — Ниалл закурил, потемнев лицом, — везде одно и тоже.

Фокадан помолчал, потом добавил нехотя:

— Захочешь, можешь подкатывать к ней. Не неволить, а так… подарки, слова ласковые. Нравы здесь такие, что она порченой себя считает. Замуж такую если и возьмут, то за вдовца разве.

— Порченая, — Ниалл качнул головой и хмыкнул, — надо же! В Европе ещё найди такую, чтоб замуж девственницей вышла[4].

* * *

Приёмы, балы, благотворительные вечера — так можно описать времяпрепровождение Фокадана с начала осени до конца весны. Сперва знакомство и налаживание связей со светским (куда же без него в феодальной России!?) и деловым обществом Москвы. Затем в качестве старожила знакомил с нужными людьми десант Конфедерации.

— Сдохнуть хочется, — пожаловался он как-то Келли, придя с очередного приёма не сильно трезвым, — поверишь ли, я за эти месяцы только одну пьесу написал и пару рассказов, ничего больше! Даже в мастерскую заглянуть некогда — что там нанятые рабочие и студенты мудрят, даже сказать не могу.

— Пить надо меньше, — хмыкнул бессердечный секретарь, не отрываясь от бумаг.

— Пить?! — Взвился консул, — я сегодня на трёх! Трёх приёмах побывал! Точнее, один настоящий приём, один деловой обед и заглянул по-соседски. Везде по чуть, чтоб не обидеть… и вот, сижу нетрезвый.

— Тогда закусывать, — серьёзно сказал Риан, — русские вон, в разы больше выпить могут, но они и едят в разы больше.

— Не могу, — пожаловался Алекс, — желудок болит, как переем.

— Заканчивается уже эта ерунда, командир, — успокоил его секретарь, отложивший бумаги, — парни наши уже нормально в Москве ориентируются, новичков сами потихонечку натаскивают. Кому из чиновников сколько давать нужно, с кем пить можно, а кем нельзя… Ты просто слишком опекаешь ребят, попробуй только в критических случаях влезать, как последний довод королей[5].

— Ну разве что, — нехотя согласился консул, — пожалуй, я и правда немного с опекой перегнул.

— Немного?! — Хихикнул Риан, но тему развивать не стал, — а насчёт того, что не писал ничего и работал как инженер, так оно и к лучшему, думаю. Творческий перерыв время от времени нужен, накопились ведь за это время идеи? Ну вот!

[1] Класс низкобортных броненосных кораблей с мощным артиллерийским вооружением, преимущественно прибрежного или речного действия, по сути плавучая крепость.

[2] Ирландского.

[3] Углубления, впадины.