Дети сектора

Яна была последней. Подставила трясущуюся руку. Отдернула и покачала головой:

– П-простите. Истерика.

Гинзбург сел на корточки, посмотрел с пониманием и сказал:

– Когда Сектор появился, я был молодым и симпатичным… Не в этом дело. А в том, что тогда психушки были переполнены. Неведомое и страшное сводило с ума каждого третьего – стариков, мужчин женщин. Детей – реже, дети способны поверить в чудо, даже если оно страшное. Сейчас наверняка половина уцелевших сошла с ума. Ты храбрая девочка, настоящий солдат. Давай руку.

Яна послушалась и зажмурилась, ожидая укол, но – легкое жжение, и все. Профессор продолжал:

– Это кажется, что в Секторе все такое захватывающее, таинственное. На самом деле волосы от этого всего шевелятся и седеют. И крыши едут. Знали бы вы, сколько я видел сошедших с ума парней – начинающих следопытов! Да! Забыл. Мы так и не познакомились.

Последовало короткое знакомство с пожиманием рук и обменом любезностями. Даже Кот с торчащим из-за ключицы осколком приободрился и начал фонтанировать словами:

– Яна, ты как, борщевиком не ожглась? А то был у меня знакомый, ехал он, значит, в Кострому, пообедал шаурмой, и приперло его по большой нужде. Сел он в поле, сделал дело, а бумажку забыл. Смотрит, а рядом лопух растет здоровенный, листья у него большие, удобные. Ну, использовал он парочку листьев в своих целях, а то не лопух, а борщевик оказался.

Профессор задумался, переваривая информацию, Росс беззвучно рассмеялся. Очень обаятельно рассмеялся, Яна аж сама улыбнулась. Кот продолжил:

– Шут свою функцию выполнил, поехали, обвиняемый Савельев! Вдруг вертолет уже нас обыскался?

Росс уселся за руль, а Яна смотрела на свисающую до пола руку следователя – посиневшую, распухшую, – и восхищалась мужеством Кошкина: он знал, что жить ему оставалось пару часов, но все равно находил силы, чтобы поддерживать в товарищах боевой дух.

Не дотянет он до Тосны, как же ему помочь? Вон, Росс локти кусает. А если…

– Росс! – воскликнула Яна и схватила его за плечо, тот вздрогнул и выругался.

– Ты чего? Я ж нервный и врезать могу.

– Свяжись с центром. Скажи, что профессор тяжело ранен, что мы возле «ежей». Тогда они поторопятся и помогут Константину Олеговичу, – Яна перевела взгляд на Гинзбурга, он улыбнулся и кивнул.

– Молодец, правильно. Я подтвержу.

Росс связался с Питером и, не дожидаясь, пока заговорит Красницкий, выпалил:

– Центр? Прием. У нас ЧП. Профессор тяжело ранен. Боюсь, до Питера он не дотянет. Где ваш вертолет?

– Что? Все было в порядке. Как вы умудрились? – крикнули незнакомым голосом.

– Подробности потом. Вертолет будет?

– Связь с ним оборвалась. Мы вторую машину потеряли! У нас очень тяжелое положение, не хватает ни техники, ни людей. Не останавливайтесь, продолжайте движение, я пока попытаюсь найти вертолет. До связи.

Яна пересела на другую скамейку, чтобы видеть Росса. Он осунулся, и глаза его потухли.

Глава 4

Когда Марина и Шейх растворились в телепорте, Данила огляделся. Теперь он понял предназначение жертвенного камня, гигантской белой арки, да и всей этой долины. Красно-бурый, почти земной мох пружинил под ногами, каменные «пальцы» раскрылись и спрятались в землю, и долина хорошо просматривалась. От «монеты» до подлеска было метров пятьдесят. Рэмбо задрал голову, разглядывая арку, и прошептал:

– Друзья, это очень опасное место. Дело даже не в животных, населяющих джунгли. Вспомните лысых дикарей, они ведь где-то рядом. А нам надо быть тут и ждать Марину.

Астрахан мысленно с ним согласился и продолжил развивать его мысль:

– Еще по лесу шастают тени, то есть роботы. Они нам не страшны, – он потряс черной «трубой»-облучателем. – А вот если набросится что живое, отбиваться нам нечем.

Оглядевшись, Рэмбо проговорил:

– Когда мы пробирались к Централи, то попали в киллхаус. Там полно всякого оружия. Оно хранилось за стеклами, как те зародыши. Вот бы туда вернуться. Я уверен, там имеется что-то посерьезнее.

Данила ловил себя на мысли, что чувствует чужое внимание, старается не делать лишних движений и постоянно оглядывается. Маугли и Рэмбо тоже были напряжены.

– Вот скажите, – поделился он предположением. – Это мне одному кажется, что за нами следят?

Маугли закивал, дернул плечами и попятился к Даниле, прижавшись спиной к его боку.

– Наверное, дикари, – шепнул Рэмбо, напрягшись. – Вот даже сейчас кто-то смотрит в спину.

– Ага, бро, – согласился Данила. – Но стоит глянуть назад – и никого нет.

Только живая стена джунглей, где пищат, копошатся, щелкают тысячи незаметных глазу животных. Где-то там прячутся враги. Но почему они не нападают?..

Рэмбо обнял себя руками и криво усмехнулся:

– Знаете, кем я себя чувствую? Ребенком. Голенький, совершенно беспомощный пупс вылез на линию огня и мечется от окопа к окопу.

В лесу защелкало отчетливей. Странный стрекот приближался. Зашевелились кусты подлеска, похожие на папоротник. Движение прекратилось, стрекотание усилилось, будто затаившиеся там враги переговариваются. Маугли сглотнул и сжал руку Данилы. Рэмбо по-волчьи, всем корпусом, повернулся к опасности.

– По-моему, нас берут в кольцо.