Дети света

«Найти Тину» - стало моим заклинанием. О деталях я не рассказываю, но с чего начать? Все наши усилия, потуги и размышления... и машинный анализ Тининого досье свидетельствовали о... Вообще - муть какая-то! Наша «Шныра» выдала потрясающую информацию: «Восток... Вавилон... Ассирия... Семирамида... Хаммурапи...Абу-али-ибн-Сина...». Это была линия главного удара! Направление поиска! Там была ещё уйма всяких подробностей - «жречество... сила крови... ген власти... Ти... пирамида.. Междуречье... Тигр... Евфрат...», что-то ещё совсем незначительное, скажем, метание ножей (полный отпад!) или колесницы... Какие-то таблички и значки, цифры и символы, клинопись и языки, языки... Хрень какая-то!

Разобраться во всём этом - значит сдуреть!

- С ума сдуреть! - дополнила Лена.

- Да-да, именно! «Шныра» сдалась, а вскоре - сгорела: пфшшш! Маленький пожарец в полтора миллиона! Евро! Немцы старались и - вот...

И вот во всем этом нагромождении дел, во всей этой катавасии Жора предложил...

- ...так вот, - сказал он, - ты поедешь...

- Я?! Я поеду?! Куда это? Куда ты меня засылаешь?

- Сам знаешь... Куда!.. Куда надо!..

Дня три я притворялся больным... На пятый день после этого разговора Жора спросил:

- В четверг выезжаешь?

- Завтра, - сказал я.

Жора улыбнулся, одобрительно кивнув головой, мол, молодец!

- Знаешь, сказал я, - мне твои похвалы - что перец в чай!

- Я тоже люблю, - ответил Жора, - особенно в жару... На кончике ножа! Идём выпьем по чашечке!

В тот вечер мы напились.

- Желаю удачи, - сказал на прощанье Жора, - и без Тинки - не возвращайся.

Он с добродушной улыбкой показал мне свой кулачище.

Я знал цену этому кулаку, но ответную улыбку всё-таки продавил на лицо.

- Прощай, - сказал Жора, словно посылая меня на верную смерть.

Я тогда не придал значения этому «прощай».

- Пока-пока... До скорого, - сказал я, помахав рукой.

Мне тогда казалось, что мы расстаёмся на неделю-другую... До скорого.

- А на самом деле? - спрашивает Лена.

Так я оказался в Багдаде...

К тому времени Хусейна уже повесили...

А ведь он уже почти выстроил новую Вавилонскую башню! Камень на камень, кирпич на кирпич...

О, варвары, варвары!..

О, недоумки!..

А что бы сказала Тина, за которой я приплёлся в эту злую страну? Это:

«Покажи мне город твой без затей. Я уже хочу его полюбить...»?

Дай мне сперва самому его полюбить.

Может, и покажу...

Глава 22

Но прежде, чем я оказался в Багдаде...

- Почему ты? - спрашивает Лена, - ты - как палочка-выручалочка?...

- Как нюхач какой-то... Пёсик-ищейка... Хорошо отдрессированный.

- Почему?..

- По... нарезу! - злюсь я. - А кому это ещё так надо - найти Тину? Жоре? Да он палец о палец... Юре? Он бы никогда не согласился! Вит? Ха-ха... Вит! Вит просто купил бы...

Или Аня, или Юля... Ну, не бросать же женщин в пекло ада? Да и что с них взять-то! Лёсик? Но на нём, где сядешь, там и встанешь!

- Могли бы организовать поисковую бригаду по информации вашей «Шныры». Мне кажется, что даже я смогла бы запросто найти вашу, прячущуюся в какой-то норе, затаённую Тину. Тоже мне дева-инкогнито! Мата Харри! Да у неё даже...

- Горнакова, тебе рассказывать, или ты будешь...

- Молчу, молчу! Ииии...

- И!.. И прежде, чем... да!.. Мы все, естественно, ринулись к «Шныре». Она стояла всеми забытая и заброшенная, где-то взялась паутиной, по бокам ржавчина... Стас попытался запустить, но она, не успев раскрыть глазоньки, вдруг заорала - «Жрааааааать!».

- Она же сгорела!

- Та - да. Та - сгорела. А эта...

- Другая?

- Накормили! Потом она переваривала, томясь на правом боку...

- Она у вас как бурёнка какая-то худобокая, - говорит Лена.

- Как свинья - накормили ж, тотчас потолстела пустотелая...

- Это ж кусок пластика с электронной требухой! - Лена искренне удивлена. - Чем вы её накормили?

- Тиной... Чем же ещё?

- Это ясно, - смеётся Лена, - я бы и сама её...

- Что?..

- Но она же встала вам поперёк горла!

- Итак, мы приступили... К пытке! Ой, ты не поверишь... Мы обступили «Шныру» как... Сбились плотным кольцом, взяли в плен... И началась длительная осада... Даже Вит протиснулся в первые ряды. Жора... Вот умора!.. Жора уселся прям на винчестер, и в ожидании ответов, грыз свои орешки. К четкам даже не притронулся. Трубка тоже лежала в паху не раскуренной.

- Ты чё уселся своей задницей прям на...

- Не твоей же, - сказал Жора. - Я её разогрею.

Когда «Шныра» переварила нашу инфу, отлежалась и готова была нас выслушать, Стас задал свой первый вопрос:

- Как дела?

«Шныра» что-то там прошипела, затем проиграла музычка и раздался совсем человеческий кашель... Так всегда было: ей надо было взять, что называется, голос... И вот этот её не очень-то женский голос дал первый ответ:

- Вы бы лучше дали вздохнуть. Воздуху, дайте воздуху... Расступитесь!..

Да! Так было всегда, когда мы оплетали её своим любопытством. Чересчур плотное кольцо наших теплых тел искажало работу её тепловизора, вот она и требовала воздуха!

Ну и мы ещё там надышали углекислотой нетерпения, а как известно, любому нормальному человеку для работы ума требуется кислород.

- Нашли человека! - улыбается Лена.