Дети света

Мы подъехали к небольшому ресторанчику, украшенному мигающими гирляндами с вывеской «Фэмили Айлэнд», и зашли внутрь. Роберт отвел меня за зеркальную колонну, наклонился к моему уху и, повернув меня к последнему столику, стоящему возле окна, прошептал:

– Вот и твои друзья.

– А что им говорить? – я испуганно посмотрела на Роберта. Тем более, в силу недавних обстоятельств, я не знала, как себя вести. Ведь все считают нас парой.

– Особо не вдавайся в подробности. Я за тебя скажу все сам. Идем?

– Да, – выдохнула я.

Роберт не волновался так, как я. Девчонки мне не дадут проходу и снова устроят допрос с пристрастием о том, как я умудрилась подцепить первого красавца школы. Они даже и не догадывались, что его девушка – другая.

Мы подошли к столу, где сидели ребята. Они прервали свой разговор и открыли рот, уставившись на нас. Мальчишки разглядывали меня, а девушки Роберта. Прервав паузу, самый смелый и активный, Эйден встал и протянул ему руку.

– Эй, Роберт, дружище! Привет! Я уж думал, что ты пошутил насчет своей спутницы! – Я зарделась, опустила глаза, а затем мельком растерянно посмотрела на своего приятеля.

– Привет, Эйден, привет, ребята! – Роберт пожал всем поочередно руки.

– Алекса! Ты чудесно выглядишь! – с нескрываемым восхищением сказал Эйден.

– Несомненно! – вторил ему Райан.

– Должна признать, ты выглядишь… не похоже на себя, – сказала Рэчел. «Ну и комплимент», – подумала я. В ее колкости звучали обида и зависть. Рэчел обратилась к ребятам. – Мальчики, подтяните свои челюсти. Она не одна, у нее есть парень.

Бруклин глупо захихикала.

– Роберт, как ты мог не дождаться меня?! – с наигранным негодованием спросила она, приоткрыв пухлый рот, произнеся драматическое «Ах!» и положив руку на вздымающуюся грудь.

Роберт едва улыбнулся, но ничего на этот выпад не ответил. Мы сели за стол рядом с Эйденом, который сразу же перешел к расспросам:

– Слушай, Роберт, с Алексой все понятно. А куда ты пропал из лагеря? Что у тебя тогда стряслось?

Роберт улыбнулся и, как ни в чем не бывало, стал придумывать на ходу историю о трагедии, которая якобы случилась в его семье. Все понимающе кивали и охали. Я сидела, откинувшись на спинку стула, а Роберт придвинулся ближе к столу. «Ну и врунишка, – думала я, – хотя на данный момент его талант пришелся кстати». Краем глаза я смотрела на его широкие плечи, готовые меня заслонить в любую минуту. Впрочем, подавшись вперед, он и сейчас меня ограждал от ненужных расспросов. Мальчишки бурно рассказывали о своей жизни после того, как Роберт перестал появляться в нашей школе. Найджел смотрел на Роберта слегка с опаской, зная, каким он бывает в драке. Бруклин и Рэчел с завистью поглядывали на меня. Только глаза Клэр говорили мне о том, что она доброжелательна ко мне, как всегда, и не загонит в краску неловким вопросом.

– Ну, а сейчас где учишься? – спросил Эйден у Роберта.

– Пришлось перевестись ближе к родственникам.

– Так вы…. – Бруклин показывала на нас с Робертом указательным пальцем, переводя его с Роберта на меня. Я только хотела ответить, как Роберт вмешался.

– Да, мы встречаемся! – сказал он беспечно.

У меня все внутри упало. Зачем он это делает? Рано или поздно обман раскроется. Сказал бы правду. Мне оставалось только улыбаться. Я нервно теребила салфетку, а Роберт, увидев мое состояние, положил руку мне на плечо, заставив меня еще и покраснеть. – Именно поэтому я вас и собрал, решил отпраздновать это событие! – Он меня чмокнул нежно в щеку и прижал к себе одной рукой, от чего я еще больше стала похожа на помидор: щеки так и пылали ярким пламенем.

Хотя сейчас не время выяснять отношения, – а мне жутко этого хотелось, – я выпрямилась и просто убрала его руку с плеча.

– Роберт, – я едва улыбнулась, а он тут же меня прервал.

– Ну что ты, Алекса, не стоит смущаться. Мы ведь с тобой пара, не правда ли?

Я часто заморгала глазами, не зная, что ему ответить, но тут меня выручил бойкий Эйден.

– Отлично! Чудесный повод! – сказал он радостно.

– Да! – поддержали его остальные ребята.

Лица Бруклин и Рэчел вытянулись от злости, – червяк зависти изнутри грыз их души. А Клэр улыбалась мне, и ее глаза искренне сверкали от радости за нашу пару.

Я решила отвести от нас с Робертом внимание и, не теряя времени, закинуть удочку для старта, обратившись к ребятам:

– Случайно никто не слышал о Марине Питерсон?

– Да уж! Это надо же было среди учебного года куда-то уехать! – воскликнула осуждающе Рэчел. – А как же учеба? Это безответственно с ее стороны!