Дети Революции (СИ)

Фекленко медленно прикрыл глаза, толковать слова конфедерата не требовалось. Романовы… это сейчас они нужны как символ, а вот после… нужно как следует подумать.

Конфедерация сделала свою ставку на хунту. Времена перемен требуют сильных людей у власти — тех, кто доказал своё право на неё. Сакральные же правители хороши в мирное время, ну а во времена испытаний можно вспомнить столь же сакральные обычаи, берущие своё начало едва ли не из каменного века.

Во времена перемен на алтарь ложились представители династии, а иногда и вся династия целиком. Смерть их умиротворяла разгневанных богов… или служила предостережением новым правителям…

… но обычно помогало.

* * *

— Шведы! — Выдохнул гонец, соскакивая с седла, — эскадра на Волхове, десант высадили…

Соскочив наконец с рыжего запалённого мерина, молоденький ополченец протянул наконец Скобелеву пакет. Командующий вскрыл его, хмурясь, и бегло пробежал глазами, каменея лицом.

Новости хуже некуда, шведский десант неподалёку от Великого Новгорода, это очень плохо. Это говорит о том, что враги контролируют Волхов на всём его протяжении, иначе вряд ли пошли на подобную авантюру.

— Два монитора[3], вот что страшно, — негромко сказал Скобелев, постукивая пальцами по рукоятке шашки, — прочие судёнышки мало опасны, могут нести только десант и грузы. Артиллерия малого калибра, которую только и можно на них поставить, мало опасна.

— Берега свободны? — Поинтересовался Фокадан.

— Так точно, — вытянулся гонец, — неприятель контролирует только посёлки вдоль Волхова, по берегу пройти можно.

Скобелев помрачнел, его худшие предчувствия сбывались на глазах. Контролирует посёлки… какие простые слова, и как много они значат. Получается, враг идёт по реке не первый день, а разведка армии наткнулась на него только сейчас?

Давно уже должны сидеть у Белого Генерала испуганные гонцы из деревенек, рассказывающие подробности о вражеском нашествии. Перекрыть же дороги гонцам могут только свои, местные. И то не полностью.

Часть гонцов не могла не дойти, а это значит, что вылавливали их уже на подступах к городу. Те, кого гонцы считали своими.

Предательство.

Сторонники мирного решения конфликта в Новгороде Великом имелись, себе-то врать незачем. Воспоминания о вольной жизни в составе Ганзы[4] не первый век будоражили кровь горожан. И разумеется, распалась Ганза и утратил своё прежнее значение Великий Новгород исключительно из-за происков Москвы!

С захватом Петербурга англичанами и общим патриотическим подъёмом, городские патриоты умолкли, переобувшись на лету. Не последнюю роль в росте патриотизма сыграла и приведённая конфедератами колонна беженцев из столицы.

Несколько сот офицеров и отставных солдат, преимущественно гвардейских полков, внушительная сила для невеликого города. Да и бежавшие от англичан женщины качнули общественное мнение. А теперь вот так…

— Войска надо разворачивать, — с тоской сказал Скобелев, уже настроившийся на победное шествие в Петербурге, — с этаким тылом опасно идти вперёд. Сломаем шведов, да назад, предателей щучить.

Генерал скривился, как от зубной боли, явно примеряя лавры Малюты Скуратова[5].

Пару часов спустя план предстоящего боя начерно готов, единственная проблема — мониторы.

— Это как раз не страшно, — задумчиво сказал Фокадан, оглядывая рисунки мониторов и схему шведского лагеря, — могу взяться.

Тишина в штабной палатке встала оглушительная.

— Ну что вы, право, — удивился попаданец, — я же инженер, а это вполне инженерная задача, ничего в общем-то сложного. Мины.

— Действительно, — выдохнул Михаил Дмитриевич, улыбнувшись по-мальчишески, — вы даже в обозе несколько мин настояли тащить с собой, да походная химическая лаборатория не одну повозку занимает.

— Думал, в Петербурге такое хозяйство точно пригодится, а получилось раньше, — пожал плечами Алекс.

— Расставить мины на фарватере[6] сложно будет, — задумался штабной полковник вслух, — места неглубоки, да и пустить перед собой суда из тех, что не жало, шведы догадаются.

Попаданец только усмехнулся в ответ…

* * *

Часовые, сидя у костра, негромко обсуждали военную кампанию.

— Прижмём московитов, Финляндию назад заберём, да Петербург, — вслух мечтал молодой Олаф. Битый жизнью напарник скептически помалкивал, опасаясь высказывать сомнения вслух.

Не то чтобы он против такого развития событий… но только не в союзе с англичанами! Эти горазды обещать, загребая жар чужими руками. А шведов и без того мало осталось — сперва Карл Двенадцатый, положивший большую половину шведских мужчин, пытаясь завоевать господство в Европе. Потом Наполеон, Черняев… уничтожение стоящих в Швеции русских гарнизонов взяло немало шведской крови.

Главное, отступать стало некуда, слишком жестоко шведы расправлялись с взятыми в плен русскими. Такого московиты не простят… он бы и сам не простил. Десант этот чёртов, на Великий Новгород… едва ли не половину боеспособных мужчин выгребли англичане, это чтобы взять провинциальный, по сути, городок русских!