Дети Судного Часа

А вот ее командир об этом прекрасно помнил.

Недолго думая, мутант саданул ногой по гашетке, паля по бронетранспортеру. Мониторы на миг заволокло слепящим светом… а потом он исчез, и изображение стало прежним.

В точности прежним. Ничего не изменилось. Бронетранспортер остался целехоньким, легковушки не пострадали, бойцы как стояли, так и стоят. Только зло усмехаются.

А в воздухе тает голубоватая пелена. Передвижной штаб томурайцев оказался оснащен силовой установкой. Причем весьма мощной.

– Вылезай, скотина, – мягко, даже ласково приказал командир томурайцев. – Не то подорву вместе с машиной.

– А так ты меня пончиком угостишь, – хмыкнул Моргнеуморос. – С малиновым джемом.

– Зависит от того, что там с три-двенадцать стало. Ты ее грохнул?

– Дышит пока.

– Тогда и мы тебя не грохнем… сразу, по крайней мере.

– А ничего, что у меня тут заложник?

– Я своих бойцов берегу, конечно, но это все-таки война, – равнодушно ответил командир. – Пять секунд тебе, чтобы вылезти – а потом подрываю вместе с заложником.

Моргнеуморос взялся за поручни. Однако Гангегорос схватил его за плечо. Выключив связь, бывший замполит прошипел:

– Сиди. Они думают, что ты тут один – вот и дадим им одного.

– Почему тебя?

– Потому что я танк водить не умею.

С этими словами Гангегорос распахнул люк и высунулся наружу с поднятыми руками. На нем тут же скрестилось с полдюжины прицелов. Мутант оскалился безгубыми челюстями, и томурайцы явственно побледнели.

– Дайте-ка я на него сам посмотрю, – послышался голос из бронетранспортера. Бронированные двери разъехались в сторону и наземь ступил благообразный старик с седыми волосами.

Моргнеуморос узнал его с первого взгляда. Диротренорос, лидер очистителей.

Вслед за ним вышел немолодой, очень высокий мужчина с квадратным подбородком. Его Моргнеуморос прежде не видел.

– Подтащите этого, – скомандовал высокий. Голос оказался знакомым. Именно он вел с ними переговоры по радио.

Гангегороса подвели поближе к командирам. Диротренорос прищурился, осматривая пленника с головы до ног, и с интересом произнес:

– Несомненный мутант – это очевидно даже профану. Весьма необычный цвет кожи. Нос отсутствует, вместо него мы видим два продольных разреза-ноздри. Губы также отсутствуют, обнажая зубы и десны. Причем следует заметить, что ни нос, ни губы не были отрезаны или удалены иным способом – здесь безусловно потрудилась сконь. Было бы весьма любопытным понаблюдать за этим процессом – сокращались ли данные органы в размерах, пока не стали практически неосязаемыми рудиментами, или же они просто высохли и отвалились?

– Сокращались, – весело ответил Гангегорос. – Это не одномоментно произошло. После того, как нас облучило в Судном Часе, одни изменились сразу же – и этим особенно не позавидуешь, уж очень болезненно у них все протекало. А вот другим, в том числе и мне, повезло больше – мы менялись постепенно. Кажется, у меня это окончательно прекратилось только через три месяца.

– Вот как? – искренне заинтересовался Диротренорос. – Весьма любопытные сведения. Говорите, болезненных ощущений у вас не было?

– Лично у меня – не было. У других – были.

– Чрезвычайно интересно. Скажите, а отсутствие губ не мешает вам разговаривать?

– Поначалу мешало. Потом я привык – сейчас-то разговариваю, как видите. На самом деле это не так уж сложно – надо только приноровиться.

– А шрамы вот эти – они откуда, не поделитесь? Не очень верится, что они случайно получились такими аккуратными.

– О, это весьма занятная история, – клацнул челюстями Гангегорос. – Собственно, начать следует издалека – еще с того времени, когда я только-только явился на распределение…

Сидящий в кабине Моргнеуморос напряженно следил за монитором. Пока что Гангегорос успешно заговаривает врагу зубы, но вечно это продолжаться не будет – с минуты на минуту кто-нибудь вспомнит, что в танке осталась одна из своих.

Надо срочно принимать какое-то решение – только вот какое? Атаковать бесполезно – силовая установка по-прежнему включена. Отступать бесполезно – геродермы расстреляют в мгновение ока. У него есть заложник, но это всего лишь рядовой боец – не слишком ценная фигура…

И тогда Моргнеуморос принял решение. Он оценил расстояние между танком и бронетранспортером, осторожно взялся за рычаги и… что есть силы надавил на газ.

Шестиногая машина совершила резкий скачок. Вот только что еще неподвижная, словно застывший в окоченении жук, она устремилась вперед с максимальной скоростью. Расслабившиеся бойцы в геродермах схватились за оружие, на лице Диротренороса отразился страх, Гангегорос хищно хохотнул…

Силовая броня превосходно защищает от энергетических атак разного рода. Лазерные лучи, плазменные сгустки, магнаторные импульсы – все это томурайская силовая установка отразила бы без труда. Но тяжеленный танк проломил эту защиту, как мыльную пленку. Не ожидая такой атаки, почитая кабину совершенно пустой, томурайцы промедлили какую-то долю секунды – и этого оказалось довольно.