Дети Силаны. Паук из Башни

Среди множества трупов, валявшихся на улицах и в переулках, лежали рядом и роялисты, и бунтари. В этих районах еще несколько часов назад бушевали бои за влияние, солдаты Мескии огнем и сталью отбрасывали своих же сограждан на восток, к бедным районам, стремясь установить контроль над Кемпертоном. Внимательно рассматривая трупы, я искал проблески эмоций, которые выдали бы затаившегося врага или же раненого, но еще живого союзника. Единственным живым оказался человек, лежавший у разбитой витрины обувного магазина Олли Стормдена. Лежал он лицом в грязи, не шевелился, а на стене рядом с ним кто-то кровью намалевал нечто похожее на паука. Я приказал продолжать движение, а сам неспешно направился к человеку. Провожатые увязались за мной.

– Не стрелять без команды.

Встав над телом, я легонько пнул его в плечо и посмотрел в сторону.

– Мы успешно затесались в стан бунтовщиков, тан верховный дознаватель, – глухо отрапортовал якобы мертвый агент.

– Молодцы.

– Указания?

– Мне нужна информация и еще кое-что.

– Все, что можем, – с готовностью отозвался он.

– Снайперы?

– Солдаты его высочества славно подчистили район, когда шли на восток. Но один еще бегает по крышам. Судя по повадкам, он профессионал, армейская выучка. Убил шестерых офицеров только за последние два с половиной часа и ни разу не был замечен.

– Где он сейчас?

– В последний раз я видел, как он вьет гнездо в северном флигеле института искусств. Но информация могла устареть. Простите, что мы сами не позаботились об этом удильщике[25], обстоятельства обязывали направить силы в иное русло.

– Спасибо. Теперь возвращайтесь к агентам. Ваша задача как можно аккуратнее сократить численность вражеских командиров. Обычных погонщиков не трогайте, ищите тех, кто действительно способен отдавать приказы.

– Слушаюсь.

– И выпейте чего-нибудь горячего при первой возможности, Торш, иначе помрете от воспаления легких.

– Обязательно, мой тан.

Я вернулся к отряду, двигающемуся по Пакуретти, и передал указания своим помощникам, отдал им офицерский пикельхельм и надел обычный солдатский, после чего ринулся через проулки к второстепенным улицам. Дивизии приказано сбавить шаг, институт искусств находится через три квартала, но кто знает, какой у снайпера обзор и как далеко он будет стрелять, если город так хорошо освещен ночью. Провожатые рядом, легко поддерживают темп бега в своих тяжелых доспехах, а Себастина то и дело пытается вырваться вперед, чтобы, в случае чего, принять первую пулю.

Подобравшись к зданию института, мы перемахнули через дорогу и ворвались сквозь пустой дверной проем в разгромленный холл. Прежде там играла тихая музыка и пахло розами, а теперь музыка смолкла, а пахнет дерьмом.

– Храм искусств… Трое на втором этаже и один во флигеле. Себастина, на третий этаж. Кажется, там кого-то насилуют.

– Поняла.

Она унеслась по парадной лестнице вверх, цокая каблучками.

– За мной. Она догонит.

Мы тихо пробирались по коридорам, часть из которых завалена мусором, а часть осталась совершенно нетронутой, будто занятия вот-вот закончились. Себастина явилась очень скоро:

– Вы были правы, хозяин. Я убила их.

– Надеюсь, не всех?

– Женщина была на грани смерти. Я укрыла ее плащом, а распотрошенных насильников положила у входа в помещение.

– Ты постаралась сделать так, чтобы никто не захотел заглядывать внутрь?

– Я прибила их гениталии к дверям, прямо над головами.

– Остроумная метафора. Снайпер над нашими головами, три этажа. Сидит в круговом зале и держит под прицелом огромную территорию. Он профессионал, а значит, он настороже. Продвигаемся тихо и неторопливо, на битое стекло не наступать, стрельбу не открывать, не чихать! Последнее зарубите себе на носу! Чих погубил солдат больше, чем смрадная лихорадка и ядовитые змеи, вместе взятые!

Гвардейцы даже не переглянулись, никакой эмоциональной отдачи, живые трупы. Мы поднялись тихо и быстро, тяжеловесные Провожатые двигаются, как коты, ступают бесшумно, мягко, так, что половица под ногами не скрипнула, элемент лат не лязгнул.

– Стоять, – прошептал я и указал на металлическую леску, растянутую поперек коридора. – Видели когда-нибудь такое?

– Нет, митан.

– Я тоже. Но вон та штука, прилепленная к стене, может взорваться и убить нас всех. Себастина, будь осторожна.

Она порвала леску и спрятала гранад в складках юбки. Наверху раздался выстрел. Никто не дрогнул.

– Бежим, он сейчас сменит позицию.

Мы ринулись к его гнезду, в пианинный зал. Кажется, я присутствовал на паре академических концертов для узкого круга, которые проводились в этом зале. Оттуда открывался восхитительный вид на столицу. Удильщик тоже это оценил. Когда мы ворвались на этаж, двое из Провожатых превратились в черные кометы, они в своих тяжелых латах неслись так, что кованые сапоги едва касались пола. Даже на бегу тяжеловесные солдаты не производили практически никакого шума. Третий остался при мне, постоянно озираясь, выискивая опасность.