Дети с улицы Чаек

Вы ездили когда-нибудь на велосипеде летним утром через поля, когда воздух ещё прохладный, когда птицы щебечут свои утренние песни, а солнце на небе так и ждёт, чтобы всё хорошенько прогреть? Даже не знаю, много ли на свете найдётся вещей, которые показались бы мне прекраснее этого. Именно так я и сказала Тинеке.

– Я тоже чувствую себя просто чудесно, – согласилась со мной Тинеке.

Юл кивнула.

– Мир кажется здесь таким новым, – сказала она, и мне оставалось лишь надеяться, что нас не слышали мальчишки. Иначе бы они снова высмеяли нас.

Мы ехали через поля по узкой дороге, сквозь ветви деревьев солнце рисовало на земле светлые пятна. Я вспомнила, что скоро мы будем ещё и купаться в озере, и меня захлестнуло такое счастье, что я даже запела. Тинеке, Фритци и Юл тут же сказали, что им тоже хочется петь. Мы затянули «В горы по утренней росе», и это было прекрасно и очень похоже на то, что мы видели вокруг, потому что на полях ещё не высохла утренняя роса. Хотя, конечно, никаких гор в наших краях не было.

Юл всё время пела соло вторым голосом, примерно так: «Лалааа-ла, лааа-ла» – и отворачивалась от нас, чтобы мы её не сбили. Из-за этого она чуть не заехала в канаву, но вовремя заметила и вырулила на дорогу.

Мальчишки с нами, конечно, не пели; они ничего не понимают в таких вещах. Но когда начали петь мы, они неожиданно замедлили ход, чтобы мы смогли их догнать, а после этого всё-таки стали горланить во всю глотку. И жутко фальшивили.

– Едут оперные певицы! – закричал Петя и тонким голосом издал руладу. Наверное, думал, что оперные певицы поют именно так.

– Оставьте нас в покое! – воскликнула Юл, но наш восторг уже улетучился.

Михаэль предложил нам остановиться на отдых.

– Давайте перекусим, пока не слишком жарко, – сказал он.

А я подумала, что мне никогда не мешает жара и во время велосипедных прогулок у меня всегда хороший аппетит.

Возле крошечного пруда мы увидели старую замшелую скамью; на её сиденье не хватало одной доски. Все девочки тем не менее как-то уместились на ней, достали дорожные припасы. У меня был только хлеб с сыром и колбасой и яблоки, потому что мама не знала, что мы отправимся в велопоход и не купила ничего подходящего.

Но у Тинеке вообще не было никакого хлеба, поэтому мы поменялись: я дала ей бутерброд с сыром, а она мне – две мини-салями и одно суфле. Мне хотелось взять у неё ещё одну упаковку сыра, но она даже не выложила его из пакета.

Мальчишки не попытались потеснить нас на скамейке и не стали доставать свои припасы, потому что тыкали длинными палками в пруд, чтобы узнать, есть ли там лягушки.

– Мне срочно нужна лягушка, предсказывающая погоду, – сказал Петя. – Чтобы я всегда перед дождём брал с собой зонтик. – Хотя Петю ни за что не заставишь выйти на улицу с зонтиком!

Петя объяснил, что если ты хочешь иметь дома метеостанцию, надо посадить лягушку в банку с лестницей. Если лягуха будет сидеть наверху лестницы, погода ожидается хорошая, а если останется внизу, то плохая. А я просто не понимаю, откуда лягушка знает, какая будет погода, если этого не знают даже метеорологи с телевидения.

– Нет проблем, – сказал Винсент и обтыкал палкой весь прудик.

Но проблема всё же была – они не нашли ни одной лягушки. К счастью. Иначе я бы точно выпустила её на волю. Лягушка не должна сидеть всю жизнь в банке.

Через некоторое время Михаэль сказал, что нам пора ехать дальше, иначе на озере займут все удобные места. В хорошую погоду там всегда полно народу, а теперь ещё и каникулы начались.

И мы снова стали собираться в дорогу. Вдруг Михаэль приложил палец к губам.

– Вон, видите? – прошептал он.

Мы посмотрели туда, куда он показывал. И знаете, кто стоял в кустах у дороги? Настоящая, живая косуля!

Я раньше никогда не видела косуль в дикой природе и была в восторге. Она оказалась гораздо меньше, чем я думала, и у неё не было рогов, потому что это была самочка.

Михаэль шепнул нам, что сейчас благоприятный ветер и косуля нас не чует. Если мы не будем шуметь, может, она ещё постоит недалеко от нас.

Так и вышло, хотя она всё время задумчиво поглядывала на нас. Потом очень-очень медленно скрылась за кустами.

– Эй, приятель, ты почему её не пристрелил? – спросил Петя Винсента и ткнул его кулаком в бок. – Жарко́е из косули знаешь какое вкусное?

И это при том, что он ни разу в жизни не ел жарко́е из косули!

– Стрелял бы сам, – ответил Винсент.

Противные мальчишки! Как им не стыдно! Я просто не могу представить, как можно съесть такую милую косулю.

Потом мы проехали через настоящую деревню с настоящими крестьянскими домами. Во дворе одного из них стояли три козы с маленькими козлятками.

– Остановитесь! – крикнул Петя. – Мы захватим козу и сделаем жарко́е!

Тогда Михаэль сказал, что жареная козлятина мало кому нравится, поэтому лучше оставить коз в покое. Но мы уже и так это сделали: ведь у коз маленькие детки, и они так прелестно резвились на травке, что мы не могли оторвать от них глаз.

И всё же надо было ехать дальше.

Через некоторое время Тинеке вдруг спросила:

– Девочки, а где Фритци?