Читаем Дети ржавчины полностью

Пространство впереди было почти свободно от больших валунов. Если бы мы выбежали туда, нас бы сразу заметили.

- Слышите? - произнесла Надежда. - Сзади тоже идут. Они кругом.

Действительно, голоса раздавались отовсюду. Старосты разделились и искали нас, громко переговариваясь.

- Там пещеры, - сказал Подорожник. - Мы совсем немного не дошли.

В двух сотнях шагов поднималась огромная каменная стена, поросшая чахлыми кустами. У ее подножия действительно темнели несколько провалов.

- Может, рванем? - предложил я. - Успеем же добежать.

- Успеем, - согласился погонщик. - Они тоже успеют увидеть, куда мы спрятались. Оттуда нас и достанут.

- Надо попробовать! - воскликнула Надежда.

- Не надо пробовать, - покачал головой погонщик. Он вытащил из-за пояса тесак, провел пальцами по лезвию. - Это все, что мы теперь можем. Готовьтесь, скоро нас найдут.

Он со злостью сплюнул под ноги.

- Убери оружие, - сказал я. - Ложитесь лицом вниз и расставьте руки. Может, тогда они не будут сразу стрелять...

Подорожник сплюнул еще раз. Я немного приподнялся над камнями, чтобы посмотреть вокруг. И вдруг у меня закружилась голова. Я даже покачнулся, выставив руки, чтоб не упасть. Под ногами загремели камни.

- Тише! - шикнул погонщик.

Я не понимал, что происходит. Голова словно бы начала опухать, увеличиваться в размерах, становясь невесомой и рыхлой. Через секунду это прошло. Я сидел, расставив ноги и облокотившись о валун.

- Ты слышишь меня? - прозвучал еле уловимый шепот. - Ты хорошо слышишь?

- Слышу, - пробормотал я и удивленно посмотрел на Подорожника. Тот ответил еще более удивленным взглядом. Голос был не его.

- Ты вспомнил меня? - теперь был уже не шепот, а негромкий голос. Отвечай же!

- Н-нет... - я решил, что схожу с ума. И вдруг я узнал. Едва различимые интонации таинственного голоса принадлежали моему внештатнику, Роману Петровичу. Это еще больше походило на сумасшествие, я осторожно оглянулся, силясь понять, где он и откуда здесь взялся. Подорожник и Надежда с тревогой наблюдали за мной, не решаясь ничего сказать.

- Не ищи меня, я дома, - продолжал голос. - Мне очень плохо, Олег. Я, наверно, умираю. Я очень отчетливо все чувствую, такое бывает лишь перед смертью...

Я наконец сообразил, что голос звучит только в моей голове. Мои спутники его не слышали, поэтому так изумлялись, глядя на меня. Я и сам по-прежнему не понимал, что происходит.

- Я всю ночь лежал в постели, слушая голоса. Тысячи голосов тысяч людей. А теперь услышал тебя. Ты в опасности, верно?

Я не ответил, но старик, кажется, и так это знал.

- Иди на мой голос, Олег, - говорил Роман Петрович. - Я знаю, ты сможешь все понять. Не думай, не ищи, не пытайся угадать что-то. Просто иди на голос. Ты совсем рядом, я знаю, что с тобой другие люди и вы в опасности. Я все чувствую, Олег. Иди, не медли...

Я поднялся, опираясь о камень.

- Идемте... Идемте за мной, - неуверенно пробормотал я, еще не зная, чего хочу. - Вон туда...

- Ты что? - с тревогой произнес погонщик.

- Быстро! - крикнул я, уже начиная чувствовать какую-то странную тягу. - Я знаю, куда идти.

Они неуверенно поднялись. В моем голосе, видимо, было достаточно силы, чтобы поверить.

Мир был как в тумане. И в этом тумане зиял черный проход, который звал меня к себе. Пещера у подножия скалы, одна из нескольких - единственная, нужная нам. Из нее продолжал идти неслышный зов.

- Бежим, - произнес я и первым выскочил на открытое пространство.

Тут же слух уловил гомон старост, заметивших меня. Быстрее, быстрее... Я слышал, что Подорожник и Надежда бегут сзади. Кто-то выскочил из-за валунов и бросился наперерез. Погонщик, отпустив девушку, на мгновение задержался. Я услышал звон металла, глухой вскрик. Через секунду Подорожник снова бежал рядом.

Пещера уже близко. Старосты отстали от нас на полсотни шагов, мы почти спасены.

И вдруг я услышал короткий Надин вскрик. Я обернулся - она упала на одно колено, сморщившись от боли.

- Что, нога?! - закричал Подорожник, рывком поднимая ее. - Говори, что случилось?!

Она не ответила. Я тоже подбежал, схватил девушку за руку, потащил вперед. Мы потеряли несколько секунд, но пещера была уже совсем рядом. Надежда повисла у нас на руках, едва переступая. Она хоть и плохо, но шла, значит, нога повреждена не очень сильно.

Еще несколько мгновений - и мы под прохладными сводами. Вниз уходит овальный проход в человеческий рост.

- Постойте... подождите, - бормотала Надежда, - мне плохо...

- Потерпи, пожалуйста, - умолял ее Подорожник.

- У нее болевой шок, - сказал я. - Надо тащить силой, пока ей не станет лучше.

Через несколько шагов пещера стала расширяться. Свет померк - у входа уже были преследователи, мы слышали гулкое эхо их голосов и грохот камней под ногами. Лезть за нами они пока не решались.

- Они нас запрут здесь - никуда не денемся, - тихо сказал Подорожник.

- Доверься мне, - ответил я.

- Больно, - через силу проговорила девушка - - Постойте, подождите хоть немного...

- Потерпи, еще чуть-чуть, - снова начал успокаивать ее погонщик. - Они слишком близко, мы должны уйти...

- Больно... - повторила Надежда.

Перейти на страницу:

Похожие книги